El pueblo de Costa de Marfil sigue celebrando el triunfo de su equipo por 2-1 en la final de la Copa Africana de Naciones (AFCON) contra Nigeria. Pero la desilusión podría llegar rápidamente. Tan pronto como terminen las celebraciones por ganar el gran evento en su país, surgirá una pregunta: ¿Qué pasará con los nuevos estadios de fútbol que se construyeron especialmente para la AFCON?
Costa de Marfil, el mayor productor de cacao del mundo, ha invertido más de mil millones de dólares (casi 930 millones de euros) para preparar los estadios, carreteras, hoteles y otras instalaciones del país de África Occidental para la Copa Africana de Naciones de 2023. Con el apoyo de inversores y empresas constructoras chinas, se construyeron cuatro nuevos estadios: el estadio Alassane Quattara de la capital, Abiyán (60.000 espectadores), que también acogió la final, así como los estadios de San Pedro (20.000 asientos), Yamoussoukro ( 20.000) y Korhogo (20.000).
Los anfitriones de la AFCON quieren que los estadios de Costa de Marfil se salven de la misma suerte que otros estadios de fútbol africanos que quedaron en mal estado tras grandes acontecimientos. “Costa de Marfil se está convirtiendo en un centro [für den Fußball – Anm. d. Red.] en la región de África occidental», anuncia Idris Diallo, presidente de la asociación nacional de fútbol FIF. «Todos los países de la región que no tienen [für internationale Spiele] Los estadios aprobados son bienvenidos.» Esto puede funcionar ocasionalmente, pero no es un plan sostenible mantener los estadios abiertos durante todo el año.
El legado de los estadios abandonados
Desde que la Copa Africana pasó de 16 a 24 equipos en 2019, la Asociación Africana de Fútbol (CAF) ha exigido a los organizadores que tengan seis estadios en los que se puedan jugar partidos según los estándares internacionales en lugar de los cuatro anteriores. Como ocurre actualmente en Costa de Marfil, también se construyeron cuatro nuevos estadios en Camerún, país anfitrión de la AFCON 2022. Después apenas se acostumbraron a su capacidad. «Es importante tener un plan sobre cómo se utilizará la infraestructura después del evento», dijo a DW Adedamilola Adedotun, de la agencia de gestión deportiva Temple Company en Lagos, capital de Nigeria. «Y ahí es donde los países anfitriones africanos tienen dificultades. «
En Camerún, los estadios quedaron bajo el cuidado de la Oficina Nacional de Infraestructura y Equipamiento Deportivo (ONIES) para garantizar que se utilizaran adecuadamente después de la Copa Africana de Naciones. Pero la Asociación de Fútbol de Camerún y la autoridad gubernamental discutieron sobre las tarifas de uso. La razón: los estadios, con una capacidad de hasta 40.000 asientos, estaban sobredimensionados para los partidos a nivel nacional.
Destartalado estadio de la AFCON en Ghana
Un ejemplo de advertencia es el estadio Essipong en Sekondi, la segunda ciudad más grande de Ghana. El estadio fue construido para la AFCON 2008. El coste: unos 40 millones de dólares (37 millones de euros). Hoy la arena está en mal estado. El techo está roto, el césped ya no se puede jugar, los baños están rotos. El gobierno de Ghana ha dicho que necesita alrededor de 3 millones de dólares para reparar el estadio.
«Mantener la infraestructura en buenas condiciones es un trabajo de tiempo completo. Hay que crear conciencia sobre esto. Y se deben realizar inversiones periódicas para que un edificio dure mucho tiempo», afirma Mohsen Abdel Fattah, director general de African Sports & Creative. Instituto en Johannesburgo, un grupo de expertos africano sobre la industria del deporte.
Estadios africanos 2.0
El club más grande del país de Costa de Marfil, ganador de la AFCON, es el ASEC Mimosas. Juega sus partidos en casa en la Liga de Campeones Africana en el estadio Felix Houphouet-Boigny de Abiyán, con capacidad para 33.000 espectadores. Pero el estadio rara vez está medio lleno.
«Necesitamos pensar en un modelo 2.0 para los estadios africanos», dice Reda Laraichi de Rainbow Sports Global, una empresa deportiva con sede en París que hace negocios en África. «Hay que construir estadios que puedan ampliarse o reducirse según sea necesario. Eso reduciría los costes de mantenimiento».
El futuro significa coanfitrión
El próximo anfitrión de la Copa Africana de Naciones no tiene estos problemas. Marruecos, anfitrión de la AFCON 2025, se encuentra entre las principales naciones africanas en términos de infraestructura futbolística y no tiene problemas para proporcionar seis estadios que cumplan con los estándares internacionales. La Copa Africana de Fútbol de 2027 abrirá nuevos caminos: los países de África Oriental, Kenia, Tanzania y Uganda, compartirán el papel de anfitriones.
Este modelo es conocido en el fútbol desde los campeonatos mundiales y europeos. «Tiene más sentido hospedar juntos y compartir los costos y las inversiones», dice el experto sudafricano Abdel Fateh. «Si los europeos y los estadounidenses lo hacen, los africanos también deberían hacerlo, incluso si tenemos nuestros propios desafíos específicos».
El artículo fue adaptado del inglés.