Japón, el máximo favorito, siguió a Irak hasta los octavos de final del Grupo D de la Copa Asiática. Los Samuráis Azules vencieron el miércoles (24 de enero de 2024) a Indonesia por 3-1 (1-0) al final de la ronda preliminar del torneo en Qatar, ocupando así el segundo puesto detrás de los primeros de grupo.
El ganador del partido para el susto del Mundial de Alemania fue el delantero Ayase Ueda con su doblete (6º, penalti y 52º). Ritsu Doan del Friburgo hizo el trabajo preparatorio para el segundo gol. Un gol en propia puerta del indonesio Justin Hübner (88.º) tras un disparo de Ueda y el gol del honor de Sandy Walsh (90.º + 1) pusieron el marcador final.
Se avecina un duelo temprano con Corea del Sur
En los octavos de final, después del error japonés contra Irak (1-2), podría haber un duelo temprano con la co-favorita Corea del Sur. La selección del seleccionador nacional Jürgen Klinsmann jugará el jueves (12:30 horas) contra Malasia por el primer puesto del grupo E.
Irak también se impuso en el tercer juego y derrotó a Vietnam por 3:2 (0:1). Los menos favorecidos jugaron toda la segunda parte en desventaja numérica tras una tarjeta amarilla-roja ante Khuat Van Khang (45º + 4), pero empataron en el tiempo añadido tras un penalti fallado por los iraquíes. Pero Aymen Hussein convirtió su segundo penalti (90º + 12º) para lograr un tercer éxito.