¿Cómo se dice boomer en latín? Latinistas mantienen actualizado el idioma en el Vaticano

¿Cómo se dice boomer en latín?, se preguntaba recientemente Roberto Fusco, de 55 años, mientras escuchaba una conversación entre sus hijos, de 14 y 16 años. Hasta ahora, el Papa Francisco nunca ha mencionado la palabra en un discurso o libro, por lo que el clasicista tiene mucho tiempo para pensarlo de nuevo.

Ese no es siempre el caso. El alegre italiano es probablemente el único traductor de textos latinos en el mundo cuyo trabajo implica plazos rápidos. También inusual: con sus traducciones -no del latín en su lengua materna, sino al revés- llega inmediatamente a casi un millón de lectores.

Además de su trabajo en la Universidad Pontificia Salesiana, Fusco es traductor de los tuits del Papa Francisco. El académico, que se viste tan cuidadosamente con su traje y pajarita como elige sus palabras, trabaja en el Departamento de Literatura Latina de la Ciudad del Vaticano.

Aquí, bajo los techos de un metro de altura de las oficinas papales revestidas de mármol en Roma, él y sus cinco colegas intentan mantener vivo el idioma oficial del Vaticano con todas sus fuerzas. En la silla junto a Fusco, Monseñor Waldemar Turek hojea el Léxico Recentis Latinitatisun diccionario latino moderno producido por sus predecesores.

El sacerdote y latinista de origen polaco trabaja en el departamento latino del Vaticano desde 1991 y se hizo cargo de él hace siete años. Está buscando la entrada de ‘armas nucleares’, un concepto moderno que ya era extremadamente relevante alrededor de la aparición del léxico en 1992.

No te atrevas a etiquetar el latín como una lengua muerta, porque está todo menos a un tiro de piedra de San Pedro. Aunque Fusco y Turek también admiten con franqueza que a veces las cosas han ido mejor con el latín. Es un secreto a voces que el idioma oficial de la Ciudad del Vaticano apenas se escucha en las majestuosas galerías.

En teoría, el idioma de los antiguos romanos solo podía escucharse en sus propias oficinas, confirman Fusco y Turek, pero en la práctica también es el italiano el que toca una fibra sensible allí, intercalado con términos latinos, claro.

Nuevas palabras

En la formación de los jóvenes sacerdotes a menudo casi no se presta atención al latín, dice Turek. ‘La mentalidad ha cambiado. No sólo en el mundo, sino también en la iglesia.’ Hay menos énfasis en las humanidades y más en temas como la psicología y la sociología, explica. ‘Opciones comprensibles, pero algunos sacerdotes nunca han tenido una hora de latín en su vida’, suspira el latinista.

A veces sucede, se ríe Fusco, que redactan un documento eclesiástico oficial en latín, una de las principales tareas del departamento de latín, y reciben una respuesta inmediata del sacerdote receptor: si se puede proporcionar la traducción al italiano, por favor.

¿Y qué hay del propio latín del Papa Francisco? ‘El Santo Padre proviene de una generación que todavía tenía mucho latín en la educación’, responde Turek con diplomacia. Fusco hace un gesto con una sonrisa a las publicaciones de la sección latina, que se encuentran en la mesa de café frente a él: ‘¡Este es el latín del Papa Francisco!’

No todo es pesimismo, se apresura a enfatizar Turek. Pero, dice, parece que últimamente ha habido más atención por el latín fuera de la iglesia que dentro. Desde hace unos años, la sección latina realiza un programa de radio semanal (en italiano) sobre latín. También la versión italiana del gimnasio, el liceo clasicosigue siendo popular.

No, el clérigo no está seriamente preocupado. El latín ha sobrevivido en la iglesia durante diecisiete siglos, mucho más que el italiano o el inglés. Fusco también ve el futuro con optimismo: ‘Creo que el interés por las humanidades siempre es cíclico. Mientras tanto, solo necesitas gente para mantener el fuego encendido.

