Con la copa KNVB, el PSV todavía se lleva un premio importante con el entrenador Roger Schmidt

El entrenador del PSV, Roger Schmidt, aplaude brutalmente mientras sus atacantes persiguen una vez más a los defensores del Ajax. El pitido final puede sonar en cualquier momento. Schmidt sabe, justo antes de irse este verano, que finalmente tiene un premio importante. Y eso ante el Ajax, líder de la Eredivisie y en los últimos años invariablemente un poco más fuerte. Además, en una apasionante final de Copa, el PSV mereció ganar: 2-1.

Schmidt es un entrenador de los detalles tácticos. En encuentros mutuos, el alemán a menudo sorprendía a su oponente al desbaratar al Ajax con un truco inteligente. Un centrocampista que tomó posición de forma inesperada, un extremo que jugó de delantero. A menudo, el entrenador del Ajax, Erik ten Hag, pronto logró encontrar la conversión correcta para evitar el caos.

Incluso ahora, el Ajax no logra controlar de inmediato a su oponente, aunque el PSV arranca con el mismo equipo que el jueves pasado en los cuartos de final de la Liga de Conferencia perdidos contra el Leicester City (1-2). En el minuto cuatro, el PSV ya lucha por el flanco izquierdo a través de un bosque de piernas del Ajax y Eran Zahavi puede disparar a puerta desde unos veinte metros. Unos minutos más tarde, todavía parece dar en el blanco para el israelí, cuando después de un taconazo inteligente de Joey Veerman y un pase en profundidad de Mario Götze, solo aparece frente al portero del Ajax, Maarten Stekelenburg, y dispara. Interviene el VAR, fuera de juego, ya que dos goles del Ajax serán rechazados después por el mismo motivo.

Schmidt lo mira con aparente resignación. Las manos en los bolsillos, las mangas arremangadas, la mirada fija. Observa en silencio cómo el Ajax toma la delantera en el minuto 23. Steven Berghuis con un ceñido pase cruzado a Dusan Tadic, cabezazo a Ryan Gravenberch, que -tras una combinación con Davy Klaassen- marca con un tiro colocado al córner. Es el primer ataque fluido del equipo de Ten Hag, que desde hace semanas debe tener más fuerza de voluntad que buen fútbol. Como si el malestar del personal tras bambalinas también hubiera invadido el vestuario.

El Ajax siempre es un equipo en construcción, pero de momento el futuro es muy incierto. Falta un director técnico, se van jugadores importantes (Gravenberch, Noussair Mazraoui) o son mayores de edad (Daley Blind, Tadic) y el entrenador que devolvió al club al subtop europeo va a una nueva aventura en el Manchester United. Esta derrota se puede digerir para el Ajax si el club se convierte en campeón y se clasifica inmediatamente para la Liga de Campeones. Esa perspectiva es necesaria para seguir siendo atractivo para jugadores y entrenadores, algo que ahora es aún más importante de lo habitual.

Lea también: Nunca apostar en partidos de fútbol ha sido tan omnipresente como ahora. ¿Cómo es eso posible?

La final se enciende después del medio tiempo

En Ámsterdam temerán que los primeros minutos del segundo tiempo sean un presagio de lo que está por venir en la competición. Inmediatamente después del descanso, el partido se enciende por completo. ¿agarre? Ningún equipo puede reclamarlo. Será un fútbol a tope en De Kuip, con defensores que parecen tener solo una vaga idea de dónde está su oponente. Primero, el centrocampista del PSV Erick Gutiérrez marca un cabezazo de tiro libre. Un minuto después, el capitán Cody Gakpo se libera y mete el balón en el córner desde el borde del área penal (2-1). Apenas se ha reanudado el partido cuando Klaassen se deja empatar de cerca, de no ser porque el VAR ha visto que el atacante Brian Brobbey estaba en fuera de juego. Momentos después: Tadic en el poste.

Esto continúa hasta que el árbitro Danny Makkelie silba en el Kuip antes del final, que estaba temblando por el ruido. Qué contraste con el año pasado, cuando el Ajax ganó la copa al vencer al Vitesse (2-1). Había algo espeluznante en esa final. Las tribunas permanecieron vacías en ese momento debido a la corona y unas horas antes del inicio, una docena de los mejores clubes europeos habían anunciado que querían separarse de una competencia de élite. El director del Ajax, Edwin van de Sar, estaba tan sorprendido que apenas se dio cuenta del partido. Incluso durante la final de copa, la final de copa se había convertido en una ocurrencia tardía para él.

Ese no era el caso ahora. De lo contrario. Para los fanáticos ávidos, el partido comienza ya una hora y media antes del saque inicial, en un esfuerzo incansable por ahogarse unos a otros. Más tarde, las bombas de humo vuelan hacia el campo desde las cajas del PSV. El juego también tiene algo de obstinado, sobre todo en la primera mitad. Muchas ofensas, mucho teatro también.

Había mucho en juego, especialmente para Roger Schmidt. Quizás fue la última oportunidad para él de un premio serio con el PSV, ahora que el Ajax ha tomado una ventaja de cuatro puntos en la batalla por el título nacional, con cinco jornadas para el final. El club de Eindhoven ha tenido buenas etapas desde la llegada del alemán en el verano de 2020. Sobre todo el inicio de esta temporada, con partidos ganados de forma contundente ante el Ajax por la Escala Johan Cruijff (4-0) y ante Galatasaray y FC Midtjylland en la Las rondas de clasificación de la Liga de Campeones llevaron a los aficionados a creer que Schmidt iba a cumplir su promesa. Convertiría al PSV en una moderna máquina de presionar, especialista en la transición, maestro del alto tempo.

Pero al final de su segunda temporada, un sentimiento de decepción prevaleció en Eindhoven. Cuando se trataba de eso, siempre era ‘simplemente no’. Los mejores jugadores de la Eredivisie se perdieron casi todos, la ambición explícita de ‘conectarse’ en el Ajax estaba fuera de la vista y las aventuras europeas terminaron demasiado pronto y fueron demasiado insignificantes para mirar hacia atrás con placer. Como el pasado jueves, cuando el PSV fue eliminado en la Conference League por el número diez de la Premier League.

Este domingo finalmente es ‘perfecto’ para Schmidt. Debido a la final de copa ganada, su legado en Eindhoven será visto un poco más favorablemente.