La venta de arrendamiento de energía eólica marina más grande de los EE. UU. Atrajo ofertas récord de más de $ 4 mil millones, superando cualquier subasta de petróleo y gas en aguas estadounidenses, ya que los desarrolladores de energía renovable compiten para asegurar una ubicación privilegiada para instalar turbinas.
La subasta del gobierno federal de 488,000 acres en el Océano Atlántico cerca de Nueva York y Nueva Jersey había atraído ofertas altas por un total de $ 4,1 mil millones hasta el viernes temprano, según el Oficina de Gestión de Energía Oceánica. La suma eclipsa las ventas anteriores de arrendamiento de energía eólica.
“Es seguro decir, según lo que sabemos hoy, que los resultados finales de esta venta de arrendamiento superarán nuestras expectativas”, dijo Heather Zichal, directora ejecutiva de American Clean Power Association, un grupo industrial. “Este es un gran paso adelante para los EE. UU. en términos de impulsar una nueva industria”.
La demanda de arrendamientos en el área, conocida como New York Bight, se produce cuando el presidente de EE. UU., Joe Biden, busca impulsar el incipiente sector eólico marino del país como parte de un impulso más amplio para descarbonizar su industria energética para 2035. La administración ha establecido un objetivo de 30 gigavatios de energía eólica en aguas estadounidenses para 2030, suficiente para alimentar unos 10 millones de hogares al año.
Los estados costeros como Nueva Jersey y Nueva York también han establecido sus propios objetivos para la energía eólica marina.
La venta de esta semana fue la primera subasta de energía eólica marina desde 2018, cuando la venta de 390.000 acres frente a la costa de Massachusetts generó 405 millones de dólares. Las ofertas para una de las seis áreas de New York Bight habían aumentado a más de $ 1 mil millones para el viernes, más de siete veces el récord anterior para un solo área de arrendamiento.
El récord pagado por los derechos de perforación de petróleo y gas en aguas estadounidenses fue de 3700 millones de dólares en el Golfo de México en 2008, según datos del Departamento del Interior.
La venta de arrendamiento de petróleo y gas más reciente de un área que cubría aproximadamente 1,7 millones de acres en el Golfo el año pasado, la única subasta de este tipo realizada desde que Biden asumió el cargo, atrajo ofertas altas de $ 192 millones. Más tarde fue desestimado por un tribunal federal.
La oficina no identificó a los postores individuales, pero un total de 25 empresas eran elegibles para hacer ofertas por las seis áreas de arrendamiento, incluidas las divisiones de energía limpia de las compañías petroleras BP y Equinor, así como Avangrid Renewables, una subsidiaria estadounidense de la española Iberdrola, y la francesa EDF.
Si bien los parques eólicos en tierra de EE. UU. representan 124 GW de capacidad, hasta la fecha solo se han construido dos pequeñas operaciones en alta mar en el país, lo que lo deja muy por detrás de Europa.
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El proceso de permisos se ha acelerado bajo la actual Casa Blanca. Dos grandes parques eólicos han recibido todos los permisos y comenzaron la construcción desde que Biden asumió el cargo.
La subasta actual es la primera de hasta siete ventas de arrendamiento en el extranjero que la administración espera realizar para fines de 2025. Otros son planificado frente a las costas de las Carolinas y California a finales de este año, dijo el departamento del interior.
“La transición de energía limpia de Estados Unidos no es un sueño para un futuro lejano, está ocurriendo aquí y ahora”, dijo Deb Haaland, secretaria del Interior de Estados Unidos, cuando comenzó la construcción del parque eólico South Fork en Rhode Island, el segundo parque eólico a gran escala proyecto, a principios de este mes.
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