En el campeonato de constructores, McLaren ya ha superado a Red Bull y, entre los pilotos, el liderato de Max Verstappen, casi inexpugnable antes de las vacaciones de verano, se está desmoronando. Además, el equipo campeón del mundo de carreras discute públicamente y pierde a un empleado importante tras otro: un informe.
Hablar de una crisis grave, o incluso de una desintegración total en algunos niveles, parece, a primera vista, posiblemente grotesco en la clasificación del Mundial antes del Gran Premio de Estados Unidos del 18 al 20 de octubre (todas las sesiones en el ticker en vivo en sportschau.de). Verstappen ocupa el primer lugar, 52 puntos por delante de Lando Norris en el McLaren. Si el holandés queda segundo en cada una de las seis carreras restantes, será campeón del mundo por cuarta vez consecutiva.
El otro lado de la verdad se revela si echamos la vista atrás, a junio de este año. Hace tres meses, Verstappen ganó el Gran Premio de España, celebrando su séptima victoria en la décima carrera. En el campeonato de pilotos estuvo en la cima con 216 puntos, Norris le siguió con 150 y luego cayó aún más atrás porque fue eliminado en Austria y terminó detrás de Verstappen en Inglaterra. La ventaja de Verstappen sobre Spielberg: la friolera de 84 puntos.
Verstappen repentinamente sin victoria, pero McLaren puede estar reaccionando demasiado tarde
Lo que nadie creía posible después de la carrera de Barcelona: fue la última victoria de Verstappen hasta la fecha. En los ocho Grandes Premios que siguieron, el hombre demasiado ambicioso sufrió derrotas humillantes, terminando sexto una vez, quinto tres veces, cuarto una vez y segundo tres veces. Para poder vigilar la cima, tuvo que pedir prestados varias veces los binoculares de Uli Hoeneß, que el técnico del Bayern había recomendado repetidamente a sus perseguidores en la Bundesliga.
El hecho de que las cosas no se hayan puesto mucho más emocionantes en el Mundial se debe a que los perseguidores se estaban quitando puntos unos a otros y McLaren llegó a la conclusión el 13 de septiembre de que ahora debían convertir a Norris en el número 1.
Simbólico para la fase actual de la temporada: Lando Norris deja atrás a Max Verstappen
Aparte del ámbito deportivo, Red Bull ya ardía y ardía en todos los demás niveles: técnicamente, personal, comunicación… la imagen exterior se convirtió en un desastre. El equipo de carreras, extremadamente rico, todavía sufre por la forma en que afronta el asunto del jefe del equipo, Christian Horner.
El empleado que acusó a Horner de acoso sexual fue despedido tras una investigación supuestamente independiente. Según los medios holandeses, en la sala todavía hay registros de chat y otros contenidos que se filtraron a todos los jefes de equipo de Fórmula 1 y a muchos periodistas y que pesan mucho sobre Horner.
Marko contra Horner: el padre de Verstappen con palabras claras
“De Telegraaf”, que siempre fue informado sorprendentemente temprano sobre este asunto, también informó que Horner había ofrecido grandes sumas de dinero a su ex colega para que guardara su silencio. Todavía está en el cargo, lo que llevó a Jos Verstappen a decir sobre Horner: “Si se queda, Red Bull explotará”.
Lo que el influyente padre de Max dice en público también se puede atribuir a su hijo. La ruptura entre Horner y Verstappen junior está documentada. También hubo una lucha de poder abierta entre Horner y el jefe del automovilismo Helmut Marko, quien a su vez está muy vinculado a los dos Verstappen. Mark Mateschitz, el hijo del fundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz, fallecido en 2022, también está del lado de Marko y Verstappen.
Propietario mayoritario se queda con Horner y la arrogancia se extiende
El propietario mayoritario del equipo de carreras, Chaleo Yoovidhya de Tailandia, se mantiene firme con Horner, aunque se dice que el director deportivo de Red Bull, Oliver Mintzlaff, pidió a Yoovidhya que forzara la separación de Horner. A Mintzlaff también le preocupa el impacto externo global de la empresa: en EE.UU., a raíz del escándalo Horner, activistas por los derechos de las mujeres pidieron que se prohibiera Red Bull en los supermercados.
El hecho de que las cosas nunca hubieran llegado tan lejos con Dietrich Mateschitz es una frase que se escucha una y otra vez en la familia Red Bull. Pero también es difícil negar la impresión de que la arrogancia comenzó a extenderse en el equipo después de la primera mitad deportiva y segura de la temporada 2024. En lugar de invertir en un desarrollo constante del coche para el año en curso, como hizo, por ejemplo, McLaren, aparentemente ya se estaba apuntando demasiado al futuro con los próximos cambios en las reglas.
Tres altos empleados se despiden
Paralelamente a todos estos agravios, algunos de los cuales seguramente son la causa, un empleado de alto nivel tras otro abandona la granja. La partida más dolorosa fue sin duda la del diseñador estrella Adrian Newey, que trabajará oficialmente para Aston Martin a partir de marzo de 2025. El veterano director deportivo Jonathan Wheatley pronto será cosa del pasado para Red Bull y se unirá al futuro equipo de fábrica de Audi a finales de año. Esta semana Will Courtenay también anunció su marcha; era responsable de la estrategia de carrera en Red Bull y pasará a McLaren.
No se puede descartar que alguno de este trío vuelva a trabajar con Max Verstappen en un futuro próximo. El tres veces campeón del mundo evita actualmente cualquier compromiso claro sobre el cumplimiento de su contrato, que se extiende hasta 2028, que los testaferros de Mercedes, Toto Wolff y Aston Martin, Mike Krack, disfrutaron utilizar para seducir a Verstappen.
Sergio Pérez con actuaciones lamentables
En Mercedes, la puerta volvió a ser cerrada por el nuevo dúo de pilotos formado por George Russell y Kimi Antonelli, pero las palabras de Wolff aparentemente pretendían causar aún más malestar entre la competencia, que parecía harta. Pero Aston Martin tiene grandes planes y, según Krack, también están pensando en generar un gran impacto en los pilotos.
Lo que casi se ignora en Red Bull, en vista de todos estos grandes proyectos de construcción, es el pobre desempeño deportivo del segundo piloto. Sergio Pérez se ha desplomado por completo desde la quinta carrera de la temporada con el tercer puesto en China. Más recientemente, en Singapur, el mexicano estaba feliz de haber conducido su coche Red Bull entre los diez primeros. Antes de eso, se había asentado regularmente en el séptimo u octavo lugar.
Verstappen amenaza con abandonar la Fórmula 1
Incluso Horner, su antiguo seguidor, recientemente expresó su opinión sobre los logros de Pérez. “insostenible” usado. Y Marko también lo dejó claro: “Para el campeonato de constructores necesitamos dos pilotos que puedan pilotar delante. Esperamos que Sergio recupere su forma”.
En cualquier caso, como alivio para Verstappen, como amortiguador contra la competencia que se acerca, Pérez es un fracaso total. Lo único que quizás habla a favor de que se quede con Red Bull en la temporada 2025 es la sospecha de que, de lo contrario, el equipo tendría que buscar dos nuevos pilotos. Verstappen lucha y lucha, con Horner, con su coche y, después de su aparentemente tonto castigo en Singapur, más recientemente con el panorama general: “Si ya no puedes ser tú mismo, no hay manera de que yo continúe con el deporte”. Ya nadie parece disfrutar realmente de su trabajo, especialmente en Red Bull.