«Siempre es un poco emocionante porque no sabes con quién te encontrarás», dice Hanneke Nordeman (42) mientras remueve una cacerola de arroz. «Pero cuanto más a menudo haces esto, más relajado se vuelve». Su marido Robert (44) está de camino al AZC ‘Star Lodge’ de Utrecht para recoger a su invitado a cenar esta noche, el refugiado sirio Hasan. La familia participa en el proyecto una vez cada dos meses. Ven a comer por Fundación Cómeme, que quiere acercar a los refugiados a los holandeses a través de una comida conjunta en casa de la familia de acogida, lejos de las condiciones no siempre ideales de los refugios (de emergencia). Nordeman, mirando un momento el horno: “Siempre pregunto a los invitados con antelación qué quieren comer. Hasan quería pescado”.
Diez minutos más tarde, Hasan Kamal Zaki entra en el salón. Los niños Anneleen (15), Bob (13), Freek (11) y Joëlle (5) le dan la mano y dicen sus nombres. «Por nombrar», suena. Hasan sólo lleva seis semanas en Holanda, después de diez años en un campo de refugiados turco, pero ya habla algunas palabras en holandés. Y un poco de inglés. A través de Google Translate le preguntan sobre su vida en Siria y Turquía, tras lo cual Hasan cuenta su historia en árabe. Después de cada frase, la voz femenina de hojalata suena con una traducción a veces algo torcida, pero la comunicación en realidad va bien de esa manera.
Entonces llega el momento de sentarse a la mesa. Como excepción, ahora se permiten los teléfonos encima de la mesa, afirma Nordeman. Sobre la mesa del comedor hay varias bandejas con guarniciones que incluyen pan libanés horneado y un colorido plato de ensalada de tomate con zumaque; En la cocina, Nordeman saca del horno un gran plato de salmón, tomates cherry y judías verdes. Preparó el arroz por primera vez al estilo del «Medio Oriente»: tadhig. Gracias a los consejos de su amiga iraní Shima, el arroz, que también contiene azafrán, ahora tiene una corteza crujiente y agradable. Nordeman lo llama arroz Shima. “¡Mucho más sabroso así!” Anneleen llama después del primer bocado.
Su hijo Bob dice que siempre le gusta tener un invitado tan desconocido en la mesa. “Luego escuchas la historia del refugiado y te conoces un poco, eso es agradable”. Los niños también suelen venir. “A menudo no los entendemos”, dice Bob, “pero es muy divertido. Luego saltaremos juntos al trampolín y esas cosas”.
Media hora después, mientras prepara el postre, Nordeman habla de su motivación para participar en Come & Eat. “Es muy enriquecedor, sales completamente de tu propia burbuja”. Ella y su marido también creen que es muy importante que la gente se ocupe de los refugiados. “Que sientan que se preocupan por ellos”. Al inicio de la comida habían orado, esta vez también en inglés. Después de lo cual Hasan añadió: “Dios bendiga a esta buena familia. Y si Dios quiere, serán felices con sus hermosos hijos. Espero que no vean ningún mal en sus vidas. Amén en el nombre de Dios Misericordioso”. Nordeman: “Por supuesto que tenemos una religión diferente, él es musulmán; pero realmente sientes esa conexión en ese momento. Me gusta eso.»
Mientras tanto, los niños hablan con Hasan. ¿Qué tipo de deporte practica, cuántos años tienes? Le habían estimado mucho menos de 37 años. La voz femenina de Google Translate dice secamente: «Mi edad es cierta, pero por dentro tengo la fuerza de una chica de 20 años». Todos ríen.
Hasan dice que tuvo dos trabajos en Siria: no sólo en ingeniería –maquinaria pesada–, también ebanista y dibujante/pintor. Él muestra vídeos de él mismo en YouTube y fotografías de sillas barrocas que él mismo diseñó. Lo único que Hasan espera es poder utilizar rápidamente su talento en Holanda. «Perdí diez años de mi vida en Estambul», dice. «Doy gracias a Dios por darme la oportunidad de venir a los Países Bajos».
Esto era el último episodio de Así como yo.