Corea del Sur dijo que estaba revisando “planes de contingencia” para hacer frente a la volatilidad del tipo de cambio, con el won coreano en un mínimo de 13 años frente al dólar estadounidense, ya que las monedas de Asia están bajo la presión de una Reserva Federal cada vez más agresiva.
El ministro de Finanzas, Choo Kyung-ho, intensificó la intervención verbal el jueves para tratar de detener una venta masiva de la moneda coreana, diciendo que las autoridades tomarían las medidas necesarias si hubiera una volatilidad excesiva.
“El tipo de cambio está subiendo demasiado rápido y la gente está preocupada por esto. Así que estamos monitoreando de cerca la situación del mercado”, dijo en una sesión del parlamento. “Nos mantenemos alerta y revisamos varios planes de contingencia a través de discusiones interministeriales”.
El won coreano extendió sus pérdidas el jueves, cayendo a Won 1.393,7 frente al dólar, su nivel más bajo desde marzo de 2009. La moneda de la economía impulsada por las exportaciones se ha debilitado un 17 por ciento frente al dólar este año.
El Banco de Corea advirtió este mes que la reciente caída del won había sido demasiado rápida en relación con los fundamentos económicos del país. El banco central elevó su tasa de política en agosto en un cuarto de punto al 2,5 por ciento y señaló un mayor endurecimiento para contrarrestar la debilidad del won.
Los analistas esperaban que la moneda coreana continuara su descenso hasta finales de este año, arrastrada por el agresivo ajuste monetario de la Reserva Federal y los crecientes déficits comerciales de Seúl.
“Las monedas asiáticas, incluido el won, permanecerán bajo presión por el momento, ya que la Fed continúa con sus enormes aumentos de tasas mientras Japón mantiene su postura laxa, China está recortando las tasas y Corea del Sur no las está subiendo tanto como Estados Unidos”, dijo. Hwang Se-woon, investigador del Instituto de Mercado de Capitales de Corea. “Pero es probable que el won caiga aún más, aunque es poco probable que su ritmo sea tan rápido como el del yen o el del yuan”.
El won más débil ha aumentado la presión inflacionaria al aumentar los costos de importación, ya que la cuarta economía más grande de Asia depende en gran medida de las importaciones de energía. La tasa de inflación de Corea del Sur se desaceleró a 5,7 por ciento en agosto desde 6,3 por ciento en julio, un máximo de 24 años.
Pero el ministro de finanzas ha pronosticado que la inflación de Corea del Sur alcanzará su punto máximo en octubre. El país registró un déficit comercial récord de 9.470 millones de dólares en agosto, ya que el crecimiento de las exportaciones se desaceleró, mientras que los precios más altos del petróleo y otras materias primas inflaron la factura de importaciones del país.
“No esperamos que la cuenta comercial apoye al won en el corto plazo”, dijo Standard Chartered en una nota de investigación reciente. “La desaceleración del crecimiento mundial y la demanda externa probablemente mantendrán la cuenta comercial bajo presión, superando cualquier beneficio de un retroceso en los precios de las materias primas”.