El auge del uso de la inteligencia artificial fue imparable el año pasado y estuvo acompañado de avances, experimentos, éxitos y deslices. En poco tiempo, 100 millones de personas en todo el mundo empezaron a jugar con ChatGPT cada semana. Sam Altman, cofundador de OpenAI, pasó de ser un desconocido a convertirse en una figura decorativa de la última revolución tecnológica. Y esa tormenta no amainará este año. Con una gran diferencia. El mundo de la inteligencia artificial será menos salvaje y anárquico. Y eso se debe a la acción persistente de las instituciones europeas, que negociaron la Ley de IA a finales del año pasado.
Eso es innovador. Los expertos llevan tiempo preguntándose: ¿quién puede regular la IA? Dada la complejidad del desarrollo tecnológico y el cambio social y la posible disrupción que implica, estaba claro que sólo los peces gordos podrían imponer reglas al sector. ¿China lo iba a hacer? ¿Los Estados Unidos? Al final, la Unión Europea fue la más decisiva.
El paquete total que se completó en diciembre es sólido. La inteligencia artificial está siendo restringida de tal manera que una sociedad distópica se hace imposible. Están prohibidos los sistemas de reconocimiento facial no dirigidos, las puntuaciones de crédito social y las herramientas de inteligencia artificial que manipulan las emociones y socavan el libre albedrío en el trabajo o la escuela. También se crearán nuevos órganos de supervisión y asesoramiento para controlar la evolución futura.
Y, lo que es más importante, se aplicará un régimen fino según una receta probada de Bruselas. Las empresas que violen la Ley de IA podrían recibir facturas de hasta el 7 por ciento de su facturación global, dependiendo del delito. Eso duele, incluso si eres un gigante tecnológico de California.
La Ley de IA no es perfecta y habrá lagunas, pero la UE sí utiliza su poder de mercado (448 millones de consumidores relativamente ricos) y va más lejos que sus competidores geopolíticos. Esa no es la primera vez. A través de la Ley de Servicios Digitales, que entró en vigor en 2022, la UE reguló el funcionamiento de las plataformas tecnológicas más grandes como Google, Meta, TikTok y el único juego en la ciudad es por una regulación seria de las empresas de tecnología.
Esto es importante para todos los europeos, para la protección de su privacidad y sus derechos fundamentales, y para la calidad de la democracia. También es un impulso para la propia UE en el período previo a las elecciones europeas y nacionales de este año, donde se espera que a los partidos de derecha eurocríticos les vaya bien.
Pero, ¿es suficiente regular la tecnología estadounidense para que la UE sobreviva a largo plazo en un mundo donde la desglobalización es un fenómeno y la autonomía estratégica más que una palabra de moda? No, es la respuesta sucinta.
El presidente francés, Emmanuel Macron, criticó la Ley de IA. Demasiadas reglas y muy poca atención a la innovación fue el núcleo de su crítica. Este fue en parte un ejemplo de política industrial moderna. Defendió los intereses de la francesa Mistral, una nueva empresa fundada hace seis meses y con una veintena de empleados, pero con un valor estimado de dos mil millones de euros. Y Macron también tiene un punto importante.
La UE se beneficia de más empresas como Mistral o Aleph Alpha de Heidelberg. El desarrollo de aplicaciones de IA es demasiado importante desde un punto de vista social y económico como para dejarlo enteramente en manos de otros continentes. Las empresas europeas de IA aún no están tan avanzadas como, por ejemplo, OpenAI. Mientras que el futuro de la UE como unión próspera se garantiza mejor si es una economía del conocimiento de alta calidad. Nuestro floreciente sector de la IA es entonces de gran importancia.