La selección nacional de Ecuador puede jugar el partido inaugural de la Copa del Mundo justo al comienzo, contra el anfitrión Qatar. El equipo tiene grandes planes para el torneo.
El entrenador
gustavo alfaro ha escrito un libro sobre el viaje de la selección ecuatoriana a la final de la Copa del Mundo en Qatar. Se titula “Cazadores de utopías imposibles”. En agosto de 2020 inició su misión en Ecuador. La asociación había enviado previamente al argentino a través de un software de análisis de partidos como uno de los 20 candidatos porque Jordi Cruyff, hijo del delantero holandés Johan Cruyff, quien ya estaba contratado para el puesto, había renunciado antes del primer partido internacional.
Alfaro, a quien de niño llamaban “Lechuga” (“ensalada de la huerta”) por su cabello rizado, había trabajado casi exclusivamente para húmedos clubes argentinos durante 30 años. Ha aprendido a desarrollar el talento y utilizarlo para formar equipos exitosos. Alfaro, quien estudió ingeniería química para el fútbol, ha acompañado los últimos cuatro torneos de la Copa del Mundo como comentarista de televisión. “Nadie puede poner límites”, dijo antes de su estreno mundialista. Eso también suena como el título de un libro.
La estrella
ener valencia tiene una vida ocupada. De niño ordeñaba vacas con su padre Remberto y vendía la leche en las calles. El fútbol le ha dado un gran prestigio. Es el goleador récord y capitán de Ecuador. El jugador de 32 años (cumple 33 el 4 de noviembre) sigue siendo rápido como un rayo y, por lo tanto, los fanáticos y los medios también lo llaman “Superman”.
Por la selección nacional de Ecuador, llamada “La Tri” (“La Tricolor”, el tricolor; el amarillo representa la diversidad del país, el azul el cielo y el mar y el rojo la sangre de los que lucharon por la independencia), Se reunió por primera vez con Valencia poco antes de la Copa del Mundo de 2014. El atacante también llamó la atención con tres goles en el torneo de la Copa del Mundo en Brasil (ronda preliminar) y finalmente cambió al West Ham United de la Premier League de Inglaterra. Hoy ataca para el Fenerbahce Estambul.
La estrella y capitán de Ecuador Enner Valencia
Pero Valencia también ha tenido historias menos glamurosas de las que responder. En octubre de 2016, las autoridades buscaban al huelguista por pagos pendientes de pensión alimenticia. En medio de un partido contra Chile, fingió un colapso y se hizo transportar del campo a una ambulancia en un carrito de golf. Los oficiales corrieron tras él, Valencia escapó y permaneció prófugo. Ahora quiere llevar a su país a los octavos de final.
Jugadores a seguir
Mantén tus ojos abiertos gonzalo plata, de 21 años (cumplirá 22 el 1 de noviembre), quien fue uno de los mejores jugadores del torneo cuando el entonces campeón sudamericano se llevó sensacionalmente el tercer puesto del Mundial Sub-20 de 2019. Torbellinos delanteros junto al extremo todavía Moisés Caicedo, 20 (cumplirá 21 el 2 de noviembre). Su club Brighton & Hove Albion también reforzó la Premier League con el lateral Pervis Estupinan por la cifra récord ecuatoriana de alrededor de 18 millones de euros. Debido a que el jugador de 24 años trabaja en el carril izquierdo, Piero Hincapie del Leverkusen se mueve más hacia el centro defensivo. A sus 20 años, el talento del Bayer es también una de las promesas deportivas del futuro.
Usualmente imparable: el talento ecuatoriano Gonzalo Plata (izq.)
El especial
¿Ecuador hizo trampa en la final con un jugador no elegible? ¿El defensa Byron Castillo, que jugó en ocho eliminatorias, nació en Colombia en 1995 y no en Ecuador, como se dice, en 1998?
Castillo fue expulsado de la selección sub-20 de Ecuador en 2017 luego de que lo acusaran de haber nacido en Tumaco, una ciudad colombiana cerca de la frontera con Ecuador. Luego, en enero de 2019, fue acusado de falsificar su acta de nacimiento, lo que provocó que no apareciera en ninguna selección de Ecuador. Eso solo cambió en 2021, cuando se emitió un certificado de nacimiento ecuatoriano oficial para él.
Con pasaporte ecuatoriano y una fecha de nacimiento irrelevante para la participación en la Copa del Mundo, el organismo rector mundial FIFA liberó a Castillo a mediados de septiembre, para disgusto de los chilenos y peruanos que no clasificaron.
Oportunidades de la Copa del Mundo
“Queremos jugar nuestro mejor Mundial de la historia”, exigió el técnico Gustavo Alfaro. Llegar a los octavos de final como en 2006 es el objetivo mínimo. El número cuatro de Sudamérica tuvo el segundo mejor ataque y la tercera mejor defensa de las Eliminatorias en cuanto a goles. Como de costumbre, los “cazadores de utopías imposibles” pelearon punto por punto en casa en los Andes (más de 2.800 metros). Los ecuatorianos consiguieron 18 de sus 26 puntos en partidos de local y también anotaron puntos en casa ante Brasil y Argentina (cada uno 1-1).
En el grupo A de la ronda preliminar, los sudamericanos miden a Holanda, Qatar y Senegal. Siempre se puede esperar que Ecuador llegue a los octavos de final. Para hacer esto, el equipo tiene que jugar de manera más eficiente que en los torneos de la Copa del Mundo anteriores. Si el entrenador en jefe Alfaro también logra encontrar una buena mezcla de jóvenes talentos prometedores y veteranos como el portero Alexander Domínguez, de 35 años, el capitán Valencia o incluso el mediocampista del Augsburgo Carlos Gruezo, de 27, también podría ser la cuarta participación en la Copa del Mundo en una ronda.