Con ayuda adicional, el ex vagabundo Conrad aún podría convertirse en cocinero

Desde el momento en que Conrad (47) pudo caminar, lo supo con certeza. Se convertiría en cocinero. Junto a su madre elaboraba tortas y pastechis, empanadas de carne antillana a base de masa. Allí, en el mostrador de la cocina de Curaçao, aprendió las bases del oficio.

En 2002, Conrad se fue a Breda, pero no encontró trabajo como cocinero. Trabajó en una fábrica de refrescos y limpió el asbesto. Mientras tanto, acumuló deudas y finalmente perdió su casa. Luego durmió en el sofá con amigos.

A través de Stichting Maatschappelijk Opvang (SMO) Breda, terminó en una trayectoria para personas sin hogar. Porque Conrad -su apellido, conocido por los editores, prefiere no mencionarlo- quería volver a trabajar. Recibió asistencia social, SMO ayudó a encontrar una casa y comenzó a hacer trabajo voluntario. Por ejemplo, hizo platos antillanos en un restaurante de barrio y siguió un curso de cocina en Róterdam. Pero para el último paso, encontrar trabajo, necesitaba ayuda.

Conrad es uno de los diecisiete participantes en el proyecto piloto ‘Trabajando a plena capacidad’. El municipio de Breda, SMO Breda y la agencia de empleo De Linkerbaan están tratando de ayudar a las personas sin hogar a encontrar trabajo. Creen que esto es necesario, porque los problemas que aún enfrentan estas personas dificultan encontrar un lugar para trabajar.

Cuando una persona sin hogar suele encontrar primero una vivienda y luego busca una vacante adecuada con la ayuda del municipio, los participantes en el proyecto piloto necesitan más apoyo. El entrenador laboral de De Linkerbaan proporciona una guía intensiva al cliente en el lugar de trabajo y puede así descubrir a qué problemas se enfrenta, qué quiere el ‘candidato’ y qué expectativas son realistas. También hay contacto frecuente con el mentor SMO y el municipio. Cada dos semanas tienen una reunión de video donde revisan el progreso de todos los candidatos.

Steef Badenbroek, preparador laboral en De Linkerbaan, empezó a trabajar con Conrad a finales de 2021. Él y SMO Breda primero lo ayudaron a poner sus finanzas en orden. Luego fueron a buscar trabajo. El trabajo de chef en un convento cerca de la ciudad finalmente fracasó, después de lo cual Conrad lavó platos durante semanas en un restaurante en Breda, sin perspectivas de un puesto de chef.

A veces, Conrad llamaba cuando había terminado. Badenbroek se aseguró de que estuviera localizable. “El chico trabaja durante el día y solo piensa en el sofá por la noche. Luego, si se estresa, lo contesto”. También hizo esto para evitar que Conrad, cansado de lavar los platos, volviera a caer en viejos patrones erróneos. Buscaron más.

gota de papel

La lucha contra la falta de vivienda ha recibido mucha atención en los últimos años. Hace dos años, por ejemplo, el gabinete destinó 200 millones de euros a planes autonómicos contra el sinhogarismo. Breda ideó un ‘plan de refuerzo contra el sinhogarismo’ por el que el municipio recibió cerca de 1,8 millones. Con este fin, entre otras cosas, crearía más lugares para vivir y promovería la participación laboral, a través de ‘Trabajar según la capacidad’, por ejemplo.

Según Estadísticas de los Países Bajos (CBS), en 2020 había unas 32 000 personas sin hogar en los Países Bajos. Un año antes, había 4.000 más. Mapear con precisión el grupo es difícil, admite Statistics Netherlands. Las personas sin hogar mayores de 65 años o menores de 18 no cuentan en la estadística, y todos los nuevos registros en los refugios a veces parecen contradecir la disminución del papel.

En cualquier caso, las cifras no pintan un cuadro completo, dice Adriëtte van Dongen de SMO Breda. “Algunas personas sí tienen un lugar para dormir, con familiares o amigos en el sofá, pero no están registrados en ningún lado. Esos son vagabundos”. El equipo de calle de la organización se encuentra regularmente con personas que las autoridades no conocen.

Según Van Dongen, es difícil para las personas sin hogar encontrar y mantener un trabajo. Aquellos que no tienen los elementos básicos en orden (hogar, finanzas, estabilidad psicológica) a menudo también tienen dificultades para funcionar en el lugar de trabajo. “La gente se mete en problemas, llega tarde varias veces y pierde su trabajo. Si bien indican que su felicidad en la vida aumenta a través del trabajo”.

