A los municipios que todavía gozan de buena salud financiera les faltarán 1.100 millones de euros a partir de 2026. Así se desprende de un inventario de la empresa contable BDO. ‘Existe el riesgo de que se produzca un desequilibrio entre tareas y recursos. A largo plazo surgirá una perspectiva inviable», afirma el líder de la investigación, Rob Bouman.
La terrible situación financiera se debe en parte al plan del ex ministro del Interior, Ronald Plasterk. Quería que los municipios de los Países Bajos con una población de al menos 100.000 habitantes se fusionaran. Como los municipios más grandes podían realizar sus tareas de manera más eficiente, el entonces gabinete ya había reservado un «descuento por ampliación de escala».
Sobre el Autor
Jurre van den Berg es reportero regional de de Volkskrant en el norte de los Países Bajos y cubre desarrollos en las provincias de Groningen, Frisia y Drenthe
Debido a que el plan de Plasterk resultó poco o nada, el descuento por ampliación quedó descartado. Pero el gabinete Rutte IV no quería gobernar más allá de su tumba y, por lo tanto, aún no ha tomado una decisión para los años posteriores a 2025.
Por eso al 2026 se le llama ‘año del barranco’. Con otros ajustes del sistema de financiación, el fondo municipal (más de 38.000 millones de euros este año) se reducirá en 3.000 millones de euros al año a partir de entonces. El gabinete actual sólo proporcionó asistencia limitada a los municipios.
No hacer presupuestos equilibrados
El año pasado, la Asociación de Municipios Holandeses (VNG) pidió a los municipios que no hicieran presupuestos equilibrados a partir del año 2026, para enviar una señal. El director de VNG, Leonard Geluk, habló de un «paso inusual y excepcional».
Durante la última conferencia del VNG, en noviembre del año pasado, una moción del municipio de Enschede tensó aún más las relaciones. Si el gobierno no está de acuerdo, las autoridades locales tendrán que devolver tareas si es necesario. La propuesta fue adoptada con más del 98 por ciento de los votos.
En los últimos años, los gobiernos locales han asumido muchas tareas adicionales del gobierno nacional. Se trataba, por ejemplo, de apoyo y atención a los jóvenes. El hecho de que esta transferencia de tareas haya ido acompañada de importantes recortes ha puesto en tensión las relaciones.
El contraste es marcado: en 2023, a los municipios todavía les quedaban 3.700 millones de euros. Pero hay que matizar esto, afirma el investigador Bouman. Por ejemplo, los municipios sólo recibieron tarde dinero adicional para, por ejemplo, el suplemento de energía y la acogida de ucranianos.
A los municipios les sobrará dinero este año
El Ministerio del Interior señala que a casi todos los municipios también les sobrará dinero este año. Estas reservas y superávits podrían utilizarse para equilibrar los presupuestos. «Esto no cambia el hecho de que existen preocupaciones sobre el futuro», afirmó un portavoz. «Continuamos debatiendo con municipios y provincias sobre su situación financiera y cómo podemos afrontar mejor los desafíos comunes».
Utilizar superávits incidentales para cerrar déficits estructurales va en principio en contra de las reglas presupuestarias, dice Bouman. Además, los fondos suelen estar etiquetados para un propósito específico. «Pero después de años de grandes gastos, el gobierno también tiene que tomar sus propias decisiones.»
El mayor problema ahora es que los municipios no saben cuál es su situación, según el investigador. Ya se abstienen de hacer planes y se muestran reacios a invertir, por ejemplo en edificios escolares. ‘La caída del gabinete y una posible formación prolongada aumentan aún más la incertidumbre. Pero una piscina no se cierra de la noche a la mañana.
Una delegación de VNG continuará las conversaciones con el ministerio en marzo o abril, dijo un portavoz. Algunos municipios no esperan la evolución. Por ejemplo, Alphen-Chaam decidió aumentar los impuestos a la propiedad en un 6 por ciento antes de 2026. Y los ocho mil euros que el municipio quería gastar en lámparas LED sostenibles en farolas se quedarán de momento en efectivo.