Es precisamente esta tarea la que el departamento latino del Vaticano se toma muy en serio, aunque su trabajo no se ha vuelto más fácil desde que el Papa Francisco asumió el cargo en 2013. Esto no solo porque, desde la llegada del argentino, existen cuentas de twitter papales en diez idiomas -entre los que, por supuesto, no debe faltar el idioma oficial-, sino también porque este Papa aborda temas que ningún líder de la Iglesia católica. ha tocado antes.

La globalización, el cambio climático, la computadora cuántica: todas estas son áreas en las que tiene poco sentido que Fusco y Turek naveguen a través de sus fuentes habituales: los Padres de la Iglesia Agustín y Tertuliano, los autores clásicos Séneca y Cicerón. Muchos de los desarrollos de los que habla el Papa Francisco simplemente aún no tienen un vocabulario latino.

Esto ofrece oportunidades para una oficina que puede inventar nuevas palabras, pero al igual que el resto del Vaticano, el departamento de latín también tiene un enfoque predominantemente conservador. ‘Queremos crear la menor cantidad de neologismos posible’, dice Fusco. Preferimos usar el vocabulario tradicional.

Solo se permite una nueva palabra si eso realmente produce definiciones descriptivas demasiado largas, porque tratemos de resumir la globalización en latín sucinto. Se convirtió globalización. Sencillo y efectivo, aunque Fusco teme que sea una monstruosidad para los puristas entre los clasicistas.

Conservatismo

Pero no solo los colegas a veces miran su trabajo con escepticismo. Más allá de eso también, el latín a menudo evoca, y no del todo incomprensible, asociaciones con la política de derecha y el tradicionalismo extremo.

Por ejemplo, las referencias al latín (y la antigüedad clásica en un sentido más general) a menudo sirven a una agenda políticamente conservadora. Por ejemplo, los republicanos de Estados Unidos esparciendo citas clásicas, o más cerca de casa, Thierry Baudet, que habla un poco de latín. ‘Tenemos una imagen determinada’, reconoce también Fusco. “Pero el uso del latín o de la tradición antigua no es necesariamente conservador”.

Él cree que los latinistas podrían hacer más para democratizar la imagen de su profesión. ‘No deberíamos ex cátedra (desde el púlpito, rojo.) hablar”, dice con firmeza. ‘Pero también en la radio, la televisión, en línea. Porque el contenido de muchos textos no es elitista.’

Quizás esto se demuestre mejor con un fenómeno con el que muchos clasicistas tienen que lidiar tarde o temprano en la vida: la solicitud de traducir una sabiduría latina o griega para un tatuaje. Fusco suspira. Esas letras a menudo evocan el tipo de asociación que me gustaría evitar. Se refiere a lemas militaristas populares como nil difficile volenti (‘nada es difícil para el que quiere’) o veni, vidi, vici. “Pero es una señal de que esas frases siguen vivas”, responde Turek esperanzado.

Mientras tanto, el sacerdote sostiene triunfalmente una hoja de papel A4. Es una lista de las cuentas de twitter del Papa en diez idiomas, ordenadas por el número de seguidores, que creó especialmente para la visita de de Volkskrant ha impreso. ‘¡No somos los últimos!’, señala con deleite.

Con 20 mil nuevos seguidores para llegar al millón, la latina gana con creces a la cuenta alemana y árabe. Cuántas personas realmente leen y analizan los textos tan cuidadosamente compuestos por Fusco es otra cuestión. Pero a pesar de que los hombres consideran que muchas de sus otras tareas de traducción son más importantes, es un reconocimiento secular bienvenido por su trabajo monástico.

¿Cuál es la mejor traducción al latín de boomer? Fusco piensa por un momento. inepto (‘tonto’), ¿quizás? Primero quiere entender mejor el concepto. “Todo lo que sé ahora es que mis hijos me encontrarán uno”. Espera, se corrige a sí mismo, en una inspección más cercana encuentra vetus ineptus (‘viejo tonto’) mejor de todos modos. Riendo: ‘Nuestro trabajo siempre se mantiene actualizado.’