22:00 – La larga noche espera
A la hora en que normalmente me acuesto, tomo el tren a Den Bosch hoy. Con una extraña especie de excitación en mi cuerpo: todas las personas a mi alrededor están de camino a sus casas, a sus camas. Estoy a punto de comenzar un día de trabajo en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Jeroen Bosch (JBZ).
El programa ‘Saludable por la noche’ se inició hace tres años en este departamento. La iniciativa provino del jefe del CI, Jo van Bussel, y de la internista-intensivista (una internista especialmente capacitada para el CI) Astrid Salet. En 2017, se preguntaron por qué hay tanto agotamiento entre el personal del hospital. Encontraron una explicación en los informes del Consejo de Salud, que demuestran fehacientemente el efecto nocivo del trabajo nocturno.
Este efecto nocivo es causado principalmente por alterar tu biorritmo: tu reloj interno que controla tus células, genes y hormonas. Mover ese reloj tiene consecuencias a corto plazo para tu estado de ánimo y tu capacidad de concentración. También puede causar molestias intestinales y problemas para dormir. A más largo plazo, estos efectos pueden convertirse en trastornos graves: por ejemplo, los trabajadores nocturnos sufren con mayor frecuencia trastornos del sueño, un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de diabetes y cáncer.
Pero un hospital no puede estar cerrado por la noche. Por eso, Salet y Van Bussel tienen una misión: quieren limitar al máximo los efectos nocivos del trabajo nocturno. Por ejemplo, los empleados de la UCI ahora pueden tomar una siesta en la noche en un lugar especial. cápsula de energía y el hospital proporciona alimentos saludables y ricos en proteínas, como nueces y frutas sin tostar. El programa ha tenido tanto éxito que el Hospital Jeroen Bosch ya ha impartido decenas de masterclasses a otros hospitales y sectores empresariales donde se trabaja de noche.
A pedido de NRC para echar un vistazo durante el turno de noche, Salet y Van Bussel inmediatamente responden con entusiasmo. Cuánto tiempo debo quedarme para sacar una buena foto, les pregunto por teléfono. ¿Hasta las dos, las tres? Salet se echa a reír. «No, no, entonces realmente tienes que experimentar lo que es no poder mantener los ojos abiertos».
Así que me quedo toda la noche.
23:00 – ¿Puedo ir?
El turno de noche comienza a las 11:00 p. m. y dura hasta las 7:30 a. m. de la mañana siguiente. Solo ahora me doy cuenta de cuánto tiempo es eso en realidad. Me da curiosidad y un poco de miedo: ¿seguiré así? De todos modos, por precaución no fui al hospital en coche; No confiaría en mis habilidades de conducción después de quedarme así toda la noche.
“Muy inteligente”, dice la enfermera de la UCI Karin (31). “Cuando todavía vivía en Nijmegen, siempre lo hacía de esa manera. Pon una alarma en el tren y listo, nokkie. Funciona perfectamente!»
Karin ha estado trabajando en el hospital durante diez años y regularmente por la noche. Hoy está de servicio con sus compañeras Marleen (46) y Marilou (30), enfermera de UCI en formación. Las mujeres no quieren dar su apellido porque prefieren permanecer en el anonimato debido a la creciente asertividad de los pacientes y sus familias durante el período de la corona.
Los tres dirigen esta unidad de IC con seis camas, cinco de las cuales están ocupadas. Los tres tienen su primer turno de noche esta noche, los días antes de trabajar durante el día, por lo que Karin tiene en cuenta un posible «momento de ruptura». “Especialmente cuando pasa poco, una noche así a veces dura mucho tiempo. Si sigues chocando, por lo general funciona”.
00:00 – Haz la ronda
Karin es un tipo resolutivo de quien uno puede imaginar inmediatamente que gestiona un ingreso de emergencia en la dirección correcta. Al comienzo del servicio, hace una ronda de todos «sus» pacientes en la sala. “Veamos cómo va y recalibremos todas las mediciones”, dice, tocando hábilmente las diversas pantallas táctiles alrededor de la cama del paciente.
