Cuando Leon Draisaitl se paró frente a los micrófonos nuevamente después de perder el último juego de la serie de playoffs en la liga profesional de hockey sobre hielo de América del Norte NHL contra Las Vegas, presionó cada palabra al mundo. Y las lágrimas acechaban detrás de cada frase. Una vez más, los ilustres Oilers de Edmonton no pudieron estar a la altura de todos los primeros elogios que se habían lanzado al equipo con la mayor puntuación de la ronda principal.
«También tengo que mirarme bien la nariz», dijo Draisaitl casi sin voz. Y en ese momento, el nativo de Colonia ciertamente no estaba pensando en un viaje a Tampere en las provincias finlandesas para el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo.
Pero justo aquí, en «Manchester, Finlandia», todas las ruedas se han puesto en marcha para persuadir a uno de los mejores jugadores de hockey sobre hielo del mundo para que participe. Como director deportivo de DEB, Christian Künast había pedido la disposición básica de Draisaitl mucho antes de las peleas por el título y al menos no consiguió una canasta. Lo que siguió después de eso fueron llamadas telefónicas con patrocinadores y también con la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB). Porque una Copa del Mundo con Draisaitl cuesta mucho dinero, no una cuota o incluso un bono de entrada para la superestrella, sino una suma considerable asegurada.
«No fallará por el dinero»
Al igual que con todos los demás profesionales de América del Norte, esta suma se basa en el valor residual del contrato actual del club. En el caso de Draisaitl y los Oilers, el acuerdo solo tiene una vigencia de dos años más, por lo que habría que asegurar «solo» $17 millones. Habría que contratar un seguro para ello, que cuesta unos 100.000 euros. Sin seguro, no hay liberación de los Oilers.
El caso del portero Philipp Grubauer, que fue eliminado con Seattle en la segunda ronda de los playoffs de la Copa Stanley, es parecido pero diferente. Su salario anual es de $5.9 millones pero está garantizado por otros cuatro años. La suma asegurada es correspondientemente mayor aquí. Sin embargo, el director deportivo de DEB, Christian Künast, ha enfatizado repetidamente que «Una participación mundialista de estos jugadores no fallará por motivos económicos».
La clasificación olímpica está en juego
Así que el dinero está ahí, proporcionado por un grupo de patrocinadores, por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) y también por la DOSB, porque el Campeonato Mundial actual también ofrece la oportunidad de clasificarse directamente para los próximos Juegos Olímpicos de Invierno en Milán. Para eso, el noveno ranking mundial actual, Alemania, tendría que recuperar un lugar en el ranking y superar a Eslovaquia o Suiza. Sin una participación en cuartos de final, sin embargo, eso es prácticamente imposible.
Moritz Müller: «No puedo juzgar eso»
¿Y viene ahora, el Draisaitl? ¿Y Grubauer? Las respuestas a estas preguntas solo pueden provenir de América del Norte y aún están por llegar. El capitán del equipo, Moritz Müller, quien también tiene una relación amistosa con Draisaitl, espera a la superestrella, pero limita: «No sé cómo está su salud. Estaba enfermo, cómo es su situación privada, no puedo evaluar todo eso». Y al entrenador nacional, Harald Kreis, también le gustaría mantener el tema pequeño: «A todo entrenador le gustaría tener a León en su equipo. Pero no puedo responder esa pregunta porque no tengo información sobre su situación».
Y como si todo esto no fuera lo suficientemente complicado, también hay que considerar lo siguiente. Después del desempate, todavía hay conversaciones entre la dirección deportiva y los jugadores de los clubes de la NHL. Además, un examen médico final. Todo esto a veces lleva una semana. Luego le espera un viaje de casi 24 horas. Así que todo lleva una cierta cantidad de tiempo. Draisaitl ha soportado estas dificultades con más frecuencia en el pasado reciente, más recientemente en la Copa del Mundo de 2019. Pero luego, después de un final de temporada decepcionante para los Oilers, las lágrimas se secaron más rápido que este año.