Es primavera, vuelve a hacer calor y las hormigas vuelven a estar activas. ¿Qué puedes hacer para mantener a los bichos fuera de tu casa? Cinco consejos seguidos.
Es algo así como una marcha militar. En ordenadas columnas, las criaturas negras marchan sobre la encimera de la cocina, recorriendo una y otra vez la ruta entre la comida y el nido. Si no hace nada, puede sentirse como una verdadera invasión al ingresar a su hogar. Puede contraatacar con un arsenal de pesticidas, como veneno. Pero también hay formas pacíficas y respetuosas con la naturaleza de deshacerse de los animales. Cinco consejos seguidos.
1. Manténgalos fuera
Ahora que el clima se está volviendo más cálido, las hormigas están buscando comida más activamente. Especialmente a las hormigas oportunistas del camino les gusta entrar para obtener alimentos dulces. Antes de que realmente pelees con la colonia de hormigas hambrientas, simplemente puedes intentar evitar que las criaturas entren.
“Puede tapar costuras y grietas para mantener alejadas a las hormigas”, dice Robin de Vries, biólogo de Stichting Kennis- en Adviescentrum Dierplagen (Kad). Jitte Groothuis, que investiga hormigas y plagas, también cree que es una buena idea: “Algunas personas se lo ponen muy fácil a las hormigas al dejar espacios abiertos en los marcos de las ventanas”, dice.
Otro medio de prevención también es obvio: la higiene. De Vries: “Ayuda a limpiar bien y almacenar alimentos en recipientes con cerradura. De esta forma, las hormigas no huelen la comida, por lo que no se acercan a ella”.
Finalmente, mientras escondes tu propia comida adentro, puedes asegurarte de que las hormigas encuentren mucha comida afuera y, por lo tanto, no tengan que buscar en tu cocina. “Un hermoso jardín verde ayuda mucho”, explica Groothuis. “Las hormigas comen el néctar de las flores, la melaza de los áfidos y otros insectos pequeños”.
2. Elimina los olores
Puede suceder que un ejército negro logre atravesar las paredes de la cocina. A continuación, puede desanimarlos fácilmente de nuevo. Esto se debe al rastro de olor de las obreras, las hormigas hembras que llevan comida al nido.
“Las obreras dejan un rastro de olor”, dice De Vries. “Esto les permite a las otras hormigas en el nido saber dónde encontrar comida, caminan de un lado a otro en filas”.
Si elimina este rastro de olor, por ejemplo, con jabón verde o detergente líquido, las hormigas ya no sabrán dónde se encuentra la fuente de alimento encontrada anteriormente. “La calle de las hormigas suele desaparecer por sí sola”, dice De Vries. Así que fíjate bien donde las hormigas siguen caminando de un lado a otro y límpialo a fondo. “Y no solo en la entrada”, advierte Groothuis. Una pequeña interrupción de la pista no es suficiente.
Además, todo tipo de remedios caseros generalmente no son suficientes para desviar a las hormigas. “A menudo veo personas probando todo tipo de recursos”, dice Groothuis. “Monedas de cobre, telas a rayas, aceites, especias, todo solo funciona por muy poco tiempo”. Las hormigas se confunden brevemente con los olores, pero luego se acostumbran y felizmente continúan siguiendo el rastro de olor previamente establecido.
3. Usa agua hirviendo como veneno
Si la invasión de hormigas realmente causa demasiadas molestias y otros métodos no ayudan, puedes tomar medidas más drásticas. Se admiten mascotas. “Puedes verter agua hirviendo en la abertura del nido, con el objetivo de matar a la reina”, explica De Vries. Puedes reconocer este nido por un agujero con un poco de arena alrededor, donde las hormigas entran y salen. “Si la reina muere, el resto del nido también morirá”.
“Puedes estar exterminando a las hormigas, pero esto amortigua la molestia muy rápidamente”, coincide Groothuis. Si desea usar agua hirviendo para combatir las hormigas, es importante, según Kad, verter el agua lentamente y repetir esto todos los días.
Las cajas de hormigas también pueden funcionar en algunos casos, pero De Vries y Groothuis prefieren no usar veneno. “Puede funcionar si una obrera le lleva este veneno a la reina, ella muere y el nido se extingue. Pero: veneno es veneno. También puede ser perjudicial para otros animales y la naturaleza. Por lo tanto, el agua hirviendo es la primera preferencia y, a menudo, funciona igual de bien”, dice De Vries.
4. Evita los súper nidos mediterráneos
Las hormigas no desaparecerán solas. Una hormiga reina puede vivir hasta veinte años. Continuará poniendo huevos en su nido y produciendo nuevas hormigas. En promedio, alrededor de 4000 a 7000 animales viven en un hormiguero.
A las hormigas más comunes, la hormiga del camino y la hormiga negra, les gusta instalarse al aire libre debajo de las tejas. Pero también hay especies que, por ejemplo, viven en la madera de los cimientos. Si realmente tiene muchas molestias de hormigas, es mejor que un experto las revise, según Groothuis. Puede determinar con qué hormiga estás tratando. “Podría ser una especie de hormiga invasora, que puede crear colonias enormes, por ejemplo, debajo de una calle entera”.
Por ejemplo, hay cada vez más agujeros de giro mediterráneos. Cuando encuentras esta especie de hormiga sureña en tu jardín, quieres actuar muy rápido, explica De Vries. “Esta especie tiene varias reinas en el nido, por lo que la colonia se expande muy rápido. Los nidos pueden tener túneles de hasta 200 metros de largo, con millones de hormigas como residentes”.
5. Vive en paz con los pequeños bichos
A pesar de las molestias, a menudo es mejor dejar que las hormigas hagan lo suyo. “Son criaturas absolutamente útiles”, concluye Groothuis. “Al cavar, aseguran un suelo sano en el jardín. Los animales también son parte del ecosistema local, por ejemplo, limpiando otros animales muertos. Las hormigas ciertamente no siempre tienen que ser combatidas”.