Con un paciente masculino, Karin tiene que vigilar de cerca sus valores de azúcar en la sangre esta noche, porque fluctúan bastante. Agarra un pañuelo y garabatea provisionalmente los números con un bolígrafo. “Solo para estar seguro, porque tu memoria funciona mucho peor por la noche. A veces, por la mañana, durante el traspaso, medio tartamudeo frente a mis colegas. Entonces yo creo: Oh Dios mío¿por qué no puedo simplemente decirte esto?»
0.45 am – Dolor de cabeza leve
El primer bostezo.
Me siento en una silla en la esquina de la habitación 38 y observo a Karin y Marilou terminar sus rondas. Tengo un ligero dolor de cabeza y un poco de resfriado. En lugar de hacer preguntas activamente, estoy feliz de ver sus actividades desde mi asiento. El hecho de que los pacientes estén en una habitación a oscuras y dormidos no ayuda a mantenerse frescos.
1:30 a. m. – Coge un tarro de frutos secos
En la pequeña cantina tomo una taza de café y tomo unas nueces sin tostar del frasco de vidrio. También hay una caja de madera con manzanas, naranjas y kiwis, y una comida con pollo a la parrilla, vegetales y semillas de sésamo esperando en el refrigerador para esta noche. Es parte de la dieta especial alta en proteínas y baja en carbohidratos, que debería asegurar que su nivel de azúcar no fluctúe demasiado. El cuerpo tampoco procesaría una comida demasiado pesada, porque nuestro sistema digestivo está menos activo durante la noche.
La dieta saludable de hoy es un gran contraste con cómo solían ser las cosas. Entonces llegó el momento de delatar, dice Marleen. “M&Ms, chips de pimentón, galletas: siempre había algo en el mostrador. Había un sentimiento de: somos patéticos, nos lo merecemos. Mientras que: si ya estás cansado y luego te comes una bolsa entera de papas fritas, entonces realmente colapsas por completo”.
Esa cultura de la costura estaba bastante arraigada, dice Marleen, pero desde que el hospital proporcionaba la comida, ha desaparecido por completo. “Todo el mundo nota el efecto: los bajones de energía son menos intensos y tienes menos problemas estomacales”.
2:40 a. m.: revisión de medicamentos
Cada hora, las enfermeras de la UCI hacen una ronda por los pacientes. La ronda de dos horas acaba de terminar cuando Karin revisa el pedido de la farmacia en la estrecha sala de medicinas.
“Eres más propenso a cometer errores por la noche”, dice ella. “Una vez administré demasiado medicamento a un paciente por la noche porque había puesto mal el punto decimal. Afortunadamente pude recuperarme rápidamente, pero todavía estaba muy conmocionado. Porque en nuestro trabajo a veces es imposible corregir un error. También hemos tenido experiencia con esto en el departamento. Eso es súper intenso para todos los involucrados”.
El jefe de IC, Jo van Bussel, dirá más tarde que en todo el mundo, en todos los sectores, la mayoría de los incidentes ocurren durante los turnos de noche. Y esa es una relación causal. La fatiga hace que las personas cambien a su piloto automático. Estás despierto y funcionando, pero no tienes conciencia de que estás cometiendo errores. Es como conducir de regreso a casa, puedes perderte tres vueltas sin darte cuenta de lo que sucedió mientras tanto. Eso es potencialmente mortal”.
Van Bussel confía en un informe de FNV de 2011 sobre trabajar de noche.
4.30 am – Barril de energía de reserva
Es divertido notar cómo tu cuerpo da un giro durante una noche así. Como si estuviera pensando, oh, ¿no vamos a dormir nada? Entonces todavía tengo un barril de energía extra para aprovechar. Por ahora me siento bien despierto.
Es hora de un descanso para comer. Detrás del escritorio con luces brillantes, Marleen, Marilou y Karin están sentadas con un plato de pollo y verduras. Marleen dice que ella misma no puede con los turnos de noche. “Después de eso, duermo muy mal durante el día, por lo que a menudo es una gran lucha permanecer despierto por la noche. Hago un máximo de dos seguidos: solo logro eso”.
