He escuchado muchas historias de fundadores de marcas centradas en un concepto similar de necesidad: mejores camisetas, linda ropa deportiva, jeans ajustados, lo que sea. Y (a riesgo de sonar cínico) a menudo me muerdo la lengua cuando pienso inmediatamente en innumerables otras opciones que atienden al mismo nicho. Pero cuando la modelo Yumi Nu me dice que creó Blueki, una línea de elementos esenciales vanguardistas para la creación de guardarropas, porque hay muy pocas compañías de ropa modernas y contemporáneas que atiendan a cuerpos más grandes, su historia comprobada. En los años (de los cuales digamos que son muchos) que he estado trabajando en la moda, me he encontrado con muy pocas opciones independientes interesantes y aventureras en el mercado de tallas grandes. Hay una gran variedad de opciones dentro de las cadenas de moda rápida impulsadas por las tendencias y las etiquetas impulsadas por lo básico bien hechas, claro, pero nada que alcance ese punto ideal en el medio para las chicas con estilo que saben.
“Cuando, como todos los demás, tuve todo este tiempo de inactividad en 2020, pensé: ‘Tal vez debería usar este tiempo para comenzar a construir un guardarropa duradero que pueda tener durante años’”, me explica Yumi a través de una llamada de Zoom. Como mimada de la industria (ha aparecido tanto en Deportes Ilustrados y Moda) cuyo trabajo literal es hacer que otras personas codicien la última y mejor moda que existe, la joven de 26 años ciertamente tenía una base sólida de conocimientos para comenzar su búsqueda. Aun así, se quedó corta.
“El gran problema que comencé a darme cuenta es que hay muchas marcas de moda rápida a las que les va bien en tallas grandes: están en la nariz para lo que está de moda y es genial, lo que mis amigos y yo querríamos usar”, explica. . “Pero Dios sabe quién lo fabrica en el extranjero de manera poco ética, y la calidad es tan mala que lo usas varias veces y luego comienza a desmoronarse”. Por otro lado, explica, hay muchos clásicos cuidadosamente elaborados en tamaños más grandes, pero los diseños pueden ser, bueno… decepcionantes. “Tienden a no darse cuenta de lo que está de moda y lo que está de moda”, dice con franqueza. “Y termina siendo como Pequeña casa en la pradera, con aspecto de cesta de picnic. Por lo general, no coincide con la forma en que mi generación de personas quiere comprar”.
Entonces, Nu decidió dedicar el espacio adicional en su agenda a otra cosa: conceptualizar y lanzar Blueki, que acaba de debutar en el otoño de 2022. Nombrado así por el apellido de su madre, Aoki (que significa «árbol azul» en japonés, ¿entendido? !), la gama actualmente se centra en piezas de punto 3D disponibles en tallas XXS a 6X, todas a $350 y menos. Las siluetas ceñidas, que incluyen opciones listas para salir, como blusas de manga larga con aberturas y suéteres cortos con hombros descubiertos, son lo suficientemente discretas como para usarlas con una variedad de cosas, pero lejos de ser aburridas. También son, dice Nu, simplemente un punto de partida para ella como diseñadora.
“También estoy empezando a adentrarme más en el mundo de cortar y coser, que ha estado en mi mente desde el principio”, dice Yu. Ella me dice que los diseños que requieren un patrón de varias piezas pueden complicar rápidamente un negocio de ropa. Por ahora, su proceso actual funciona tan bien porque requiere un trabajo humano mínimo y le permite ser ágil con la producción; cada artículo se fabrica a pedido en una fábrica administrada éticamente, lo que ahorra una enorme cantidad de emisiones, agua y dinero. “Y cuando me meto en mis cosas de cortar y coser, voy al distrito de la confección y pago a los artesanos que han trabajado allí durante 20 o 40 años que son especialistas”, explica. “Quiero hacer preventa en lotes pequeños. No quiero crear más de lo que necesito, especialmente porque estamos en un mundo de alto consumo. Y creo que solo quiero que todo lo que hago con Blueki se sienta muy intencional y curado”.
Este tipo de intencionalidad es evidente tanto en los detalles del diseño (un hombro desnudo coqueto aquí, una fuente gótica romántica allí) como en el ajuste impecable. En lugar de usar el cuerpo de una persona para escalar cada elemento hacia arriba o hacia abajo, Nu crea diferentes tamaños de cada muestra y recluta a amigos de diferentes tipos de cuerpo para que los pongan a prueba. A partir de ahí, hará ajustes muy específicos en todo el espectro de tamaños; muchas de las piezas más grandes vienen con soporte adicional para el busto o proporciones ligeramente sesgadas. «Esta es una prenda de punto, por lo que se adaptará a cada cuerpo de manera diferente. Podría colocarse directamente en un XXS [body]mientras que alguien en el rango de tallas grandes podría necesitar espacio extra en las caderas”.
Hasta ahora, Nu dice que el amor y el cuidado que pone en cada pieza realmente han valido la pena, al igual que sus conexiones y su plataforma dentro de la industria. “Creo que ha sido una gran respuesta. Estoy muy agradecida y privilegiada de tener esta pequeña base de fans de personas que automáticamente se sintieron intrigadas y me apoyaron”, reflexiona. “Fue simplemente un apoyo realmente automático, que no esperaba, pero que estaba muy agradecido de recibir”. Aún así, hacer despegar una marca incipiente y mantenerla a largo plazo no es para los débiles de corazón, sin importar cuán sólida sea su red.
«Creo que la gente tiene la impresión de que este es un gran negocio, pero solo soy yo, y puede ser difícil y limitante», dice Nu, y señala que no tenía idea de lo costoso que es lanzar incluso una línea muy pequeña de prêt-à-porter. sería hasta que estuviera completamente inmersa en el proceso. Blueki no solo se autofinancia, sino que atiende a 12 tamaños de una manera muy considerada, algo que no solo es una tensión financiera, sino un gran compromiso de tiempo en medio de una ajetreada carrera como modelo. Aún así, cuando todo se siente abrumador, Nu se recordó a sí misma por qué se está esforzando tanto para crear un recurso para las mujeres que históricamente han sido excluidas del círculo íntimo de la moda. “Quiero hacer todo lo que mis amigos y yo siempre quisimos usar, y estar muy basado en la comunidad. Quiero llenar este vacío en el mercado que es muy injusto para muchas personas”, dice, y me dice. ella está trabajando para lograr una colección más completa con opciones de precios variados y tiendas físicas más adelante. “Soy muy apasionado y tengo sueños muy grandes para esto”.