Como siempre, una escalada del conflicto palestino-israelí tiene consecuencias para las relaciones diplomáticas en Medio Oriente. Esto es especialmente cierto ahora que estas relaciones están en pleno apogeo, debido a una reciente «normalización» de los vínculos de varias potencias regionales con Israel.
Dos de esas potencias regionales, Arabia Saudita y Turquía, están avanzando hacia un acercamiento con Israel y parecen estar reaccionando con más cautela a las represalias israelíes contra los palestinos de lo que lo habrían hecho en el pasado. Mientras tanto, Irán sigue apoyando a Hamás y Teherán ve la actual escalada como una oportunidad para presionar el acercamiento de otros países a Israel. ¿Cómo se relacionan estos tres países con la guerra y entre sí?
Arabia Saudita
“Cada día nos acercamos más”, dijo el mes pasado un sonriente príncipe heredero saudí, Mohammed Bin Salman, sobre su relación con Israel en una entrevista con el canal estadounidense Fox. Al igual que los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, que firmaron los llamados «Acuerdos de Abraham» con Israel en 2020, Arabia Saudita también está presionando para que se normalicen los vínculos con Israel. Un «megaacuerdo» mediado por Estados Unidos parecía estar cerca.
La pregunta es si el nuevo estallido de violencia en la Franja de Gaza y sus alrededores hará estallar este acercamiento saudí-israelí. Una respuesta inicial del Ministerio de Asuntos Exteriores saudí es un tanto ambigua: aunque el reino subraya que la violencia es consecuencia de la represión israelí contra los palestinos, no defiende la causa palestina y pide una reducción de las tensiones en ambas partes.
Bin-Salman tiene que encontrar un equilibrio. Por un lado, se beneficia de un acercamiento continuo con Israel, porque está vinculado a acuerdos con Estados Unidos. A cambio de la «normalización», el príncipe heredero espera una relajación del suministro de armas estadounidense y una cooperación de defensa aún mayor con Washington.
En negociaciones recientes incluso se discutió la creación de un programa nuclear saudita, con la cooperación estadounidense. Aunque un programa de este tipo estaría formalmente destinado a fines civiles, Bin Salman ya ha indicado que quiere poder desarrollar armas nucleares si su rival regional Irán finalmente hace lo mismo. Por lo tanto, Teherán ve las negociaciones con gran sospecha.
Al mismo tiempo, Bin Salman debe tener cuidado de no parecer demasiado proisraelí. Al fin y al cabo, su coqueteo con un enemigo histórico es impopular entre la población saudí: mientras que en los Emiratos Árabes Unidos tres cuartas partes de la población apoyan la normalización de los vínculos con Israel, en Arabia Saudí esto es sólo el 2 por ciento, según una encuesta de este año. año según la Encuesta de Jóvenes Árabes. Especialmente ahora que surgirán muchas imágenes del contraataque de Israel a Gaza en un futuro próximo, los sentimientos pro palestinos aumentarán entre la población saudita. Incluso un autócrata como Bin-Salman tiene que tener eso en cuenta.
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Irán y Hezbolá
La reacción de Teherán ante la sorpresiva ofensiva de Hamás es una incógnita. “¡Muerte a Israel!”, gritó un grupo de parlamentarios en la televisión estatal iraní. El Líder Supremo Ali Jamenei fue aún más lejos. “Por voluntad de Dios, el régimen sionista ocupante será exterminado por el pueblo palestino y las fuerzas de la Resistencia en la región”, tuiteó una cuenta afiliada a Jamenei encima de un vídeo de israelíes que huyen.
Irán es el aliado más cercano de Hamás. Si bien los servicios de seguridad israelíes parecieron sorprendidos por la ofensiva de los militantes palestinos, es difícil imaginar que Teherán no supiera de antemano y no hubiera contribuido a un ataque de tan gran escala y cuidadosamente planeado. Un portavoz de Hamás le dijo a la BBC que el ataque efectivamente fue apoyado por Irán. El grupo combatiente libanés Hezbollah, también aliado de Irán, subrayó también el sábado su «contacto directo con los líderes de la resistencia palestina».
