El Telekom Baskets Bonn, en torno a su destacado mediapunta TJ Shorts, aspira al título de la Liga de Campeones el domingo. El rival en la final de Málaga es el Hapoel Jerusalem.
Con el final a la vista, las manos de TJ Shorts temblaban. El estadounidense falló dos tiros libres en semifinales -Unicaja Málaga consiguió una última ocasión, pero corto y las canastas Bonn se les permitió respirar aliviados: los fracasos de los mejores no fueron castigados, el primer título en la historia del club está al alcance.
El domingo a partir de las 20 horas jugarán los renanos, ganadores de la ronda principal. baloncesto-Bundesliga, en la final de la Champions League.
«Estoy orgulloso de los chicos», dijo Shorts después del thriller de semifinales en la Final Four de Málaga, aliviado. El MVP de la liga aportó 21 puntos a los 69:67 (41:31) contra los favoritos locales el viernes por la noche y así hizo más real el sueño del título.
TJ Shorts: los oponentes finales de Jerusalén son un «equipo de clase mundial»
Solo el Hapoel Jerusalem se interpone entre Bonn y la copa. Y, sin embargo, el camino es largo, como bien saben los Bonner por una historia de club con cinco subcampeonatos y tres derrotas en la final de copa. «Tenemos mucha confianza en nosotros mismos. Cuando vences a un equipo de ese calibre, te da un impulso”, dijo Shorts. “Pero también sabemos que un equipo de clase mundial regresará el domingo”.
Jerusalén derrotó al campeón defensor Lenovo Tenerife 69:68 y, junto con Bonn, rompió el dominio español en el torneo FIBA Europa, la competencia más pequeña de la Euroliga continental de primera clase. Allí, los rivales de la Bundesliga de Bonn, el Bayern de Múnich y el Alba Berlín, compiten en su mayoría sin éxito con la élite europea.
En general, los triunfos alemanes en el baloncesto europeo son raros. Bonn atrae solo el quinto título alemán de la Copa de Europa. Alba Berlin ganó la Korac Cup (1995), Mitteldeutsche BC la FIBA EuroCup Challenge (2004), BG Göttingen la EuroChallenge (2010) y los Fraport Skyliners ganaron la FIBA Europe Cup (2016). Los Baskets quieren alinear, confían en su destacado mediapunta.
En la final, volverá a depender de los ágiles cortos. «Es un gran líder, no con palabras, predica con el ejemplo», dijo su compañero de equipo Javontae Hawkins el viernes por la noche: «Confía en nosotros, confiamos en él». El estadounidense marcó el lema de la final: «Tenemos que quedarnos con nosotros mismos, con nuestra identidad, no cambiar nada», exigió Hawkins.
El entrenador de Bonn elogia a su equipo
Entrenador de Bonn Tuomas Iisalo
El entrenador Tuomas Iisalo elogió este ADN que lleva sus canastas a lo largo de la temporada. «Creo que nuestro equipo es una inspiración. Al ver a los muchachos, no puedes evitar admirar su convicción», dijo el finlandés. «Ahora tenemos una oportunidad única con este grupo único de personas», continuó Iisalo.
No importa cómo termine la final, la gente de Bonn viajará de vuelta a casa el lunes. El martes habrá una preparación muy corta para los cuartos de final de la Bundesliga contra Niners Chemnitz, porque el miércoles se jugará una de las series al mejor de cinco. Bonn también tiene posibilidades de ganar el título en la BBL. Gracias a TJ Shorts, cuyas manos rara vez tiemblan.