‘Veo que hay que pensar en los privilegios y la (des)igualdad. Pero: todo se presenta sin humor / agraviado / fanáticamente”. Varios hombres han sonado casi igual en las últimas semanas en respuesta a la experiencia de no ser automáticamente valorados/admirados/tratados. En cualquier caso, fue más amistoso que burlarse del caballero en la televisión. Estaba furioso por la ‘cultura de cancelación sin sentido del humor’ que lo había hecho desaparecer de la televisión durante tres semanas, simplemente por un ‘pecado juvenil presentado sin problemas’.
Me acordé de Irlanda, donde hace tres meses otro hombre fue ‘cancelado’. La diferencia es que este físico, Erwin Schrödinger, lleva muerto 61 años. Entonces se metió en problemas debido a eventos con los que ya no podía relacionarse. Por cierto, esos hechos se conocían desde hacía mucho tiempo, solo que no se tomaron tan en serio durante décadas. “Schrödinger, amante, filósofo y físico, es un tema gratificante para una biografía”, dijo un crítico en 1989 que luego describió a Schrödinger como un “genuinamente romántico”. machistallamó. Sin embargo, la gran sala de conferencias del Trinity College en Dublín, Irlanda, que anteriormente recibió el nombre de Schrödinger, ahora se llama simplemente Physics Lecture Theatre nuevamente.
Los físicos conocen a Schrödinger por su famosa ecuación que describe partículas (o sistemas cuánticos algo más complicados) como ondas, y el cambio de estado de una partícula (o sistema cuántico) como la evolución de tal onda. La maravillosa comparación se le ocurrió durante unas vacaciones de Navidad en Arosa, Suiza. Según el biógrafo Walter Moore, Schrödinger acampó allí „con una perla en cada oreja para bloquear los ruidos que distraen y con una mujer en la cama para inspirarte† Al hacerlo, retrató a Schrödinger como un James Bond de la física.
casado y no casado
La mayoría de la gente conoce a Schrödinger principalmente por su gato. Ese pobre animal, concebido durante una correspondencia con Einstein, estaría vivo y muerto al mismo tiempo en una caja de cartón. Con esta metáfora, Schrödinger quería mostrar cuán absurdas pueden resultar las cosas cuando ‘sus ondas’ se interpretan como distribuciones de probabilidad hasta un momento de medición. Aunque la metáfora resultó ser tan flexible que los físicos pueden probar al menos otras siete interpretaciones de la mecánica cuántica en su contra.
De manera tonta, el gato representa incluso la vida privada de Schrödinger, porque el físico austriaco estuvo casado y soltero al mismo tiempo. Dirigía una casa de tres personas con Annemarie Bertel, su esposa nueve años menor, y con Hilde March, su amante que en realidad estaba casada con un colega austriaco. Eso fue precisamente lo que había conseguido que Schrödinger, a quien después de 1933 le gustaba mantenerse alejado del Berlín de Hitler, acabara como profesor en Dublín en 1939. A diferencia de antes en Princeton y Oxford, hubo pocas objeciones a su poliamor en Dublín. También se perdonaron las nuevas escapadas de Schrödinger.
Un día vuela, según sus biógrafos, llamó a las al menos cuatro jóvenes a las que sedujo para tener relaciones sexuales durante esas escapadas, en Alemania e Irlanda. Y quienes, escribió, “me dieron la felicidad de mi vida y mucha miseria para ellos mismos. Pero bueno, así es la vida». Y así fue en efecto. Por ejemplo, para Itha Jungher, que había sido instruida por Schrödinger desde los catorce años, tuvo un aborto ilegal a los diecisiete gracias a él y luego quedó estéril de forma permanente, y ya no le interesaba a Schrödinger.
El antiguo espíritu de la época
Más convincente que con el caballero de la televisión, plantea la cuestión de cómo se deben juzgar los hechos del pasado. ¿Hasta qué punto considera al ex zeitgeist? ¿Y quién determina ese espíritu de la época? No las niñas y mujeres que cayeron en manos de Schrödinger, de todos modos. Ni sus madres ni sus vecinos. No son las pocas científicas que realizaron investigaciones contra el espíritu de la época y que a veces conocieron a Schrödinger en conferencias. No la mujer del viaje de Arosa, objetivada en musa. Ni las potenciales estudiantes de física que, en décadas posteriores, se desanimaron ante la idea de que para los físicos, una mujer solo puede ser una musa.
Solo para no confirmar implícitamente y tal vez sin querer ese pensamiento, parece bueno que el nombre de Schrödinger ya no cuelgue en la gran sala de conferencias y una serie de conferencias que lo acompañan. Además, su comparación y su popular gato seguramente lo recordarán. Y ese gato en realidad también encaja con la ambigüedad de Schrödinger como un genio brillante y, al menos para varias niñas y mujeres, un egoísta de corazón duro.
Mientras tanto, si quieres saber qué significa realmente ser ‘cancelado’, deberías echar un vistazo a las vidas de esos ‘un caos’. Mientras se silenciaba, perdonaba o glorificaba lo que había sucedido, se borraban sus nombres, se oscurecían sus historias y no se escuchaban sus voces. Eso solo se cancela.
margriet van der heijden es físico y profesor de comunicación científica en la Universidad Tecnológica de Eindhoven.