Este piloto tiene como objetivo proporcionar una solución, dice Van Dongen. “Observamos lo que la gente quiere, lo que puede hacer. Brindamos capacitación para la solicitud de empleo y analizamos la vivienda y las finanzas. Todo está unido”.

Estigma

A veces, los empleadores dudan en contratar a una antigua persona sin hogar. Esa persona conlleva un estigma, Van Dongen de SMO lo sabe, pero de ninguna manera siempre se trata de personas que ya no quieren o no pueden hacer nada. “También puede ser alguien que se ha quedado sin hogar debido a la quiebra de su propia empresa. Después de un conocido, los prejuicios desaparecen”.

Rianne Römkens, mentora en SMO Breda, también vio esto durante el piloto. Acompañaba a una mujer que iba a trabajar a un restaurante. La mujer parecía fuerte durante la aplicación, pero se retiró de todos modos. “Debido a su historial, no pudo valerse por sí misma. Como resultado, trabajó durante los descansos y rápidamente se agotó”. El hecho de que se enteraran es mérito del piloto, dice Römkens. “El preparador laboral y el mentor habían construido una relación de confianza con la mujer. Por eso quería hablar de eso”.

El municipio de Breda aporta sus contactos con los empresarios al proyecto piloto. El municipio tiene una gran red entre los empleadores locales, dice Jac Daamen, ‘comparador de puestos de trabajo’ en el municipio. Anteriormente trabajó en un empleo protegido y ahora guía a las personas de la asistencia social al trabajo. En el pasado, dice, solo había trabajo para personas con desventaja en el mercado laboral en empresas de paisajismo, limpieza y producción. “Ahora hay trabajos en la industria de la hospitalidad, la administración, el cuidado, también a nivel vocacional superior e incluso universitario”.

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El municipio ahora también está haciendo acuerdos con este tipo de empleadores para ayudar a los demandantes de empleo que son más difíciles de colocar a encontrar trabajo. Daamen ya ha visto clientes en una cervecería y como guía en un barco de canal en la ciudad. El empleador recibe una asignación o solo paga parte del salario hasta que el cliente pueda trabajar en su totalidad.

Daamen está satisfecho con el piloto, “aunque fuimos demasiado rápidos al principio. Queríamos ayudar a las personas a encontrar un trabajo de inmediato, pero muchos de ellos lo abandonaron de todos modos. No es como: ‘aquí hay tres vacantes, solo escribe’. Guiar a alguien al trabajo es una profesión por derecho propio”.

platos frios

Si la supervisión intensiva continuará después del piloto sigue siendo una pregunta abierta. Una evaluación, a finales de este año, deberá dar una respuesta definitiva. Once de los diecisiete participantes ya han encontrado trabajo o están en camino hacia allí. Los otros seis se han detenido, temporalmente o no.

Baanmatcher Daamen: „Sigue siendo un trabajo personalizado y, por lo tanto, costoso. Las personas sin hogar forman un subgrupo; solo en Breda hay unos 4.200 hogares que reciben prestaciones. Podríamos ofrecerles un enfoque similar, pero eso es teoría”. Porque no tiene precio.

El entrenador de trabajo Steef Badenbroek de De Linkerbaan tiene un comentario al respecto. “Podría ser mejor poner un poco más de tiempo y dinero en un cliente. Si alguien vuelve a recibir asistencia social, el municipio pagará más”.

En cualquier caso, el tiempo invertido en Conrad parece estar dando sus frutos. Junto a su preparador laboral, encontró trabajo como cocinero en el restaurante catalán Gaudim de Breda. Él ha estado haciendo platos fríos allí durante unos tres meses. Pronto Conrad también podrá preparar platos calientes. Tiene muchas ganas de comer paella y sueña con tener su propio restaurante. “Conrad’s Kitchen: comida callejera antillana, pero de mucha calidad.”

Tiene menos estrés por el trabajo. “Los días pasan muy rápido. Solía ​​estar aburrido. No podía hacer nada, no tenía dinero”. Eso es diferente después de su primer recibo de sueldo. “Ahora puedo volver a hacer cosas divertidas: comprar zapatos nuevos o salir a cenar con mi novia”.

En noviembre, Conrad ha calculado que tendrá suficiente dinero para volar a Curaçao. Está deseando volver a ver a sus padres. “Los llamo por video todos los días, pero han pasado 20 años desde la última vez que los sostuve”.