Sarina Wiegman no sabía nada cuando recibió el diploma de máxima entrenadora, hace apenas siete años. Nadie vio venir que se convertiría dos veces en campeona de Europa y llegaría a dos finales de la Copa del Mundo, pero sí levantó una esquina del velo. Las mujeres sí tienen oportunidades, dijo en el sitio de KNVB. «Pero todos tenemos que ser mucho más audaces».
El ‘cuento de hadas’ en el que terminó no terminó como ella esperaba. Después de un comienzo mediocre en la Copa del Mundo, parecía haber encontrado la fórmula ganadora, pero al igual que hace cuatro años con Holanda, tropezó en la final de la Copa del Mundo. Entonces América era demasiado fuerte, ahora el seleccionador nacional perdió con Inglaterra ante España, que se ha proclamado campeón del mundo por primera vez.
Sobre el Autor
Dirk Jacob Nieuwboer es reportero deportivo de de Volkskrant y escribe sobre fútbol y balonmano. Anteriormente fue corresponsal de Turquía y periodista político.
Sin embargo, para Wiegman es un logro único: nunca antes un entrenador de dos países había competido en la batalla final de una Copa del Mundo de fútbol. En seis años ya era la cuarta vez que estaba en la final de un torneo final. La actuación de Wiegman es el premio a su brutalidad, no con bocazas, sino con agallas, determinación. Al empujar constantemente sus propios límites, se ha convertido en un símbolo del tormentoso desarrollo del fútbol femenino.
De niña, la hagenesa tuvo que cortarse el pelo para poder jugar al fútbol. Por ejemplo, se notaba menos que participara en un equipo masculino, lo que no estaba permitido en ese momento. Siempre ha mantenido esa actitud, pragmática y decidida, superó todos los obstáculos en su camino hacia la cima.
En sus propias palabras, era «bastante una mierda», pero cuando tenía 18 años se acercó a los entrenadores estadounidenses en un torneo en China e hizo arreglos para que jugara fútbol en una universidad. Allí pudo desarrollarse aún más, en Holanda el fútbol femenino no era suficiente en ese momento.
Como jugadora de fútbol (104 partidos internacionales) era una rana temperamental, pero como entrenadora se dio cuenta de que tenía que ser inteligente. Tomó entrenamiento mental para calmarse e instruyó a su asistente Arjan Veurink, quien la siguió a Inglaterra, para que la empujara si no funcionaba. Eso rara vez era necesario, según ambos.
Posibilidad de éxito
Es una constante: si Wiegman ve que hay margen de mejora, lo hace. Explica su decisión de dejar la selección holandesa y convertirse en seleccionadora de Inglaterra en 2021. No fue fácil para ella dejar el equipo con el que sorpresivamente se proclamó campeona de Europa en 2017 y perdió la final de la Copa del Mundo en 2019. Pero había exprimido todo lo que podía y sabía que tenía más posibilidades de éxito en otros lugares.
Inglaterra le ofreció algo que Holanda no tiene: una amplia selección con jugadores iguales. Los ingleses también tenían hambre, porque nunca habían pasado de semifinales. En las conversaciones con la federación inglesa, Wiegman dijo que se sumergiría en la cultura inglesa, pero también agregó algo. «No voy a cambiar mi franqueza holandesa».
Dos años -y un título europeo y mundial- después, justamente por eso sus jugadores la adoran. «Conoces tu papel y tu responsabilidad, ella no espera nada más que eso y eso te lo inculcan», dijo Beth Mead, la máxima goleadora de Inglaterra en el Campeonato de Europa, al medio deportivo The Athletic. La pareja de Vivianne Miedema está convencida: «La franqueza holandesa es fantástica».
Intervención
Las críticas a Wiegman rara vez surgen, como suele ser el caso de los entrenadores exitosos que todavía están en el cargo. Se toma el tiempo para hablar con los jugadores uno a uno, realiza un seguimiento preciso. Nadie duda de su compromiso con el equipo.
Si hay quejas, no provienen de la coincidencia de jugadores que se quedan en el camino. Las bajas españolas para la Eurocopa y el Mundial dijeron que la explicación fue mínima. Jill Roord, una de las pocas internacionales holandesas que tuvo problemas con Wiegman, fue suplente permanente durante mucho tiempo. Ella pensó que el entrenador interfería principalmente con los jugadores básicos y tenía poco ojo para los asientos del banco.
También le da mucha confianza al núcleo sólido de Inglaterra, no le gustan los cambios radicales. Sin embargo, también tuvo que cruzar esa frontera en esta Copa del Mundo. «Ella ha mostrado un lado diferente de sí misma en este torneo», dijo la lateral derecha Lucy Bronze después de llegar a la final.
Inglaterra tuvo que prescindir de tres fuerzas de apoyo en Australia y Nueva Zelanda durante mucho tiempo, incluso más jugadores abandonaron el torneo y, sobre todo: el equipo jugó moderadamente al principio. «Tuvo que arremangarse, hacer cambios y ajustar el equipo», dijo Bronze.
Wiegman mantiene la calma, sus jugadores ahora saben que el entrenamiento mental ha ayudado. Incluso cuando el caos amenaza, ella siempre encuentra soluciones. Bronce: ‘Su experiencia ha valido la pena’.
Santo Grial
En la final tuvo que volver a cambiar las cosas, del 3-5-2 volvió al 4-3-3. En la Eurocopa, sus sustituciones marcaron la diferencia en varias ocasiones, ahora no conseguía hacer funcionar a su equipo. Wiegman tampoco fue rival para la dorada generación española.
Aún así, su actuación ha sido elogiada por muchos. Y no es la primera vez que se especula sobre un nuevo límite que Wiegman puede traspasar: ¿alguna vez trabajará en el fútbol masculino? El pensamiento tácito detrás de esto: el fútbol masculino es la norma, el santo grial, lo más alto posible: ¿quién no querría trabajar en eso?
Ese fue el caso en la juventud de Wiegman, cuando tenía carteles de Wim Kieft y John van ‘t Schip colgados en la pared. No había ídolos femeninos, el fútbol femenino apenas atraía público, no había pan seco que hacer y había mucho que criticar en el nivel.
Este Mundial, por primera vez con 32 países, atrajo un récord de más de 1,7 millones de espectadores, una media de 29.000 por partido. Probablemente había incluso más personas mirando en casa que los 1.200 millones que lo hacían hace cuatro años. La propia Wiegman disputó partidos internacionales en canchas de aficionados, pero ahora ya no la sorprende un estadio con 80.000 hombres, mujeres y niños.
Por supuesto, sería interesante si Wiegman, quien todavía tiene contrato hasta 2025, alguna vez entrena a hombres. Aunque solo fuera porque entraría con más crédito que cualquier otra mujer en el mundo. Pero precisamente por su esfuerzo, y el de muchos otros, ahora también tiene una excelente alternativa: si quiere trabajar en lo más alto, puede quedarse fácilmente en el fútbol femenino. Ya no tiene que cruzar una frontera para eso y después de perder su segunda final de la Copa del Mundo, todavía hay algo que desear.