Han sido necesarios tres años y siete meses, pero las últimas fronteras cerradas debido a la pandemia del coronavirus están nuevamente «abiertas». Abre entre comillas porque se trata de Corea del Norte. martes en la mañana aterrizó un avión de Air Koryo en Beijing, la capital china, para recoger a norcoreanos que no han podido regresar a su patria durante al menos 42 meses.
En el aeropuerto de Beijing, los periodistas vieron a pasajeros norcoreanos con grandes cantidades de equipaje facturando para el vuelo JS152, el primer vuelo comercial a Corea del Norte. A bordo del Tupolev Tu-2014, que partió el martes, hay espacio para entre 160 y 190 pasajeros. También están programados dos vuelos desde Vladivostok, en el este de Rusia, a Pyongyang para finales de esta semana.
Ambas rutas de vuelo “aún no son una reapertura completa de la ruta, sino un vuelo especial que [Noord-]trae a los coreanos de regreso a casa después de años de estar atrapados en el extranjero”, dijo Simon Cockerell, gerente de Koryo Tours, una agencia de viajes especializada en viajes a Corea del Norte. Según Cockerell, probablemente pasará algún tiempo antes de que los turistas extranjeros, los trabajadores humanitarios y los empresarios puedan regresar al país del este asiático.
Frontera con China
El país totalitario fue uno de los primeros países en cerrar sus fronteras en enero de 2020 debido al virus corona. Esto se refería principalmente a la frontera de 1.400 kilómetros de largo con China, donde se originó el Covid-19. Debido a esa larga frontera, donde antes del cierre había mucho comercio fronterizo, es muy probable que el virus corona terminara en Corea del Norte durante la primera ola. Aún así, Pyongyang afirmó haber permanecido completamente libre de corona hasta mayo de 2022, en sus altibajos.
Al cerrar las fronteras, se tuvo aún menos conocimiento de lo que estaba sucediendo en Corea del Norte. Miles de turistas occidentales (y una multitud de turistas chinos) solían venir al país cada año, pero eso se detuvo por completo con la pandemia. Los diplomáticos, empleados de ONG y otros trabajadores humanitarios que abandonaron el país después de enero de 2020 ya no fueron reemplazados.
Como resultado, se sabe poco sobre las consecuencias que ha tenido la pandemia en Corea del Norte. Al principio del brote hubo gran preocupación: más de la mitad de la población está desnutrida y, a excepción de la élite, apenas hay atención médica profesional disponible en todo el país. Muchos hospitales y clínicas ni siquiera tienen electricidad ni agua corriente, y mucho menos equipos respiratorios. Y mientras varios países ofrecieron vacunas a Corea del Norte, Pyongyang siempre dijo que no.
Close estaba realmente cerrado
Se esperaba que Corea del Norte fuera el último país en reabrir debido a su problemático sistema de atención sanitaria. Cuando estalló un brote de ébola en África occidental en octubre de 2014, Corea del Norte tenía la política de entrada más estricta del mundo contra la enfermedad, a pesar de que no había ninguna infección en Asia. Sólo después de seis meses Pyongyang volvió a derogar las medidas.
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Close estaba realmente cerrado, por lo que, a excepción de dos norcoreanos que regresaron clandestinamente en 2020 y 2022, nadie entró. Los ciudadanos que estuvieron en el extranjero en enero de 2020 no han podido regresar en todo ese tiempo. No se sabe a cuántos norcoreanos se refiere esto en total, pero se incluyen cientos de estudiantes de intercambio, trabajadores (forzados), empleados de restaurantes y diplomáticos.
El sitio web especializado norcoreano NK News habló con los refugiados norcoreanos, quienes dicen que esperan que los norcoreanos que regresan sean sometidos a meses de sesiones de propaganda, «reeducación» y tal vez incluso trabajos forzados. De esta manera, hay que obligarlos a volver a alinearse con la represiva sociedad norcoreana.
Recientemente se hicieron excepciones por primera vez para los visitantes extranjeros. En marzo, al nuevo embajador chino se le permitió cruzar la frontera con nuevo personal diplomático para comenzar su nuevo trabajo. En julio llegaron visitantes de alto nivel de Moscú y Pekín. Luego, el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, y el miembro del Politburó chino, Li Hongzhong, estuvieron junto a Kim Jong-un en un desfile militar en Pyongyang. Ambos dignatarios agitaron y saludaron las armas nucleares y los misiles balísticos intercontinentales contra los cuales habían apoyado las sanciones de la ONU años antes.
equipo de taekwondo
Cuando a un equipo de taekwondo norcoreano se le permitió viajar a Kazajstán la semana pasada, los analistas pensaron que la reapertura de las fronteras no podría tardar mucho más. Muchos grupos esperan con ansias el momento de poder regresar al país. Koryo Tours ya está preparando nuevos viajes a Corea del Norte, pero dice que aún no sabe cuándo volverán a ser bienvenidos los turistas extranjeros. «Restaurar esta ruta es una buena señal para los turistas en el futuro». escribe Cockerell en Instagram.
Los trabajadores humanitarios también quieren regresar a Corea del Norte desde hace algún tiempo. Incluso antes de la pandemia, la situación alimentaria era mala. Especialmente desde principios de 2023, del país llegan noticias sobre graves problemas alimentarios e incluso hambrunas. Kim Jong-un ha dicho varias veces en los últimos años que se debe mejorar el sector agrícola para que vuelva a haber suficiente comida para los ciudadanos.
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