Por tanto, algunos analistas buscaron motivos iraníes detrás de la ofensiva de Hamás. Sugirieron que Teherán está presionando para que se produzca una guerra entre Hamas e Israel para frustrar el reciente acercamiento entre Israel y Arabia Saudita. Después de todo, ese acercamiento es más difícil de lograr cuando la población saudita se enfrenta a imágenes de bombardeos israelíes contra los palestinos. Esto redunda en interés de Irán, porque Teherán quiere evitar que dos de sus mayores enemigos regionales se conviertan en amigos.
De hecho, el aliado de Irán, Hezbollah, describió la ofensiva de Hamás como «un mensaje para quienes buscan la normalización con Israel», una referencia obvia a Arabia Saudita. Sin embargo, perturbar el acercamiento entre Israel y Arabia Saudita parece ser un efecto secundario de la ofensiva más que la verdadera razón detrás de ella. La escalada es principalmente el resultado de una espiral de violencia que dura meses entre Israel y Hamás.
Ahora que esto se está convirtiendo en una guerra en toda regla, la pregunta es si Irán brindará apoyo militar adicional a Hamás. Teherán puede hacer esto principalmente a través de Hezbollah, pero el grupo combatiente libanés dice que sólo está «evaluando» la situación por el momento y aún no ha indicado si lanzará un ataque. Si lo hace, advirtió el Ministro de Defensa israelí este verano, Israel está dispuesto a enviar al Líbano “de vuelta a la Edad de Piedra”.
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Pavo
Hubo un momento en que el presidente turco Erdogan aprovechaba cada oportunidad para posicionarse como protector de los palestinos. Así fue en mayo de 2018, cuando declaró tres días de luto nacional y expulsó al embajador israelí después de que Israel matara a decenas de manifestantes palestinos. O en mayo de 2021, cuando Erdogan calificó a Israel de “Estado terrorista” debido a su asalto a la mezquita de Al-Aqsa y estallaron protestas antiisraelíes en Turquía.
Pero ese tiempo ya pasó. Tras el estallido de violencia entre Hamás e Israel el sábado pasado, Ankara permaneció relativamente tranquila. Sólo hacia el final del día el Ministerio de Asuntos Exteriores turco publicó un breve comunicado llamando a la calma y condenando la pérdida de vidas civiles. El propio Erdogan, que dio un mitin en Ankara el sábado y bien podría haber pronunciado un discurso conmovedor, se limitó a un llamado a «medidas razonables».
Encaja con un reciente giro pragmático en la política exterior turca. Mientras que Ankara y Qatar eran diametralmente opuestos a Israel, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos hace unos años, Turquía ahora está presionando para que se normalicen los vínculos con las tres potencias regionales. Esto se debe en gran medida a la creciente dependencia de Turquía de los inversores extranjeros, ahora que el país se encuentra en una profunda crisis económica.
En 2022, Turquía e Israel restablecieron sus relaciones diplomáticas. Desde entonces, los dos han estado trabajando cada vez más estrechamente. Por ejemplo, Erdogan y el Primer Ministro israelí Netanyahu celebraron su primera reunión personal a finales del mes pasado, durante la cual, entre otras cosas, discutieron la extracción conjunta de gas en el Mar Mediterráneo. Turquía e Israel también están del lado de Azerbaiyán en el conflicto recientemente estallado con Armenia por Nagorno-Karabaj.
Al mismo tiempo, Ankara mantiene fuertes vínculos con Hamás. Erdogan recibió al grupo palestino en su palacio presidencial en julio pasado y apoyó firmemente a los militantes islámicos en anteriores estallidos de violencia. “Hamás no es un grupo terrorista […] sino un movimiento de resistencia que defiende la patria palestina”, tuiteó el presidente turco en 2018.
Esta vez no hubo una expresión tan explícita de apoyo. Más bien, parece que Turquía quiere utilizar su acceso a Hamás para posicionarse como mediador. Al igual que en la guerra entre Ucrania y Rusia, Turquía está tratando de posicionarse estratégicamente de esta manera.