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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
“Actualmente existe un gran peligro”, escribió un hombre hace dos años, “de que las redes sociales se dividan en cámaras de resonancia de extrema derecha y extrema izquierda que generen más odio y dividan nuestra sociedad”.
Quizás le sorprenda saber que el hombre en cuestión era Elon Musk, quien escribió estas palabras cuando compró la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter en octubre de 2022, enfatizando la necesidad de que la humanidad tenga una “plaza digital común” que sea “cálida y acogedora para todos”, no un “infierno de todos contra todos”.
Y sin embargo… y sin embargo.
Repelidos por la dirección que han tomado tanto el sitio ahora llamado X como su propietario, se está produciendo un éxodo de la plataforma. Ese éxodo —oh, vamos, Xodus— ha sido particularmente evidente en Gran Bretaña, habiendo ganado fuerza desde que Musk comenzó a publicar cosas como «la guerra civil es inevitable» durante los disturbios que estallaron durante el verano. Muchos han abandonado la plataforma por completo, mientras que otros simplemente se quedan al acecho. «Tengo una respuesta a esto, pero me temo que solo se discute en Bluesky estos días». [sic]”, Vi que alguien respondió en X recientemente.
De cualquier manera, la actividad ha caído notablemente. Los datos de Similarweb muestran que los usuarios activos diarios en el Reino Unido han caído de 8 millones hace un año a solo unos 5,6 millones ahora, y más de un tercio de esa caída se produjo desde los disturbios del verano. Lo mismo está sucediendo en otros lugares, y no solo en lugares donde la plataforma ha sido prohibida, como Brasil. Durante el mismo período de 16 meses, los usuarios activos de X en los EE. UU. han disminuido aproximadamente una quinta parte.
A medida que los usuarios de X desilusionados se convierten, sí, en ex usuarios de X, están encontrando su camino hacia sitios alternativos. Como Mastodon ha demostrado ser desagradablemente tecnológico para muchos, estos tienden a ser la aplicación Threads de Meta o Bluesky, la plataforma que el fundador de Twitter, Jack Dorsey, ayudó a crear. Pero mientras que la primera está ganando en términos de números absolutos (alrededor de 1,4 millones de usuarios activos diarios de Threads en el Reino Unido, en comparación con poco más de 100.000 de Bluesky), es la segunda la que ha crecido más rápidamente en las últimas seis semanas y la que se está consolidando como la opción preferida por los medios de comunicación, los expertos en políticas, los académicos y la comunidad de usuarios en general.
Está muy bien que exista un nuevo lugar para que este tipo de personas se reúnan, pero el problema es que los charlatanes (por más amables que sean, que no creen en teorías conspirativas ni son abiertamente racistas) tienden a unirse en torno a puntos de vista bastante similares, lo que crea una especie de cámara de resonancia. No estoy seguro de haberme sentido nunca más como si estuviera en una fiesta de copas en Stoke Newington que cuando estoy navegando por Bluesky (incluso cuando me como aceitunas Perelló y patatas fritas Torres con sabor a trufa en el auténtico N16).
Un problema aún más fundamental es que nadie en Bluesky parece realmente… mente que están en una cámara de eco. Cuando le conté a una amiga, que es una entusiasta usuaria de Bluesky, sobre qué estaba escribiendo esta semana, ella respondió: «Oh, sí, pero es es “Una cámara de eco, eso es lo que le gusta a la gente, es encantador”.
Muchos se entusiasman con lo parecida que es la plataforma Bluesky al “viejo Twitter”, lo que es revelador en sí mismo: en los viejos tiempos de Twitter, los progresistas superaban con creces a sus homólogos conservadores en cuanto a la cantidad de publicaciones sobre política en la plataforma, pero esa proporción ha caído drásticamente desde que Musk se hizo cargo. Según el Estudio Electoral Británico, en el período previo a las elecciones de 2015 y 2019, alrededor del 30 por ciento de los británicos más progresistas publicaron sobre política en la plataforma. Este año, aunque los británicos más conservadores no tuvieron menos probabilidades de publicar que antes, la proporción de progresistas que publican en X se ha reducido a la mitad, al 15 por ciento; presumiblemente, esa proporción ha caído mucho más desde entonces, dado que esta encuesta precedió a los disturbios.
En muchos sentidos, todo esto es bastante justo. Muchos de nosotros usamos plataformas que priorizan el video, como Instagram y TikTok, como una forma de postergar las cosas y entretenerse; ¿por qué los sitios de redes sociales basados en texto no deberían ser un lugar para postergar las cosas y, al mismo tiempo, para relajarse y disfrutar de un filtro? ¿Por qué no tener un lugar en Internet al que puedas ir y tener una charla agradable y civilizada con alguien que comparte tu visión del mundo sin el riesgo de encontrarte con un montón de contenido racista vil?
Al final, todo se reduce a si usted cree o no que la “plaza digital” de la que hablaba Musk cuando compró Twitter puede realmente existir y, si puede existir, si es de algún beneficio para alguien.
Ya he argumentado anteriormente que una “plaza digital” es una contradicción en sus términos: Internet nunca va a permitir el tipo de compromiso y comprensión que surge al encontrarse con una persona real en toda su humanidad cruda e imperfecta.
Pero, aunque siempre será mucho más caótico y enloquecedor de lo que nos gustaría, creo que un lugar así es preferible a una serie de cámaras de resonancia aisladas. La ironía es que el hombre que advirtió sobre el “gran peligro” de una escisión es el principal responsable de convertirla en realidad.