Senegal, vigente campeón, viaja a Costa de Marfil como máximo favorito para la Copa Africana de Naciones, con un viejo amigo de la Bundesliga en el once inicial.
No todos los futbolistas saben bailar. Eso se sabe. Ismail Jakobs se sintió aún más aliviado cuando pasó el ritual de aceptación en la selección de Senegal en septiembre de 2022. “De alguna manera lo superé de una vez. Como profesional, sólo hay que perseverar”. El joven de 24 años recuerda su actuación ante Sadio Mané y compañía con una expresión ligeramente dolorida.
Ismail Jakobs: la mayoría de los aficionados alemanes recuerdan al veloz zurdo con la camiseta del 1. FC Köln. Fue en la temporada 2020/21 que junto con Noah Katterbach pasó del equipo juvenil del FC al equipo profesional. En ese año difícil bajo el mando del entrenador Markus Gisdol, fue uno de los pocos puntos brillantes en el FC. Y se convirtió en el centro de atención de la selección alemana: con Jakobs en la banda izquierda, la sub-21 alemana ganó el título del Campeonato de Europa de 2021.
2020/21: Bundesliga en Colonia
De Colonia a Mónaco: “el siguiente paso”
¿Y luego? Sí, de repente Jakobs desapareció. Desapareció repentinamente del mapa del fútbol alemán. ¿Qué pasó? “Quería dar el siguiente paso” explica Jakobs, que ahora es miembro permanente del AS Monaco de la primera división francesa. En aquel momento hubo ofertas de la Bundesliga alemana y Jakobs también tenía demanda a nivel internacional.
Eligió Mónaco. “Siempre me ha fascinado el club y la ciudad. Quería emprender una aventura. Conocer una nueva ciudad, una nueva cultura”el explica.
Espectáculo deportivo, 2 de enero de 2024 9:55 a.m.
Expande tus horizontes, crece
Gran parte se trataba de ampliar tus horizontes. Crecer. Jakobs, hijo de padre senegalés y madre alemana, quería progresar en el deporte y personalmente después de una infancia protegida en la tranquila zona de Colonia. Había que aprender francés y encontrar su camino en el nuevo equipo y entre nuevos compañeros.
“El primer año no fue fácil. El nivel en la liga francesa se subestima fácilmente. Las capacidades individuales de los jugadores son enormes”, dice con toda franqueza. La competencia en su posición, el internacional brasileño Caio Henrique, era fuerte. En la temporada 2021/22, Jakobs fue sustituido más tarde.
jugador nacional desde el verano de 2022
“Me ayudó a seguir adelante. Perseveré en Mónaco”. dice, no sin orgullo. Ahora es un jugador habitual en Mónaco y no solo eso: desde finales del verano de 2022 también es jugador nacional de Senegal, el país de nacimiento de su padre. Podría haber seguido jugando con Alemania, pero decidió lo contrario. Decisivo: una llamada del seleccionador senegalés, que tenía a Jakobs en su radar desde hacía mucho tiempo. “Aliou Cissé me llamó la tarde de agosto de 2022 y me hizo atractivo el asunto. Al día siguiente, tras consultar con mi familia y mi asesor, acepté”.dice Jacobs.
Un poco más tarde hubo un baile frente al equipo. Poco después llegamos a lo esencial: la primera misión de los “Leones de Teranga”. En septiembre de 2022, Jakobs debutó con Senegal en un amistoso contra Bolivia (2-0) en Orleans, Francia. Desde entonces se encuentra en el centro del conjunto estrella de Senegal, que ahora viaja a Costa de Marfil como máximo favorito para defender su título de campeón africano.
Ismail Jakobs – ejecutado en Mónaco
Senegal – “La calidad es enorme”
“La calidad individual en el equipo es enorme”dice Jakobs, que está especialmente impresionado por el entrenador Cissé. “Con su disciplina y su compromiso, es un ejemplo para los objetivos del equipo. Es un gran motivador.” encuentra a Jakobs, que rápidamente luchó por un lugar estable en la banda izquierda del equipo. Es un equipo lleno de estrellas, todas ellas con experiencia en las principales ligas europeas.
Sportschau, 2 de enero de 2024 09:57
La confianza del equipo en torno a los experimentados Mané, Kalidou Koulibaly, Cheikhou Koyaté y el portero Edouard Mendy es casi ilimitada. “Sólo hay un objetivo para el equipo en la Copa Africana de Naciones. Ese es el título”, observó Jakobs. Una exigencia que el formador también apoya sin concesiones. “Cissé lo dice muy claro: quiere el título africano en 2024 y quiere ser campeón del mundo en 2026”.informa Jakobs.
Ganar el título: nada más cuenta
Él mismo también cree que esto es posible. También porque, desde su punto de vista, las condiciones dentro y alrededor del equipo se gestionan de forma totalmente profesional. En Senegal no son conscientes de los problemas organizativos que han afectado en el pasado a selecciones como la de Camerún, Nigeria o Togo. “Todo está perfectamente organizado para nosotros”dice Jacobs. “Los jugadores viajan con las mejores aerolíneas, los campos de entrenamiento son geniales, no hay problemas con el pago”.
Sportschau, 2 de enero de 2024 09:54
Y el título, eso está claro, tiene que estar ahí para recompensar a la enorme base de fans por su lealtad. “Ya estaba acostumbrado a los aficionados entusiastas en Colonia. Pero con la selección nacional aquí es algo completamente diferente”.informa Jakobs.
Fanáticos de todo el mundo.
“No importa dónde juegue en mi club. Desde que soy jugador de la selección de Senegal, siempre y en todas partes me encuentro con al menos un pequeño grupo de aficionados senegaleses que me apoyan. Y cuando estamos de viaje con la selección, todo casi De todos modos colapsa de entusiasmo “.
Esto no será diferente en Costa de Marfil. Abiyán y otras sedes de la Copa Africana pueden prepararse para una auténtica invasión de aficionados procedentes de Senegal, que no está muy lejos. Jakobs y sus compañeros podrán contar con el apoyo entusiasta de las gradas en su camino hacia la defensa de su título.