El hecho de que ahora haya una opción para tomar una siesta en una habitación especial es un alivio para las enfermeras. Marleen: “Si te das un chapuzón ahora, solo acuéstate. El hecho de que se te permita admitirlo ya hace una gran diferencia”.
5.35 am – Solo en la tumbona
La sala de la siesta es una sala de cuidados intensivos vacía al final del pasillo. En el medio de la habitación hay un llamado cápsula de energía: un coloso blanco brillante de aspecto futurista que consiste en una tumbona rodeada por una capota redonda que se puede deslizar para cerrarla. En el interior hay un panel de control con el que puedes configurar diferentes programas de siesta de veinte minutos. Luego puede elegir entre varias ‘canciones’ que se reproducen en los auriculares, como el sonido del mar o una voz que, similar a una meditación guiada, lo invita a dormir. Durante el tiempo de la corona, la sala de IC no estaba disponible y la cápsula de energía se instaló en una sala de almacenamiento para camas, un poco más lejos.
Aunque no estoy muy cansada, decido acostarme y cerrar el capó. Luces de colores aparecen en el interior negro y en los auriculares escucho reverberaciones meditativas que se desvanecen lentamente en el sonido de un mar murmurante. Las luces desaparecen y… Veinte minutos después me despierto con el timbre sonando. Finaldice en el panel de control.
Las propias enfermeras no tienen tiempo para una siesta en este turno, a pesar de que Marleen anima a su colega Marilou a ir. «Hazlo. Tienes otros cuarenta minutos para conducir a casa. Marilou dijo anteriormente que regularmente estaciona el auto o abre una ventana para mantenerse despierta. Sin embargo, el cápsula de energía no es su favorito. «Entonces solo mentiré y miraré esas luces. Prefiero seguir adelante”.
Después de la siesta energética tomo una taza de té y, vamos, también un trozo del pan de jengibre relleno que todavía está en la mesa de la cantina de la época de Sinterklaas.
6:30 am – Ligera euforia
La siesta energética me dio un buen impulso. También siento una ligera euforia. El turno de día llegará en tres cuartos de hora para el traslado. ¡Entonces lo logré! Eso fue relativamente rápido.
6:55 am – La entrevista es difícil
El jefe de IC, Jo van Bussel, es el primero del turno de día en la unidad. Se ve descansado y en forma. Empezamos a hablar y la conversación se convierte lentamente en una entrevista sobre el programa Healthy through the night, que él ayudó a organizar.
Pronto me doy cuenta: la entrevista no va muy bien. Trato de tomar notas, pero no puedo seguir el ritmo del discurso y para el sondeo activo, me falta agudeza. Me maldigo por el pan de jengibre relleno; sin esa bomba de azúcar no podría haber tenido tal chapuzón ahora.
Al final tengo que interrumpir a Van Bussel, porque noto que hasta me estoy mareando un poco. Disculpándose, inmediatamente termina su historia. “Muy bien de tu parte señalar eso. Así que eso es lo que te hace una noche como esa”.
Me siento en una silla de oficina para recuperarme y veo más y más bostezos reprimidos a mi alrededor. Puedo imaginar vívidamente que en este estado también podría haber puesto mal el punto decimal al administrar el medicamento.
7.15 am – Traslado y… dormir
El turno de día llega poco a poco. Karin hace la transferencia y finalmente estoy afuera nuevamente a las 7:55 am. Un poco más tarde trato de mantener los ojos abiertos entre los viajeros en el interurbano, pero eso es toda una tarea. También trato de enviar un mensaje de WhatsApp, pero me doy por vencido: incluso el autocorrector no puede hacer nada con mis oraciones escritas descuidadamente.
A las 9:30 am finalmente me voy a la cama. Jo van Bussel me aconsejó que no durmiera demasiado para volver rápidamente a mi biorritmo normal, así que puse la alarma a las dos y media. Al día siguiente puedo ‘simplemente’ volver al trabajo, pero todavía se siente como un mini-jet lag que no terminará por completo hasta después del fin de semana.