Como parte de la discusión sobre el racismo y la apropiación cultural en el trabajo de Karl May, la Sociedad Karl May y la Fundación Karl May ahora han escrito una carta abierta para expresar su opinión. En él, no solo defienden las intenciones del escritor sajón (19842-1912), sino que también practican explícitamente en Ravensburger Verlag. Debido a las críticas de la izquierda, esta última había detenido la entrega de dos nuevos libros de acompañamiento para «Winnetou».t – y así comenzó una discusión controvertida.
«Escrito contra los estereotipos étnicos y la perspectiva eurocéntrica»
La carta abierta aborda las críticas en varios puntos e inicialmente ubica el trabajo de May en un contexto temporal y cultural. “Como escritor alemán del siglo XIX, Karl May está inevitablemente moldeado por el habitus de la era colonial. Al escribir sus relatos de viajes, utilizó el conocimiento de la etnografía contemporánea para crear exóticos mundos de refugio para sus lectores burgueses, que al mismo tiempo funcionan como fantásticos espacios de prueba para un yo literario exagerado”, dice la carta. “Especialmente sus primeros textos están por lo tanto inscritos con estereotipos étnicos que eran comunes en ese momento y una perspectiva eurocéntrica. Es tarea de los estudios literarios y culturales elaborarlos críticamente y rastrearlos hasta sus fuentes.
May comparte esta cosmovisión con todos los autores del pasado; lo que es especial es su simpatía por la población indígena: «La característica especial de Karl May es que en su descripción del ‘Salvaje Oeste’ desde el principio, la simpatía del narrador por la población indígena que sufre es aplicable. Su dignidad y sus cualidades humanas están encarnadas en figuras ideales como Winnetou, el jefe de los apaches, y la trágica destrucción de su existencia material y cultural subyace en todas las narrativas norteamericanas de May”, según la Sociedad Karl May y la Fundación.
«Una lectura que vale la pena incluso para el siglo XXI»
Luego, la carta aborda las críticas de Ravensburger Verlag de que Winnetou había herido los sentimientos de otras personas. “Si este es el caso, las heridas no se curan simplemente borrando al contaminador, o un artista histórico representante en su nombre. Por el contrario, una terapia eficaz y sostenible requiere el examen explícito de las causas”. En el último párrafo, la fundación y la sociedad abogan por mirar a May de manera diferenciada. “Su representación extremadamente influyente de las culturas no europeas ha sido durante mucho tiempo parte de la historia cultural europea y un ejemplo instructivo de un encuentro productivo y autorreflexivo con la alteridad. Precisamente porque sus textos asumen, verbalizan, combaten y superan prejuicios, no está en modo alguno ‘anticuado’, sino que también vale la pena leerlo para el siglo XXI”.
Voces disidentes: «No es coincidencia que Adolf Hitler y el jefe de las SS Himmler fueran grandes admiradores de Karl May»
El investigador colonial de Hamburgo Jürgen Zimmerer, entre otros, ve las cosas de manera diferente. Describió el trabajo de May como racista en su «ADN» y habla de una «superioridad blanca alemana». «No es coincidencia que Adolf Hitler y el jefe de las SS Himmler fueran grandes admiradores de Karl May. Partes de su política de ocupación del Este, la idea de cómo se asentarían allí los colonialistas alemanes, se basan en ideas de la ‘conquista del Salvaje Oeste’, tal como las tomaron de los libros de Karl May. Eso está inscrito en la obra de Karl May. No cambia nada de su persona”, dice Zimmerer.
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