El revuelo comenzó el 12 de diciembre, cuando Assen amaneció sin la réplica de Van Gogh. En el lugar de la aparición, de un metro de altura, se había colocado un cartel. Decía: Anoche me sorprendí un poco, ahora estoy en otro lugar con mi pincel.
Se sospecha que la estatua fue robada en un club de Nochevieja. En los últimos años han estado haciendo este tipo de travesuras con más frecuencia, y las imágenes destacadas desaparecen de la noche a la mañana en el período previo a la víspera de Año Nuevo.
Un recorrido de RTV Drenthe por las asociaciones de Nochevieja (De Oliebol de Vledder, De Nachtdravers de Donkerbroek, De Geitefok de Oldeberkoop, Vesuvius de Elsloo y Tied Zat de Zorgvlied, ed.) aún no dejaba claro quién era el responsable de este «truco» tomado.
Westervaarder no quiere culpar a ninguno de estos clubes. «No me atrevo a decirlo. También hemos estado en contacto con varias asociaciones de Nochevieja, pero lo dejan abierto».
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