Croacia está en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2022. Luka Modric y compañía una vez más mostraron resistencia y frialdad contra Japón. Las prórrogas y los penaltis son los del sureste de Europa.
Por supuesto, Dominik Livakovic fue el centro de atención después de que Croacia alcanzara los cuartos de final en la Copa del Mundo de 2022 en Qatar. El portero, apodado el «pulpo de Zadar» en su país de origen tras el thriller ante Japón (1-1, 3-1 de penaltis), salvó tres de cuatro intentos contrarios en la tanda de penaltis, colocando a su equipo entre los ocho primeros del torneo de juego nivelado.
Livakovic escribió la historia de la Copa del Mundo con su actuación y se unió a un grupo ilustre. El profesional del Dinamo Zagreb se convirtió en el tercer portero en parar tres penales en una sola tanda de penales de la Copa del Mundo, después de Ricardo de Portugal contra Inglaterra en 2006 y su compatriota croata Danijel Subasic contra Dinamarca en 2018.
Livakovic: «el mejor partido de mi vida«
El día después de llegar a los cuartos de final, Livakovic fue un compañero de conversación popular. «Por supuesto, este fue el mejor partido de mi vida y uno de los mejores momentos de mi carrera.«, dijo el propio jugador de 27 años el martes (6 de diciembre de 2022) sobre su desempeño.
Secreto del éxito: «instinto y analisis«
La noche anterior, justo después del juego de Japón, no había querido colgar sus hazañas tan alto. «Es más instinto y análisis por parte de los tiradores.«, había dicho el joven de 27 años sobre su secreto del éxito, y luego agregó sucintamente: «Eso es todo. Una tanda de penaltis siempre es incierta y arriesgada.»
En cualquier caso, Livakovic fue debidamente celebrado en la prensa croata. Hasta el momento, el portero del Dinamo Zagreb ni siquiera había contado como asesino de un penalti. «Ni siquiera sabíamos que era otro especialista en penales.«, escribió el diario»Slobodna Dalmacia«.
Livakovic ya convencía en los entrenamientos
Se podría haber adivinado que Livakovic podría convertirse en el arma secreta de Croacia, ya que desactivó 14 de 54 penales en su carrera, una tasa más que decente. El defensa Dejan Lovren también informó que en el entrenamiento previo al partido de Japón, el arquero «casi todos los penaltis» sostuvo y llevó a los jugadores de campo a la desesperación.
«Continuando con la tradición de hace cuatro años»
Es la primera Copa del Mundo de Livakovic como portero croata habitual. Pudo ver cómo brillar en el escenario mundial en 2018 en Rusia. En ese momento estaba allí como portero suplente cuando su compañero Subasic salió triunfante. Ahora él mismo estaba en plena forma.
«Seguimos la tradición de hace cuatro años», él dijo. En ese momento, Croacia avanzó tanto en los octavos de final como en los cuartos de final por penales.
En los octavos de final ante Dinamarca, Subasic brilló en la tanda de penaltis, salvando a Christian Eriksen, Lasse Schöne y Nicolai Jörgensen. Al final, Croacia ganó 4:3 (1:1, 3:2 en los penaltis).
La tanda de penaltis de la Copa del Mundo siempre ganaba
En la ronda de los ocho primeros, los europeos del sudeste se impusieron a la anfitriona Rusia. Subasic detuvo contra Fedor Smolov, Mario Fernandes disparó desviado para los rusos: después de un 2: 2 y un 4: 3 en los penales, los croatas estaban en las semifinales.
El viaje no terminó allí. En la ronda de los cuatro primeros ante Inglaterra, Modric, Subasic y compañía volvieron a la prórroga. Los croatas corrieron y lucharon por su vida hasta el último minuto del partido. Al final, fueron el aguafiestas del oponente favorecido y prevalecieron 2:1. Fue solo en la final que Francia detuvo a los croatas 4:2, quienes previamente habían perdido parte de su fuerza en los tres thrillers.
Croacia con poder de permanencia
En 2022 parece ser lo mismo. El duelo contra Japón fue el cuarto consecutivo de Croacia en los octavos de final de un Mundial en el que tuvo que irse a la prórroga, pero finalmente se impuso.
También porque la mezcla es correcta. El equipo se conoce en gran medida y ha estado jugando juntos durante mucho tiempo. Veteranos como Modric, de 37 años, Ivan Perisic (33), que marcó el 1-1 del empate ante Japón en el tiempo reglamentario, Dejan Lovren (33), Marcelo Brozovic (30), Andrej Kramaric (31), Mateo Kovacic (28 ) o Marco Pasalic (27) tienen experiencia internacional y ya han peleado muchas batallas.
Una mezcla de jóvenes y viejos.
Lideran a los jugadores más jóvenes como Josko Gvardiol del RB Leipzig (20 años), Borna Sosa del VfB Stuttgart (24), Lovro Majer (24) o Nikola Vlasic (25). Una mezcla saludable que fortalece a Croacia y que los metió entre los ocho primeros en Qatar.
Por tercera vez están en los octavos de final del torneo. En 1998 terminaron terceros, hace cuatro años segundos en Rusia. ¿Y esta vez?
En primer lugar, los campeones mundiales récord esperan en los cuartos de final con Brasil (9 de diciembre de 2022, 4 p. m., en vivo en la transmisión de audio en sportschau.de). Aunque Croacia es un outsider, confía en el duelo con un favorito absoluto al título.
«Danos también a esos terribles brasileños«
Livakovic, cuya actuación le dio al Capitán Modric un «Preguntarse«Volverá a ser el centro de atención. Después de su aparición contra Japón, es considerado como el faro de esperanza para toda una nación».Danos a esos terribles brasileños también, no hay miedo cuando alguien de Zadar está en nuestra portería«escribió el tabloide»24 sata«De cara al duelo.
Para el seleccionador nacional Zlatko Dalic, la Selecao es «el equipo más fuerte en la Copa del Mundo 2022«. Quizá, según el entrenador, sería mejor»si fuera la final«. Sin embargo, él y su equipo tendrían»sin miedo. no nos rendiremos«.
Dalic advierte a Brasil
Dalic también advirtió a los brasileños: «Nunca nos subestimes. Somos una nación pequeña, trabajamos duro y luchamos por nuestros objetivos.»
«No te rindas«, «trabaja duro» y «luchar por los objetivos«- la paráfrasis perfecta para el fútbol de Croacia en la Copa del Mundo. Y eso es exactamente lo que volverán a hacer contra la Selecao. Ya sea durante 90 minutos, más de 120 minutos o más. Croacia tiene experiencia en eso.