Algunas películas que debes haber visto. No porque sean geniales, sino porque continuamente ves escenas de la película a tu alrededor que se hacen realidad. no mires hacia arriba es una de esas películas, sobre un asteroide que amenaza con destruir la Tierra. Todo está ahí: referencias climáticas apocalípticas, políticos que buscan principalmente imagen, medios de comunicación que pasan sin esfuerzo de una fatalidad inminente a esto, aquello y velas durante mil horas, científicos que intentan desesperadamente convencer al mundo para que haga algo.
Sin embargo, la principal referencia cultural de la película no es la ciencia que no se toma en serio. Porque eventualmente el presidente estadounidense (interpretado por Meryl Streep) se convence de la amenaza existencial y presenta un plan creíble para evitar la catástrofe. Bien está lo que bien acaba, parece.
Hasta que aparece en escena un excéntrico y algo etéreo multimillonario de los datos. Descubrió que el asteroide está repleto de recursos valiosos y convence al presidente de que es más inteligente dispararlo más cerca de la Tierra para que se rompa en pedazos y los metales valiosos aún puedan extraerse.
Luego, los metales se pueden extraer de los escombros. Si ese plan falla, será el final de la historia para la humanidad, pero no para el multimillonario que escapa en un cohete junto con otros multimillonarios.
Pensé en esta escena cuando Elon Musk compró Twitter la semana pasada. El multimillonario de Tesla que usa autos eléctricos, cohetes reutilizables e hiperbucles para salvar el planeta y prepararse para escapar de él. Con sus miles de millones, Musk empuja cada vez más al mundo a su voluntad. Parece menos preocupado por innovar y más por manipular las criptomonedas, los precios de las acciones y el debate público.
Twitter es mi principal fuente de noticias, centro de debate y guía de internet. Me muestra el camino a los artículos científicos más importantes y al periodismo esencial de todo el mundo. Encuentro ideas únicas sobre la vida de un padre beneficiario, una enfermera de cuidados intensivos, un teórico de la conspiración. Twitter es adictivo, aterrador, hilarante e informativo, desde las mejores perspectivas geopolíticas hasta las noticias de mi calle.
Twitter, como cualquier medio global, también es extremadamente grosero y tóxico. El golpe de Estado de Trump ha llevado a las plataformas de redes sociales de todo el mundo a moderar, verificar, advertir y suspender más. Miran cada debate público con ojos estadounidenses, desde Japón hasta Filipinas, desde India hasta Brasil.
Y ahora Twitter es el juguete de Musk. Pueden jugar y jugar con él como mejor les parezca, jugando con su versión de la libertad de expresión, aprovechando el hecho de que la mayoría de los usuarios nunca se van de todos modos. Esa es la debilidad de los animales de manada: quieren estar donde están los demás. No quieren perderse la conversación. Soy un animal de manada.
Los propietarios estadounidenses de mi realidad en línea en Facebook, Youtube, LinkedIn, Instagram, Whatsapp pueden hacer mucho. Si Twitter simplemente cierra la cuenta del mayor líder de la oposición en los Países Bajos, como sucedió la semana pasada, muchos se encogen de hombros. Bueno, esos robots solo cometen errores.
Es una versión orbánesca, al estilo de Berlusconi, del flujo de información y las reglas de la conversación, pero con implicaciones globales. Y ya sabes, ni siquiera importa cómo va a cambiar Musk Twitter. Se trata de la imagen más grande. Los oligarcas occidentales con dinero de ‘vete a la mierda’ como Gates, Buffett, Soros, Bezos, Zuckerberg, quienes, a veces bajo el disfraz de la filantropía, usan cada vez más sus miles de millones para determinar nuestras vidas.
Es su visión del control de enfermedades infecciosas, el cambio climático, el espacio y la democracia lo que se hace realidad gracias a sus capacidades y sus fondos. Esa es una fuente comprensible de creciente desconfianza y teorías de conspiración debido al poder sin control que pueden ejercer. Nadie sabe qué tan cerca dejarían que se acercara el asteroide.
Vi aparecer un tweet: «Musk es el argumento vivo y que respira para una tasa impositiva del 90 por ciento». Retuiteé de acuerdo.
Rosanne Hertzberger es microbiólogo.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 30 de abril de 2022.