El reportero de 49 años, detenido en el estadio el 21 de noviembre por llevar una camiseta arcoíris, cayó enfermo en el palco de prensa. Trasladado de urgencia al hospital, falleció al amanecer. El recuerdo de LeBron: ‘Pérdida trágica’
Grant Wahl, uno de los periodistas de fútbol más conocidos de Estados Unidos, murió el sábado en la madrugada de Doha mientras ‘cubría’ el partido del Mundial de Fútbol entre Argentina y Holanda. Tenía 49 años. Los medios estadounidenses sentados a su lado dicen que Wahl cayó hacia atrás en su posición en el palco de prensa en el Lusail Iconic Stadium durante la prórroga del partido y los reporteros cerca de él pidieron ayuda. Los operadores de los servicios de emergencia intervinieron rápidamente, practicaron un rescate de emergencia en el lugar antes de trasladarlo en camilla al hospital. El periódico estadounidense The Wall Street Journal informa que Wahl murió de un ataque al corazón.
EL TENIA BRONQUITIS
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Wahl, que cubría su octava Copa del Mundo, trabajaba para el canal estadounidense CBS Sports. El lunes 5 de diciembre escribió en su sitio web que había visitado una clínica médica en Qatar. «Mi cuerpo me ha abandonado. Tres semanas de poco sueño, mucho estrés y mucho trabajo pueden tener este efecto», dijo Wahl. Lo que solía ser un resfriado durante los últimos 10 días se convirtió en algo más serio la noche del partido entre Estados Unidos y Holanda, y sentí que la parte superior de mi pecho adquiría un nuevo nivel de presión e incomodidad». No tengo Covid (lo reviso regularmente aquí), pero hoy fui al consultorio del médico en el centro de medios principal y me dijeron que probablemente tenga bronquitis. Me dieron un ciclo de antibióticos y jarabe para la tos, y después de unas horas me siento un poco mejor. Pero aún así: no bueno».
En su podcast difundido el jueves, el reportero agregó que acudió nuevamente a la clínica médica. “Prácticamente cancelé todo lo que tenía planeado para este jueves, he dormido y estoy un poco mejor, pero mi voz probablemente me dice que no estoy al 100 por ciento”, dijo. «Espero no estar tosiendo durante el podcast. Estoy tosiendo mucho. Todos tosen aquí, no solo yo, sino que muchos periodistas tienen una tos loca. A veces se siente como un estertor de muerte».
CAMISETA PARADO POR EL ARCO IRIS
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Durante la Copa del Mundo, Wahl atrajo la atención internacional después de que dijo que fue detenido Wahl fue detenido por personal de seguridad en Qatar el 21 de noviembre por usar una camiseta con el arcoíris en el partido entre Estados Unidos y Gales en apoyo de los derechos LGBT. El periodista tuiteó que lo retuvieron durante 25 minutos en el estadio Ahmed Bin Ali en Al Rayyan y luego lo liberaron.
QUIEN FUE
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Graduado de Princeton en 1996, Wahl trabajó para Sports Illustrated desde 1996 hasta 2021, mejor conocido por su cobertura sobre fútbol americano universitario y baloncesto. Más tarde lanzó su propio sitio web. Wahl también trabajó para Fox Sports de 2012 a 2019. Estaba casado con una doctora, Celine Gounder, una conocida especialista en enfermedades infecciosas que apareció en televisión varias veces durante la pandemia de covid-19 y colaboradora de noticias médicas de CBS News. Gounder tuiteó el viernes por la noche que estaba «completamente conmocionada» y agradeció a todos por su apoyo a su esposo. Sports Illustrated emitió un comunicado a través de los coeditores en jefe Ryan Hunt y Stephen Cannella, quienes dijeron que estaban «conmocionados y devastados por la noticia del fallecimiento de Grant». “Nos enorgullece llamarlo colega y amigo durante dos décadas. Ningún escritor en la historia de SI ha sido más apasionado por el deporte que amaba y las historias que quería contar”, decía el comunicado. «Nuestros corazones están con Celine y su familia, así como con todos los que amaban su trabajo. Ella siempre será parte de la familia SI».
LA MEMORIA DE LEBRON
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Entre las características de Sports Illustrated de Wahl se encuentra la famosa historia de portada «The Chosen One» sobre LeBron James en 2002, cuando James era estudiante de segundo año en St. Vincent-St. Mary High en Akron, Ohio. «Siempre fue muy agradable estar con él. Pasó mucho tiempo en mi ciudad natal de Akron», dijo James en Filadelfia luego de la derrota en tiempo extra de Los Angeles Lakers ante los 76ers. «Cada vez que aparecía su nombre, siempre recordaba cuando era adolescente y tenía a Grant en nuestro edificio en St. Es una pérdida trágica. Es una pena perder a alguien tan grandioso como él. Le deseo a su familia todo el mejor, que descanse en el cielo». US Soccer también emitió un comunicado el viernes por la noche, diciendo que estaba «desconsolado» al enterarse de la muerte de Wahl.
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