¿Cómo suena un oboísta cuando está drogado? The Nederlands Blazers Ensemble lleva el reggae de Jamaica

Músicos de formación clásica que tocarán reggae: mientras eso vaya bien, casi lo piensas. Cuando el reggae tiene que ver con la rigidez, el músico clásico promedio generalmente toca sus piezas sin un baterista, y en muchos estilos clásicos, las líneas de compás deben ignorarse tanto como sea posible.

Sin embargo, sucederá. En febrero, el Nederlands Blazers Ensemble (NBE) viajó a Jamaica durante doce días para sumergirse en el género de Bob Marley. A partir de este fin de semana, el conjunto mostrará en los escenarios holandeses lo bien (o no) que domina el reggae.

¿Por qué la NBE se va de gira de reggae? ‘Tenemos un concepto: Made In’, dice el oboísta y director artístico Bart Schneemann (68). ‘Cada dos años llevamos a todo el club a un lugar donde no hay una gran infraestructura musical, pero donde la música suena. La idea es que aprendamos de la cultura musical de allí, y que también demos algo a cambio, dando conciertos allí. También hemos estado en Surinam, Cuba, Georgia y Benin.

‘Encontramos a Jamaica fascinante. Las islas son a menudo focos musicales, quizás porque están muy protegidas. Pero es asombroso que tantos estilos provengan de esa isla, incluidos mento, ska, rocksteady, dub y dancehall. El reggae resultó estar presente en cada esquina. El país deriva su autoestima de esos grandes artistas. Todo el mundo quiere ser músico allí, entonces tienes un estatus real.’

¿Alguna vez has tocado reggae antes?

‘No. No pretendo ser un gran conocedor, pero siempre he sido fanático de Bob Marley. Estoy a la altura del cliché del músico clásico un poco más que mis colegas, quienes aprendieron el reggae más rápido que yo, especialmente el bajista y el baterista que estaban con nosotros. Hubo momentos en que tocamos con artistas de reggae, y pensé: ¿de qué están hablando? Se sentía como si estuvieran tocando la misma melodía dos veces, pero les sonaba muy diferente. Finalmente lo escuché. Creo.’

¿Cómo se traduce reggae a oboe?

‘Mi instrumento, el oboe, no aparece en el reggae, por supuesto. De todos modos, un instrumento de viento de madera de este tipo no suena muy bien en un clima tropical húmedo. Toco melodías y patrones rítmicos. Los arreglistas no me dieron un solo, porque también soy muy malo improvisando.’

¿Cómo trabajaste?

‘Nos orientamos naturalmente antes de irnos y preguntamos a los conocedores de Jamaica: ¿con quién deberíamos jugar? Así que ya se han hecho algunos contactos con antelación. También conocerás a otros músicos en el lugar. Como Kiddus I, una figura verdaderamente icónica: un rastafari muy sabio con un profundo mensaje sobre la injusticia.

Nos quedamos en la capital, Kingston. Cuando tocas con la gente, se graba de inmediato. La pista que se crea a partir de ella. se difunde en las redes sociales. Todo tiene lugar en estudios, no hay realmente una sala de conciertos. También entrarás en los guetos donde no hay agua corriente. Muchos músicos exitosos están orgullosos de vivir y permanecer allí.

¿Que has aprendido?

“El reggae tiene que ver con el tiempo. Todo debe sonar relajado. Pero de lo que no me di cuenta es que se necesita tanta atención en el tiempo. Y no tocan justo después del compás, como pensaba, sino justo antes, con esos acentos en el dos y el cuatro.

¿Y qué podrían aprender de ti los músicos locales?

‘Estas actuaciones de reggae son muy caóticas. A menudo no hay tensión real. Luego hay una larga votación en el escenario, alguien vuelve al escenario. Intentamos que sea una velada emocionante con nuestras actuaciones, una noche de fiesta, pero allí no es así. Así que pudimos dar eso y también les gustó mucho.’

Esto suena como un proyecto que hará muy felices a los proveedores de subsidios.

‘No recibimos un centavo de subsidio por esto, ¿verdad? Solo aportes de fondos privados. Nunca hacemos nada porque podamos obtener un subsidio por ello, solo hacemos lo que creemos. Hicimos música para solicitantes de asilo hace años, cuando aún no existía la palabra inclusión. Coincidentemente, algo como esto está yendo bien en este día y edad. Bueno, sí, lo es.

¿Qué podemos esperar en los conciertos?

“Trajimos muy buenos jugadores de Jamaica. Y algunos músicos están presentes digitalmente: tocaremos juntos con una conexión de video. Muy emocionante. Pero por contraste también tocaremos música un poco más cercana a nosotros, música inglesa del siglo XVII, la época en que los ingleses hacían estragos como animales en Jamaica.’

El porro es una parte bastante prominente de la cultura reggae. ¿Cómo suena un oboísta cuando está drogado?

‘En Jamaica no puedes tener algo social entre músicos sin fumar marihuana. No lo había hecho desde que tenía 18 años, pero fumé todo el tiempo y me divertí mucho. Quizás por eso hay que hacer un esfuerzo extra para apostar justo antes de la cuenta, el cannabis se ralentiza y luego se promedia un poco.

“El hecho de que casi todos los artistas jamaicanos hagan música con un porro en la mano nos plantea un problema, porque no está permitido fumar en las salas de conciertos holandesas. Kiddus I, que también viene, realmente no subiría al escenario sin él. Queríamos ser hospitalarios, y ahora escuché sobre una regla que en el contexto de una representación teatral, como acto artístico, estaba permitido fumar en el escenario. Entonces solicitamos que: ¿pueden nuestros invitados fumar marihuana en el escenario? Desafortunadamente, la solicitud fue rechazada. Así que ahora tenemos que configurar un guión completo para que el productor pueda llevar rápidamente a los artistas afuera a dar una bocanada durante la actuación.’