Los miembros de la comunidad judía de Sudáfrica desempeñaron un papel destacado en el derrocamiento del régimen del apartheid, al lado del Congreso Nacional Africano y otros para oponerse al gobierno de la minoría blanca.
Sin embargo, 30 años después, muchos observan con inquietud cómo el gobierno del ANC impulsa un caso histórico ante la Corte Internacional de Justicia alegando que Israel, el único Estado judío del mundo, está cometiendo genocidio en Gaza.
La medida legal ha sido elogiada por quienes defienden la causa palestina, y el presidente Cyril Ramaphosa dijo que su país apoya a un pueblo «que ha soportado más de siete décadas de lucha». [an] tipo de apartheid de ocupación brutal”. Los funcionarios sudafricanos esperan que el viernes se emita un fallo preliminar sobre el caso.
Pero la decisión de llevar a Israel ante la CIJ ha expuesto una profunda fisura en Sudáfrica, un país cuya descripción de sí mismo como una “nación arcoíris” de etnias y culturas ha comenzado a desgastarse.
Este cisma se puso de relieve con la decisión de los administradores de cricket de Sudáfrica de destituir al capitán judío de su equipo nacional sub-19, antes de la Copa del Mundo que comenzó el viernes pasado.
El jugador, David Teeger, se encontró en el centro de una controversia por unos comentarios que elogiaban a los soldados israelíes, aunque fue absuelto de cualquier delito.
Ali Bacher, un pariente de Teeger que fue capitán del equipo nacional de cricket de Sudáfrica, compuesto únicamente por blancos durante la era del apartheid, dijo que la decisión de eliminar al jugador generó incertidumbre en la comunidad judía.
“Muchos judíos jóvenes específicamente están abandonando Sudáfrica en este momento porque se sienten inseguros acerca de su futuro”, dijo Bacher, quien como administrador de cricket luego integró a una generación de jugadores negros.
Los gobiernos sudafricanos post-apartheid han tenido afinidad con los oprimidos y aquellos que luchan por su libertad, y Ramaphosa se ha esforzado en enfatizar que el caso de la CIJ tenía como objetivo detener el ataque de Israel a Gaza, que se lanzó después del ataque de Hamas el 7 de octubre. en el país.
En una reunión con la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica el mes pasado, prometió proteger a los judíos del país del comportamiento antisemita y de aquellos que llaman a boicotear las empresas judías. El ministro de Justicia, Ronald Lamola, también rechazó las acusaciones de antisemitismo, diciendo que la demanda de la CIJ tenía como objetivo las “acciones del Estado de Israel” y no la comunidad judía.
Al menos 1.200 personas murieron en el ataque de Hamas, según cifras israelíes, y más de 25.500 palestinos murieron en la guerra que siguió, dijeron funcionarios en Gaza, donde la ONU ha advertido que se está desarrollando una catástrofe humanitaria.
A pesar de las garantías del ANC, Mandy Yachad, abogada y ex jugadora de críquet, dijo que el simbolismo del caso de la CIJ era claro. «Como grupo minoritario en Sudáfrica, la comunidad judía se siente un poco amenazada», dijo. «Hoy me siento mucho menos orgulloso de ser sudafricano que hace tres meses».
Los críticos también señalaron contradicciones en la postura de Sudáfrica, señalando cómo su solicitud en La Haya contrastaba con su posición “no alineada” sobre la guerra de Ucrania y su decisión de respaldar a Rusia absteniéndose en las votaciones de la ONU sobre el tema. Sudáfrica tampoco logró detener a Omar al-Bashir en 2015, cuando el presidente de Sudán viajó al país mientras era buscado por la Corte Penal Internacional por crímenes de guerra y cargos de genocidio.
El furor por Teeger comenzó a finales de octubre cuando el joven de 18 años dedicó un premio en los premios Jewish Achiever Awards a los “jóvenes soldados en Israel”. Una investigación encargada por Cricket Sudáfrica y dirigida por un respetado abogado encontró que Teeger no había violado ningún código de conducta y pidió a los críticos que «respeten su derecho a expresar su opinión».
Pero este mes, días después de que el organismo rector se reuniera con el ministro de deportes del país, anunció que el jugador sería retirado como capitán, aparentemente debido a la amenaza de «protestas» en los partidos que podrían resultar en «violencia».
La Junta de Diputados judía describió estas preocupaciones como “inventadas y falsas”. Adam Habib, director de la Universidad Soas de Londres, que se especializa en democracia y desarrollo, dijo: “¿Tienen una investigación que lo exonera, pero luego lo degradan de todos modos? ¿Cómo puede ser eso justificable?
La disputa llega en un momento en que la población judía de Sudáfrica se ha reducido a 48.000 desde alrededor de 135.000 en la década de 1960, cuando varios judíos eran figuras centrales en la lucha contra el apartheid. Entre ellos estaban Denis Goldberg, condenado junto con Nelson Mandela en el juicio por traición de Rivonia de 1964 y condenado a cadena perpetua; Joe Slovo, que se exilió y luego se unió al gabinete de Mandela; y Ruth First, la esposa de Slovo que fue asesinada en el exilio. Helen Suzman fue de 1961 a 1974 la única diputada del parlamento exclusivamente blanco que se opuso al sistema.
Yachad dijo que la disputa de Teeger ilustraba cómo Sudáfrica, un país que celebraba su constitución post-apartheid como el punto máximo contra la discriminación y los prejuicios, estaba siendo dura con algunos de aquellos con opiniones disidentes.
Él y otros dijeron esto en una manifestación la semana pasada frente a las oficinas de Cricket Sudáfrica, donde algunas de las aproximadamente 500 personas que asistieron llevaban camisetas que decían «no hay lugar para el antisemitismo en el cricket».
El ANC no es el único partido que ha sido criticado por su postura sobre la guerra de Israel en Gaza. Un concejal de la opositora Alianza Democrática, que se considera en gran medida simpatizante de Israel, renunció recientemente al partido, alegando que había sido amordazado.
Ghaleb Cachalia, quien ha declarado que “Israel está cometiendo genocidio, y punto final” en Gaza, dijo que no quería permanecer en un partido con una agenda “en desacuerdo con los valores liberales, particularmente en torno a la libertad de expresión”.
Habib de Soas dijo que la comunidad judía de Sudáfrica tenía derecho a sentirse agraviada, dada la disputa sobre Teeger y otros incidentes. Pero necesitaban “aplicar coherencia”, añadió. “¿Por qué les resulta difícil decir, como les ocurre a algunos de ellos, que así como los ataques de Hamas fueron horrendos, también lo son las muertes de 11.000 niños en Gaza?”