Messi extraña a Panenka
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Lionel Messi cometió un paso en falso en su regreso a la selección argentina en la Copa América. Después de que no pudo golpear el travesaño al intentar un penalti de Panenka desde el punto de penalti, el portero Emiliano Martínez lo salvó a él y a su equipo contra Ecuador en las semifinales. Una victoria en el tiempo reglamentario se regalaba en el tiempo añadido.
Argentina, campeona defensora, finalmente se impuso 5-3 en penales en Houston. El delantero estrella Messi (Inter Miami), que se tuvo que perder el último partido de la fase de grupos contra Perú por una lesión en la pierna, falló el primer penalti. Lanzó el balón al travesaño. El portero Martínez (Aston Villa), ya aclamado héroe de los penaltis en la final del Mundial de 2022, lo solucionó desviando los dos primeros tiros de Ecuador. El forastero ya no pudo alcanzarlo.
El defensa central del Manchester United, Lisandro Martínez, anotó de cabeza para la Albiceleste del seleccionador nacional Lionel Scaloni a los 35 minutos. El ecuatoriano Enner Valencia (SC International) falló un penalti en el minuto 61, pero Kevin Rodríguez (Saint-Gilloise) empató en el primer minuto del tiempo adicional.
Argentina, actual campeona sudamericana y mundial, logró una fase de grupos perfecta sin perder ningún punto ni encajar un gol. Con 15 títulos, Argentina es el campeón récord de la Copa América.
Sin embargo, con su derrota continuó la racha negativa de los ecuatorianos en la Copa América. La Tricolor no vence a un equipo sudamericano en el torneo desde hace 23 años. Las únicas victorias del equipo desde 2001 fueron contra equipos visitantes de América del Norte, Central y el Caribe. En los otros partidos de cuartos de final, Venezuela y Canadá se enfrentarán el viernes, Colombia y Panamá el sábado y posteriormente Brasil y Uruguay.