La patearon, la golpearon y le arrancaron el pelo. Las imágenes terminaron en las redes sociales. Y como resultado, la semana pasada la policía pudo arrestar a siete menores de edad sospechosos del abuso de la víctima de 13 años: tres niñas de catorce años, dos niñas de quince y dos niños.
El alcalde de Zoetermeer, Michel Bezuijen, reaccionó sorprendido y consternado y habló contra AD de “un nuevo fenómeno de niñas” que cometen violencia grupal.
Sin embargo, a la profesora asociada Anne-Marie Slotboom, adscrita al departamento de derecho penal y criminología de la Universidad VU de Ámsterdam, no le sorprende la composición del grupo de perpetradores. “En los Países Bajos nos cuesta ver a las niñas como jóvenes que también son culpables de este tipo de delitos graves”.
Las últimas cifras de la CBS sobre la delincuencia juvenil se publicarán este lunes y esos datos muestran desde hace años que las niñas también cometen los delitos penales necesarios. El cifras provisionales a lo largo de 2022 muestran un aumento de la delincuencia perpetrada por niñas. De los 17.500 jóvenes de entre 12 y 18 años sospechosos de delitos, el año pasado una cuarta parte era niña: 4.510 en total. Nunca antes el porcentaje de niñas sospechosas había sido tan alto. De ellos, 520 habrían sido culpables de agresión.
“Este aumento puede indicar que las niñas finalmente están entrando en escena como perpetradoras”, dice Slotboom, considerado el experto del país en el campo de la delincuencia entre niñas. Ella estaba profundamente involucrada en ello. investigación del Instituto de Conocimiento WODC del Ministerio de Justicia y Seguridad esta primavera, que encontró un punto ciego para los delitos cometidos por niñas. La investigación muestra que las niñas tienen menos probabilidades que los niños de ser identificadas como sospechosas y, por lo tanto, tienen menos posibilidades de ser atrapadas si cometen un delito.
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¿Cómo se llega a la conclusión de que es menos probable que atrapen a las niñas?
“Nuestra investigación muestra que existe una gran discrepancia entre el número de delitos que las niñas dicen haber cometido cuando se les interroga y el número de delitos por los que entran en contacto con la ley. La brecha entre lo que dicen que están haciendo y el motivo por el que los arrestan es mucho mayor que en el caso de los niños.
“Luego hablamos con la policía, los abogados, los fiscales, los jueces y el servicio de libertad condicional para ver cómo se podía hacer y les preguntamos: ‘¿Toman a los niños con más firmeza que a las niñas?’ Al principio todos gritan muy fuerte que no es así y que no se hace distinción entre niños y niñas. Si se pregunta más, surge una imagen diferente y se nota que existe un prejuicio inconsciente de que las niñas no cometen delitos penales fácilmente. Esto se refleja, por ejemplo, en los comentarios de la policía en las imágenes de las cámaras, de que un niño tiene culo de mujer, mientras que resulta ser una niña. O que cuando la policía llega al lugar para presentar un informe, es más probable que persiga a un niño fugitivo que a una niña”.
¿Qué delitos cometen las niñas?
“Las cifras de criminalidad muestran que las niñas son las más sospechosas, entre otras cosas, de delitos contra la propiedad como robo y fraude, agresión, violencia pública y vandalismo. En ese sentido, hacen cosas que también hacen los niños, pero en menor medida. Las niñas difícilmente son sospechosas de delitos relacionados con drogas y armas de fuego. También se ve que las niñas en grupos a menudo cumplen roles más facilitadores y de apoyo, lo que significa que son menos visibles porque la policía tiende a perseguir a los principales perpetradores y no a los coautores. También se ve lo mismo con las mujeres en el crimen organizado: su papel en la organización no se investiga tan fácilmente”.
Hay indicios de que las niñas reciben penas más leves por el mismo delito
¿Se castiga más levemente a las niñas?
“De los jóvenes que entran en escena como sospechosos ante la policía, en los últimos años un promedio del 22 por ciento han sido niñas y el 78 por ciento, niños. En las cárceles (de menores), el 5 por ciento son niñas y el 95 por ciento son niños. Esta diferencia no puede explicarse completamente por el hecho de que las niñas cometen menos delitos y tienen menos probabilidades de cometer delitos. Hay indicios de que las niñas reciben sentencias más leves por el mismo delito.
“Tiene que ver, por ejemplo, con su actitud ante el proceso: las chicas cooperan más durante un proceso penal y confiesan antes, mientras que los chicos mantienen la boca cerrada. Esta actitud puede ser tenida en cuenta por un juez. Pero al mismo tiempo, las chicas también saben mucho mejor cómo comportarse: de repente empiezan a ponerse muy tristes y a llorar. Esa es otra apelación a un juez o funcionario que alguien que actúa con dureza y guarda silencio o tiene una gran boca”.
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Eso suena a trato desigual. ¿Crees que eso está permitido?
“Desde un punto de vista puramente penal, el trato para los niños y las niñas que cometen el mismo delito debería ser el mismo; de lo contrario, los niños estarán en peor situación penal que las niñas. Pero ese trato debería ser diferente cuando son castigados. Las niñas que entran en contacto con el derecho penal tienen un problema diferente: se enfrentan con mayor frecuencia a abusos sexuales, malos tratos y depresión. No es frecuente ver esa combinación de factores en los niños. Por eso también deberíamos imponerles un tipo de programa de intervención diferente al de los niños para evitar que se repitan: por ejemplo, procesamiento del trauma en lugar de entrenamiento para la regulación de la agresión”.
¿Por qué debería darse prioridad a un enfoque diferente del crimen entre las niñas?
“A las niñas y mujeres que entran en contacto serio con el derecho penal les va mal en la sociedad a largo plazo. Tienen niños pequeños y muchas veces no tienen ingresos. Sus hijos a menudo no tienen las mismas oportunidades de crecer bien y les va peor que a los hijos de padres que han estado en prisión. Ese es un caldo de cultivo para una nueva generación de casos problemáticos”.
Una versión de este artículo también apareció en la edición del 4 de septiembre de 2023.