Militarmente, ya estaba al mando: Yayha Sinwar es considerado uno de los arquitectos del ataque a gran escala contra Israel el 7 de octubre del año pasado. El martes se anunció que Sinwar es también el nuevo líder político de Hamás tras el intento de asesinato de Ismael Haniyeh. El grupo militante deja así el poder enteramente en manos de Sinwar.
Sin embargo, ese poder también es relativo: se cree que Sinwar reside en algún lugar de uno de los muchos túneles bajo la Franja de Gaza. Su compañero arquitecto del 7 de octubre, Mohammed Deif, ya murió en un ataque, según Israel. Israel también seguirá cazando a Sinwar.
Nakba
Yahya Sinwar nació en 1962 en el campo de refugiados de Khan Younis, en la Franja de Gaza. Su familia, como la de Haniyeh, provenía de la ahora ciudad israelí de Ashkelon. En 1948, la familia, como cientos de miles de otros palestinos, fue expulsada durante la guerra árabe-israelí, más conocida por los palestinos como la Nakba («Catástrofe»), cuando se formó el Estado de Israel.
Sinwar estudia estudios árabes en la Universidad Islámica de Gaza. En 1982 fue detenido por «actividades subversivas». Durante su cautiverio de unos meses, entra en contacto con otros activistas palestinos: Sinwar decide seguir trabajando por la causa palestina. Tras un segundo arresto y liberación, fundó el Munazzamat al Jihad w’al-Dawa, también conocido como grupo Majd. El propósito de la organización es identificar espías israelíes dentro del movimiento palestino y hacer cumplir las leyes islámicas de moralidad. En 1987, este Majd se convirtió en la «rama policial» de Hamás.
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Sinwar ha estado en prisión en Israel durante al menos 24 años, incluso por planear el secuestro y asesinato de dos soldados israelíes y el asesinato de cuatro palestinos a quienes considera apóstatas o colaboradores. Intenta escapar varias veces, una de ellas cavando un agujero en el suelo de su celda, con la esperanza de poder cavar un túnel y escapar por el centro de visitantes, pero sus intentos se ven frustrados.
En prisión aprende hebreo. Los expertos israelíes en Hamás también están impresionados por el profundo conocimiento que Sinwar adquirió allí de la cultura y la sociedad israelíes: se autodenomina «un especialista en la historia del pueblo judío». El dentista de su prisión israelí afirma que Sinwar se sabe el Corán de memoria. Se dice que los motivos de Sinwar no son de naturaleza política, sino religiosa.
De acuerdo a Los New York Times Mientras está en cautiverio, Sinwar traduce al árabe decenas de miles de páginas de autobiografías en hebreo de ex jefes del servicio de seguridad nacional Shin Bet. Comparte estas páginas traducidas con otros prisioneros para aumentar su conocimiento sobre la política israelí en materia de contraterrorismo.
En 2011, fue uno de los más de mil prisioneros palestinos liberados por Israel en el controvertido intercambio con el soldado israelí Gilad Shalit, secuestrado por Hamás. Es el líder palestino de más alto rango liberado en este intercambio de prisioneros. Tras su liberación, dice que capturar soldados israelíes es la mejor táctica para liberar a los prisioneros palestinos.
Relaciones con Egipto
Sinwar es el principal líder de Hamás en Gaza desde 2017. En los últimos años, como miembro del buró político de Hamás, se le ha considerado el segundo al mando detrás de Haniyeh. Sinwar ha ayudado a mejorar las relaciones entre Hamás y Egipto. Está a favor de la reconciliación entre Hamás y la Autoridad Palestina, que opera en Cisjordania.
Sinwar sobrevivió a varios intentos de asesinato. En 2021, desafió al ministro de Defensa de Israel en una conferencia de prensa diciendo que caminaría hasta su casa y que el ministro debería enviar su «avión asesino». Luego, Sinwar caminó durante una hora por las calles de la ciudad de Gaza y posó para selfies.
Sinwar es uno de los tres líderes de Hamás (Haniyeh también era uno de ellos) en la lista de «Buscados» de la Corte Penal Internacional (CPI) de La Haya. La orden de arresto se emitió por su participación en crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. Según funcionarios de inteligencia israelíes y estadounidenses, el intransigente Sinwar quiere mantener la guerra en Gaza el mayor tiempo posible. Un alto el fuego no parece haberse acercado con su nombramiento.