Con ingenioso juego, Sunak desmanteló silenciosamente la bomba Brexit de Johnson

El Acuerdo de Windsor sobre Irlanda del Norte, que Londres alcanzó con la UE el lunes, es una victoria para el primer ministro británico, Rishi Sunak, y un ajuste de cuentas para Boris Johnson. Sunak ha resuelto por sí solo el mayor dolor de cabeza del Brexit.

Termina el Brexit. Bajo este prometedor lema, Boris Johnson ganó las elecciones británicas a finales de 2019. Pero a pesar de abandonar la Unión Europea a tiempo y de forjar rápidamente un acuerdo de libre comercio, el Brexit resultó estar lejos de ser completo. Eso requería un primer ministro que no rehuya los expedientes, que no arroje garrotes a los gallineros de Bruselas, que anteponga el interés nacional a las ambiciones personales, que entienda de economía y esté dotado de una buena dosis de pragmatismo. Tal líder resultó ser Rishi Sunak.

Cuando el némesis de Johnson, de 42 años, se mudó al número 10 de Downing Street a fines del año pasado, sabía que había un problema espinoso que resolver que había dejado atónitos a sus predecesores: Irlanda del Norte. El llamado Protocolo de Irlanda del Norte no estaba funcionando correctamente y necesitaba revisión. Europa y Londres ya estaban de acuerdo en eso, pero las negociaciones fueron muy difíciles, más aún porque Johnson y su sucesora Liz Truss habían colgado una espada de Damocles sobre eso.

bomba de johnson

Poco antes de su caída, Johnson presentó el llamado Proyecto de Ley del Protocolo de Irlanda del Norte, un proyecto de ley que otorgaba a los británicos el derecho a ignorar los acuerdos realizados en el supuesto interés nacional. Sería una bomba bajo el acuerdo, lo que podría tener repercusiones en la UE y un caso en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea tan detestado por los partidarios del Brexit. Para Sunak, la confrontación no era el camino correcto, aunque solo fuera porque la Cámara de los Lores británica mataría el controvertido proyecto de ley de todos modos.

Como un tecnócrata, decidió mirar el archivo de dolor de cabeza de manera pragmática. Después de todo, ambas partes se beneficiarían de soluciones prácticas. Sin embargo, para los unionistas probritánicos y sus amigos del Grupo Europeo de Investigación, los fundamentalistas del Brexit en el partido de Sunak, se trata de soberanía, de quién está a cargo en última instancia en Irlanda del Norte. En lo que respecta a la Comisión Europea, es el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Después del Brexit, la frontera comercial entre Irlanda e Irlanda del Norte se colocó en el Mar de Irlanda, entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña.

espacio de juego

Sunak jugó inteligentemente. Para mantener a los Brexiteers de su lado, nombró a un Brexiteer como Ministro de Asuntos de Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, y procedió sin mucha fanfarria. El primer ministro británico no electo se dio cuenta de que tiene suficiente margen de maniobra. Los conservadores todavía tienen una mayoría saludable en la Cámara de los Comunes y después del traumático mandato de Truss, pocos conservadores, dadas las dramáticas encuestas, esperaban otra crisis interna.

Desde el margen, Johnson trató de defender su legado. Por ejemplo, le pidió a Sunak que se mantuviera alejado de su proyecto de ley, porque sería un buen palo detrás de la puerta. El excanciller de Hacienda George Osborne acudió en ayuda del actual primer ministro en la televisión británica. Afirmó que Johnson solo está interesado en una cosa: volver a ser primer ministro y el tema de Irlanda del Norte sería solo una herramienta para eso. Sunak decidió simplemente ignorar a Johnson y sus partidarios dentro de la facción.

Hizo algo similar con el Partido Unionista Democrático, el partido de Irlanda del Norte que quiere deshacerse del protocolo. Sunak habló con los líderes, pero siempre tuvo en cuenta que el DUP también tiene razones políticas para oponerse. El DUP no quiere compartir el poder con Sinn Fein, el partido pro-irlandés que ahora es el más numeroso por primera vez, y usó el protocolo como excusa para perpetuar el estancamiento político en Belfast, que ya dura años. Pero Sunak se negó a ser tomado como rehén por los hombres de Orange.

Equitación

La mejor manera de ganar era hacer un acuerdo que no pudiera ser rechazado. Al hacerlo, Sunak hizo lo que pudo. Desarrolló una buena relación con la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, quien, como los hijos de Sunak, disfruta de montar a caballo. También decidió involucrar al rey Carlos en la conclusión del acuerdo. Hizo esto teniendo en cuenta a los unionistas extremadamente realistas en Irlanda del Norte.

Parece haber logrado un éxito histórico. Ahora hay un trato que Johnson habría firmado de inmediato, aunque no lo admitirá rápidamente. Su papel está (por el momento) jugado. El principal partidario del Brexit, Steve Baker, ahora secretario de Estado para Asuntos de Irlanda del Norte, respondió con entusiasmo. «Todo lo que puedo decir es esto: el Primer Ministro está a punto de ofrecer un resultado verdaderamente fantástico para todos los involucrados». El DUP aún se está alargando un poco, pero parece que se trata principalmente de posponer lo inevitable.