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Con un gol y una asistencia, Cody Gakpo metió a Holanda en cuartos de final. No es casualidad que el jugador de 25 años esté prosperando en el sistema de Koeman. El técnico de Bond ve al extremo como su “jugador más importante”.
De hecho, Cody Gakpo ya no quería estar en el campo cuando se encargó de decidir finalmente los octavos de final el martes (2 de julio de 2024). En los minutos previos al gol del 2-0 para Holanda, había indicado repetidamente al banquillo que quería ser sustituido y, cada vez que se interrumpía el partido, miraba en dirección a Ronald Koeman para ver cuándo su La jornada laboral finalmente terminaría.
Koeman sobre Gakpo: «Es el jugador más importante»
«Estaba bastante cansado»dijo el entrenador de Bond entre risas después del partido y probablemente se alegró de no haber cumplido antes el deseo de su jugador. Porque cuando Wout Weghorst finalmente estuvo listo en la banca, otra pelota voló hacia Gakpo. El larguirucho delantero esquivó a Radu Dragusin en el área penal, resistió el poderoso esfuerzo físico del defensa rumano y cuando pensó que el balón había sido despejado, Gakpo lo sacó de la línea y alimentó a Donyell Malen, que estaba desmarcado, 2-0.
«Es el jugador más importante de nuestro equipo. Espero que los demás lleguen a su nivel»dijo el entrenador de Bond, Koeman, después del partido. «Tiene que enfrentarse uno contra uno. Es muy peligroso cuando viene desde fuera. Ésa es su gran fortaleza».dijo el jugador de 61 años y se resistió con vehemencia a la sugerencia de un periodista de que el jugador de 25 años jugara ocasionalmente como delantero centro, como lo hizo en el Liverpool FC. Gakpo es extremo, insistió Koeman.
Con un gol y una asistencia, Gakpo fue el jugador decisivo en este partido de octavos de final entre Holanda y Rumanía. El delantero participó directamente en cuatro de los siete goles de su equipo. En los tres partidos en los que marcó Holanda, Gakpo marcó el primer gol de su equipo.
Gakpo: Buscando un descuido
La forma en que este hombre larguirucho, de 193 centímetros de altura, se mueve por el campo no parece particularmente elegante. Sus largas zancadas son un poco asombrosas, pero en cuanto toca el balón se nota lo cerca que lo mueve, cómo deja plantados a sus oponentes con simples fintas. Por muy llamativo que sea el juego de Gakpo con el balón, pasa desapercibido cuando el juego no avanza en su dirección. Luego camina por la banda con la cabeza gacha, exactamente donde el entrenador Ronald Koeman quiere que esté. A pesar de su tamaño, a menudo pasa tan desapercibido que sus oponentes acaban por perderlo de vista. Es precisamente en esos momentos que Gakpo se despierta repentinamente, estira los brazos en el aire y simplemente espera un pase que lo ponga en el centro de atención.
Como en el minuto 20, cuando Andrei Ratiu le dejó demasiado espacio en la banda: un pase preciso de Xavi Simons y Gakpo estaba en camino. Sin lujos, sin pasos por encima, con tres toques cortos colocó a Ratiu y el balón para jugar con un ligero golpe alrededor del defensor y presentar el balón de manera óptima. Marcó el balón desde doce metros a 121 km/h.
Gakpo: un símbolo de Elftal
En la rueda de prensa posterior al partido describió su objetivo con bastante seriedad: «Buen balón de Xavi (Simons, nota del editor). Pude enfrentarme uno a uno con mi jugador. La curva larga estaba bloqueada, así que tuve que ir a la corta y eso fue todo».dijo, encogiéndose de hombros. Rápidamente te das cuenta de que hay un método para lo que está haciendo Gakpo. Ningún jugador de campo corrió menos que el atacante del Liverpool FC y, sin embargo, nadie marcó tanta diferencia. No hace falta mucho para que se vuelva peligroso.
No es casualidad que Gakpo sea el más peligroso partido tras partido en esta ofensiva con los magos del balón Simons y Memphis Depay. Es el símbolo de esta selección holandesa, que a menudo actúa de forma controlada y metódica, esperando a que el rival se permita un descuido antes de atacar. Para Holanda, en octavos de final contra Rumanía fue la primera vez que la idea del juego realmente funcionó. «Nuestro centro del campo estuvo genial. La forma en la que se movió Xavi Simons fue genial»explicó Koeman y añadió: «Desafortunadamente no puedo explicar exactamente por qué últimamente jugamos mal y ahora de repente tan bien».
¿Cómo fue Holanda en el Campeonato de Europa de 1988? Koeman habla de la final
Sin embargo, una cosa tiene clara el formador: «Ese es el nivel que queremos alcanzar. Si no llegamos a ese nivel, tampoco llegaremos a la final».dijo Koeman. Ahora Turquía espera en cuartos de final. Si la Oranje actuara allí de la misma manera que ante Rumanía, rápidamente se convertiría en co-favorita al título, que había perdido ligeramente en la ronda preliminar.
Gakpo volverá a ser un factor importante en el duelo ante los turcos. Sus tres goles le sitúan en el primer puesto de la lista de máximos goleadores junto a Jamal Musiala, Ivan Schranz y Georges Mikautadze. Por cierto, un holandés fue el máximo goleador del último Campeonato de Europa en Alemania. Koeman lo vivió de cerca como jugador en aquel entonces. En 1988, un tal Marco van Basten llevó a la Oranje al título del Campeonato de Europa en Alemania. Pero para alcanzar este estatus, tendrán que seguir algunas apariciones más como ésta en el Campeonato de Europa de 2024; esto se aplica tanto a esta selección holandesa como a Cody Gakpo.