Ella ha contado la historia muchas veces. También en su autobiografía. Más allá de Uhura: Star Trek y otros recuerdos pasó de nuevo. La actriz, bailarina, cantante y cabildera espacial Nichelle Nichols, más conocida por muchos fanáticos como la teniente Nyota Uhura, miembro del primer equipo de la serie de ciencia ficción, murió el domingo 30 de julio a la edad de 89 años. Star Trek (79 episodios de 1966 a 1969), recibió una oferta para hacer un espectáculo de Broadway; su gran sueño.
Para eso, tuvo que entregar su papel en uno de los programas de televisión más populares. Un papel que también le allanó el camino como una de las primeras actrices negras en protagonizar la televisión estadounidense. Y luego también en un papel autoritario en el puente de la Enterprise, la nave estelar Star Trekdonde el creador Gene Roddenberry había creado una sociedad futura donde la discriminación era cosa del pasado y los humanos se enfrentaban a civilizaciones alienígenas con una mente abierta: para ir audazmente a donde ningún hombre ha ido antes!
Nichols informó su inminente partida a Roddenberry, quien le preguntó si al menos pensaría en ello durante un fin de semana. Ese fin de semana, Nichols fue invitada a un banquete de la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color) donde le dijeron que un fanático quería conocerla. «Pensé que era un Trekkie», escribió en su autobiografía. ‘Trekkies’ es hasta el día de hoy el apodo del ejército de ávidos fans de Star Trek. Pero el Trekkie en cuestión era el Dr. Martin Luther King, quien, cuando escuchó que ella quería renunciar al papel de Uhura, la instó a permanecer a bordo de todos modos, aunque solo fuera para seguir siendo el modelo a seguir para los niños y mujeres jóvenes negros.
Momento clásico de la televisión
Sin duda, esta anécdota genera algo de mito, pero está claro que Nichols tuvo una aparición notable en la televisión estadounidense en la década de 1960. Su apariencia elegante, vestida con la mini versión roja del traje de la Flota Estelar también habrá ayudado; un traje incluido en la colección del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en Washington.
Como pionera, también participó en un momento clásico de la televisión, a menudo denominado erróneamente como «el primer beso interracial de la televisión». Hubo momentos anteriores, que en gran parte han desaparecido en el desorden de la historia de la televisión, pero el beso de uhura con el capitan kirk (William Shatner) arruinaría para siempre la reputación de Star Trek como un espectáculo progresivo. La nota a pie de página del beso es que la emisora NBC tenía los pies fríos, especialmente para los anunciantes en el sur profundo, pero que los actores querían impulsar la escena. Y había una especie de puerta trasera incorporada, porque en el episodio Los hijastros de Platón los actores estaban bajo la influencia de la telequinesis alienígena.
viaje espacial
El elenco primitivo de Star Trek (que también está en seis Star Trekpelículas entre 1979 y 1991) podría llenar una carrera que terminaría con las reuniones de fans, pero Nichols dedicó gran parte de su tiempo a un proyecto para emancipar la industria espacial. Su organización Women in Motion se asoció con éxito con la NASA para diversificar el reclutamiento de astronautas. En la vejez volvió a la profesión de actor con un papel en la telenovela de larga duración. The Young and the Restlessque le valió una nominación al Emmy.
En un comunicado, el presidente Biden llamó a Nichelle Nichols una estrella «pionera», que le había mostrado al país «un futuro donde la unidad, la dignidad y el respeto son las piedras angulares de cualquier sociedad».