EE.UU. ganó el duelo políticamente cargado contra Irán 1-0 (1-0) y así llegó a los octavos de final de la Copa del Mundo. Los iraníes no lograron avanzar a la fase eliminatoria por primera vez en la historia de la Copa del Mundo.
A pesar de la explosividad política del choque y el ambiente emocionalmente caldeado en el período previo al partido, los estadounidenses mantuvieron la calma, especialmente en la primera parte, y derrotaron a Irán por 1-0 (1-0). Christian Pulisic adelantó antes del descanso (38′). En la segunda mitad, los iraníes se hicieron más fuertes y tuvieron ocasiones de empatar, pero terminaron demasiado agitados e imprecisos. Con un poco de suerte y buenos nervios, los americanos trajeron el resultado con el tiempo.
Irán se pierde la participación histórica en los octavos de final de la Copa del Mundo
Con la victoria, EE. UU. terminó segundo en el Grupo B y se enfrentará a Holanda en los octavos de final (3 de diciembre, 16:00 CET). Los iraníes todavía tienen que esperar su primera participación en octavos de final en la historia de la Copa del Mundo.
Reyna del Dortmund vuelve a no estar en el once inicial de EE.UU.
Giovanni Reyna del club de la Bundesliga Borussia Dortmund tampoco estuvo en el XI inicial en el tercer partido del grupo de EE. UU. El papel de reservista de Reyna ha sido recientemente un gran tema de conversación en los Estados Unidos. Ali Beiranvand volvió a la portería de los iraníes tras sufrir una conmoción cerebral. El delantero del Leverkusen Sardar Azmoun también fue titular de nuevo.
Estados Unidos controla el juego, Irán responde
Estaba claro desde el principio qué carácter tomaría este juego: los estadounidenses, que tenían que ganar para progresar, tomaron el control y, en consecuencia, tuvieron el balón durante mucho más tiempo. Los iraníes estaban al acecho para jugar rápidamente hacia adelante después de ganar el balón. Lo que ambos equipos tenían en común: Desde el principio pelearon cada duelo con mucha pasión.
Los espectadores en el estadio Al-Thumama inicialmente no vieron grandes oportunidades, pero en general, EE. UU. dio la impresión de ser más peligrosa. Cabezazos de Christian Pulisic (11′) y Timothy Weah (27′) aguantaron al cancerbero iraní Beiranvand, que tapó un centro fuerte de Sergiño Dest (17′). Cuanto más se prolongaba el juego, más presionaban los estadounidenses sobre la estrecha y profunda defensa iraní.
Pulisic le da a Estados Unidos una ventaja merecida contra Irán
Era lógico que EE. UU. tomara la delantera (38). La volea de Weston McKennie desde detrás de la defensa iraní alineó a Dest con un cabezazo a Pulisic, quien empujó el balón sobre la línea. Chocó con el portero iraní Beiranvand y tuvo que ser tratado del dolor. Pero él no quería ser reemplazado.
Con un poco más de ingenio y suerte, el equipo del entrenador Gregg Berhalter podría haberlo hecho antes del descanso: Tyler Adams creó una situación mayoritaria con un pase inicial, que Weah y Josh Sargent intentaron explotar con un doble uno-dos. Al final, sin embargo, Majid Hosseini se interpuso en el camino. Y cuando Weah hizo el 2-0 después de un pase en profundidad, estaba fuera de juego. Al final de la primera mitad, Estados Unidos tenía ocho tiros a cero, pero solo una ventaja de 1-0.
Irán se está volviendo más audaz y es el mejor equipo
Los estadounidenses también comenzaron la segunda mitad con energía. Un disparo desde muy cerca de Sargent salvó a Beiranvand de seguir (47′). Los iraníes, que se hicieron más pasivos minuto a minuto en la primera parte, tuvieron entonces la oportunidad de empatar de la nada: el suplente Saman Ghoddos cabeceó por encima de la portería tras un centro desde la derecha (52º). Una escena que mostró lo rápido que podía cambiar este juego, y que animó a los iraníes.
Impulsados por sus ruidosos fanáticos, tocaron más decididos, más rápidos, más poderosos, al menos a veces. Ghoddos volvió a perder la oportunidad de empatar cuando disparó desviado desde una buena posición a la derecha de un centro. Sin embargo, el gol no habría contado porque Mehdi Taremi le había cometido una falta a un estadounidense.
A Estados Unidos le queda poco alivio
Los iraníes aumentaron la presión, pero EE. UU. difícilmente pudo liberarse. Cuando Ali Karimi, que también era suplente, recibió el balón después de un centro, el banco iraní ya estaba listo para animar, pero Karimi no golpeó completamente el balón y falló el empate. Los iraníes reclamaron la mano de Shag Moore, pero no metieron penalti con razón.
Los iraníes tuvieron más ocasiones en los nueve minutos de descuento. El cabezazo en picado de Morteza Pouraliganji se fue por poco del poste izquierdo. El joven equipo estadounidense se puso más nervioso, pero con suerte y buenos nervios mantuvieron la ventaja de 1-0.
Sin embargo, fue amargo para EE. UU. que tres jugadores, Sargent, Pulisic y McKennie, tuvieran que abandonar el campo lesionados. Todavía es cuestionable si pueden jugar en los octavos de final.
En la Copa del Mundo de 1998, Irán venció a Estados Unidos.
Por primera vez en 24 años, los dos archienemigos políticos volvieron a competir en una Copa del Mundo. Incluso en el torneo de 1998 en Francia, el juego estuvo cargado, y los funcionarios de la República Islámica aún celebran la victoria de los iraníes por 2-1 en Lyon como el mayor éxito en la historia del fútbol nacional. Y debido a la derrota y el avance perdido, permanecerá así por el momento.