Giroud se acerca a los goles de Henry
Una clara victoria en la lucha contra la maldición del campeón mundial, y eso a pesar de un doble choque temprano: el campeón defensor Francia tuvo un comienzo exitoso en la Copa del Mundo en Qatar y, después de los problemas iniciales, también brilló en ocasiones. En el claro 4: 1 (2: 1) final contra Australia el martes, los ya lesionados franceses tuvieron que aceptar el próximo fracaso, y eso también podría ser una muy mala noticia para el FC Bayern: porque fue el lateral izquierdo de Munich Lucas Hernández quien se lesionó después de solo ocho minutos.
Los predecesores de Francia como campeones del mundo (Italia, España y, más recientemente, Alemania) fueron eliminados en la ronda preliminar después de su triunfo. La maldición también pareció amenazar a los franceses cuando Craig Goodwin le dio la ventaja a Australia en su quinta participación consecutiva en la Copa del Mundo (9′). Pero Adrien Rabiot (27′) y Olivier Giroud, en sustitución del lesionado Balón de Oro Karim Benzema (32′), dieron la vuelta al partido antes del descanso. Kylian Mbappé (68º) y Giroud volvieron a hacer lo mismo (71º).
Con su gol número 51 como internacional, el doble goleador se unió a Thierry Henry como máximo goleador de Francia. Los fanáticos rindieron homenaje a Giroud coreando su nombre en un bucle con la melodía del clásico de los Beatles «Hey Jude».
Giroud alcanza a Henry: los máximos goleadores de Francia
Una victoria inicial contra los australianos es un buen augurio para los franceses. También comenzaron con una victoria contra el equipo de Down Under en el golpe de estado de la Copa del Mundo hace cuatro años, pero solo 2-1 en ese momento.
En N’Golo Kanté, Paul Pogba, Presnel Kimpembe, Christopher Nkunku de Leipzig y Benzema, cinco de los mejores jugadores de Francia quedaron fuera antes del torneo. El once inicial seguía siendo destacado.
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Tres cuartas partes de la línea defensiva estaban formadas por jugadores del FC Bayern: Benjamin Pavard, Dayot Upamecano y Lucas Hernández defendían con el exLeipziger Ibrahima Konaté, que ahora juega en el Liverpool FC.
Pero para los fanáticos franceses entre los 40,875 espectadores, el juego comenzó con un doble impacto: el veterano profesional de la Bundesliga Mathew Leckie falló a Hernández y sirvió a Goodwin, el jugador de 30 años anotó su tercer gol internacional. Para colmo, Hernández se lesionó al lanzarse y tuvo que abandonar el campo después de casi cinco minutos de tratamiento. Su hermano Theo vino por él.
Los franceses tardaron un poco en recuperarse de ese primer partido y tuvieron suerte en el minuto 22 cuando Mitchell Duke disparó demasiado alto desde poco menos de 20 metros. Y luego empató inesperadamente en ese punto, cuando Rabiot remató de cabeza un centro de Theo Hernández sin obstáculos. El partido dio la vuelta apenas cinco minutos después: Rabiot conquistó el balón ante los inseguros australianos, se lo devolvió a Mbappé con un azadón y sirvió a Giroud. El jugador de 36 años no había marcado en la Copa del Mundo hace cuatro años, a pesar de jugar en todos los partidos. Pero incluso entonces fue un elemento importante con su diligencia y espíritu de equipo.
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Los franceses realmente tenían el control del juego que esperaban desde el principio. Sin embargo, también fue una suerte que entraran al vestuario con ventaja, ya que el australiano Jackson Irvine del FC St. Pauli de segunda división cabeceó el poste en el tiempo añadido de la primera mitad. Tras el descanso, los franceses ya tenían todo bajo control. Giroud, que falló por poco un tiro lateral (50′) y Antoine Griezmann, cuyo disparo pegó en la línea de Aziz Behich (65′), no tuvieron suerte al principio. Pero luego Mbappé remató de cabeza un centro del ex-Dortmund Ousmane Dembélé y cuatro minutos después Giroud dio el siguiente cabezazo.
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