Conmovedor relato del escándalo en el servicio postal británico que provocó mucha ira

Pocas veces una serie de televisión ha tenido un impacto tan directo como la británica Señor. Bates contra la oficina de correos de ITV, que se emitió en cuatro partes desde el 1 de enero de este año. La serie ahora también se puede ver en los Países Bajos. Si bien el escándalo y las interminables consecuencias legales han durado años (desde 1999), el Primer Ministro Rishi Sunak lo llama este mes «uno de los mayores errores en la historia de esta nación».

Se anunció legislación que revertiría condenas injustas y, lo que es más importante, la compensación financiera para las víctimas volvió a ocupar un lugar destacado en la agenda política. Por muy británico que parezca este asunto, las comparaciones con escándalos similares en otros lugares, en los que se maltrata a la gente en la burocracia, son todas apropiadas.

Arrogancia del poder

El señor Bates contra la oficina de correos, escrito por Gwyneth Hughes, reduce un interminable dossier a la historia de varias personas que se encuentran en el ojo de la tormenta. Están unidos contra un enemigo con muchas cabezas, desde el esquivo mundo tecnológico hasta la oficina de correos británica, con la intolerable arrogancia del poder detrás.

Intente pasar el primer episodio con los ojos secos y sin constricción en la garganta (consejo: mire los cuatro episodios como una película larga, en NPO Plus). Conocemos a algunos de ellos subdirectores que gestionan agencias postales locales en nombre del gigante Correos. Es la tierra de las series infantiles Pat cartero (Pieter Post), donde el servicio postal es uno de los elementos sociales vinculantes en la vida de las pequeñas comunidades.

El desastre se presenta en forma de Horizon, el nombre del nuevo software de contabilidad del fabricante japonés Fujitsu, que todos los administradores de correo deben utilizar. A partir de ese momento, las cosas empiezan a ir mal en muchas agencias, de forma que Espejo negro-Características similares, con consecuencias de gran alcance para los usuarios de Horizon. Ese primer episodio incluye la historia de Jo Hamilton (Monica Dolan), quien ya no se siente cómoda con los ordenadores.

La caja de efectivo no es correcta

Con Horizon resulta extremadamente complicado conseguir una cuenta de efectivo correcta al final del día. Todo el tiempo ocurren escaseces inexplicables, y en una escena escalofriante, Jo observa cómo una escasez aumenta al doble de la cantidad ante sus ojos. La línea de ayuda de Fujitsu es muy deficiente y, sin excepción, informa a los cientos de personas que llaman con problemas similares que ellos son los únicos con estas quejas. La demanda posterior también reveló que había puertas traseras en el sistema que permitían a Fujitsu alterar las cifras.

Los problemas con el programa Horizon se ven amplificados por una serie de aspectos del Correo como negocio. Los administradores de correos tienen un contrato con la Oficina de Correos británica en el que son personalmente responsables de cualquier escasez. Otro hecho inimaginable: Correos tiene desde hace trescientos años su propio servicio de investigación, que trabaja de forma autónoma y al margen de la policía y puede acusar a las personas. Y lo hace con entusiasmo: entre 1999 y 2015, 900 administradores de correos fueron procesados ​​por robo y fraude, en gran medida fuera de la vista del público.

La página de Wikipedia sobre el ‘escándalo de la oficina de correos británica’ es por sí sola un documento importante, por lo que es admirable lo bien que la guionista Gwyneth Hughes logra presentar una serie de personajes principales y sus historias. Con el señor (Alan) Bates en el centro de la historia, maravillosamente interpretado por el veterano actor Toby Jones, con una determinación discreta con la que finalmente pone de rodillas a un gigante.

Primer triunfo

Al final del primer episodio ha organizado una primera reunión para saber si efectivamente hay más personas víctimas del sistema. Primer triunfo para los más pequeños: la escena en la que cada vez más coches entran en el aparcamiento y Alan Bates y Jo Hamilton concluyen, tras años de una lucha solitaria, que aparentemente no están solos. Condujo a la creación de la organización Justice for Subpostmasters Alliance en 2009.

El señor Bates contra la oficina de correos No es una serie de prestigio muy cara, en la que se invierte mucho dinero en una fiel representación de la época. Se ha prestado toda la atención a la autenticidad de esta historia. ‘Esta es una historia real’ es el comienzo de cada episodio, y es precisamente ese hecho lo que hace que impacte con tanta fuerza. Las historias de personas inocentes cuyas vidas están siendo destruidas, hasta las palabras de la directora ejecutiva de Correos, Paula Vennells, que sólo se alimenta de diálogos que pueden rastrearse hasta fuentes públicas. Esto es para evitar un caso de difamación. Todo el daño se hace aquí mismo.

Vennells, bajo duras críticas, ha anunciado en cualquier caso que pondrá a disposición su premio real; esto luego de una petición de espectadores enojados que fue firmada un millón de veces en poco tiempo.

La serie en sí ahora juega un papel

Mientras miras, pasas de una historia increíble a otra; La serie de cuatro capítulos, que finaliza con el veredicto en el proceso judicial de 555 subpostmasters contra Correos, se ha convertido ahora en parte de esta historia, como en un sorprendente epílogo en el que todo vuelve a ponerse patas arriba. La serie honesta y precisa ha abierto los ojos de la audiencia de una manera que muy pocos dramas pueden hacerlo de esta manera directa.

Y no hay razón para pensar que todos estos acontecimientos sean esencialmente británicos, especialmente en un país donde todavía estamos en medio de las consecuencias del escándalo de las prestaciones sociales.