En siete semanas, los Ferrocarriles Holandeses tendrán que tolerar por primera vez a un competidor en la vía ‘propia’ de NS. El viernes 16 de diciembre, el primer tren nocturno de Arriva sale de Maastricht vía Eindhoven y Utrecht hacia Schiphol. El segundo tren nocturno de Groningen a Schiphol seguirá en enero.
Arriva circulará por la ‘red ferroviaria principal’. Estas son las conexiones de tren más importantes de los Países Bajos en las que NS tiene el derecho exclusivo de operar trenes interurbanos y locales hasta 2025, o posiblemente incluso más.
Sin embargo, desde 2021, la legislación europea permite ofrecer también servicios de transporte sobre la base del “acceso abierto” en la red ferroviaria principal. Además, los transportistas pueden ofrecer servicios ferroviarios bajo su propio riesgo y sin concesión gubernamental. Esto se parece a la situación en el sector de las telecomunicaciones: también ha habido un debate durante años sobre si KPN y Ziggo deberían abrir sus redes a otros proveedores de acceso a Internet.
Arriva es la primera aerolínea en los Países Bajos en hacer uso de esta nueva legislación. La introducción del segundo tren nocturno, Groningen-Schiphol, se ha retrasado debido a un largo bloqueo entre Lelystad y Zwolle. Arriva aún no ha podido realizar una prueba de manejo en esta ruta.
Un billete para el tren nocturno tiene una tarifa fija, 10 euros, independientemente de la estación en la que te subas. Los viajeros no pueden utilizar la tarjeta con chip de transporte público.
Accion legal
Arriva, que es propiedad de Deutsche Bahn y ofrece transporte en tren y autobús en el norte, este y sur de los Países Bajos, también quiere operar un tren entre Zutphen y Amersfoort. Esto tiene que hacerse cinco veces al día laboral. Debido a “obstáculos operativos y técnicos”, esa introducción se pospuso, dice un portavoz de Arriva. No puede decir cuándo funcionará ese tren.
El martes, la Cámara de Representantes discutirá el diseño de la pista. La operación de la red ferroviaria principal también estará en la agenda. Hace dos años, el gabinete anterior volvió a adjudicar a NS el derecho de uso de los principales trenes interurbanos y velocistas, desde 2025 hasta presumiblemente 2035. De forma privada, sin licitación pública.
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Sin embargo, según la Comisión Europea, los Países Bajos inicialmente deberían dejar la operación de la red ferroviaria principal, la parte más lucrativa de la vía holandesa, al mercado. Si los transportistas no están interesados en prestar servicios de pasajeros en los mismos, sólo podrá efectuarse una adjudicación directa. La Comisión amenaza a los Países Bajos con emprender acciones legales si el gobierno no realiza un estudio de mercado o los transportistas comerciales están interesados en la red ferroviaria principal. Además, la Comisión considera que el paquete de trenes interurbanos y de cercanías es demasiado grande.
Anne Hetttinga, presidenta de la junta directiva de Arriva Nederland, afirma en una reacción al primer tren nocturno: “Así es como debemos tratar la red ferroviaria principal. No solo en mi opinión, sino también completamente de acuerdo con las reglas de la UE: primero dé espacio al mercado para ofrecer conexiones de tren, solo luego vea si es necesaria una licitación pública”.
Arriva espera poder ofrecer más conexiones de tren en acceso abierto dentro de unos años.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 29 de octubre de 2022.