Abril de 1963: Fiesta en el garaje: The Kingsmen graban “Louie Louie”.
En abril de 1963, cinco adolescentes larguiruchos de Portland, Oregón, gastaron 50 dólares para grabar una canción en Northwest Recorders. Ninguno de los dos había estado nunca antes en un estudio y, como querían que su sonido en vivo fuera lo más fiel posible, formaron un círculo alrededor del micrófono colgante, con el cantante Jack Ely en el medio.
Sólo hubo tiempo suficiente para una grabación de “Louie Louie”, que siempre hacía que la gente acudiera en masa a la pista de baile, y el baterista Lynn Easton a veces estaba tan equivocado como Ely con sus letras. «Puedes romper la pronunciación limpia si inclinas la cabeza completamente hacia atrás e intentas cantar en voz alta y tocar la guitarra al mismo tiempo», explica. “Louie Louie” se convirtió en un hito del rock and roll: modelo de “You Really Got Me” de los Kinks y “Gloria” de Van Morrison and Them, además de fuente de inspiración para cientos de bandas de garage aún más rudas. y menos entrenados que los Kingsmen,
«Parecía que estaban borrachos cuando lo grabaron, y por eso es obligatorio para todos los que están sentados allí», dice el director John Landis, quien interpretó al famoso drogadicto en su legendaria serie de comedia televisiva «National Lampoon» con el caótico actor John. Belushi canta la canción. «Es el pop de fiesta definitivo». También es la versión definitiva: Otis Redding, Tina Turner, Bruce Springsteen, Black Flag e incluso Barry White, y unos cientos de artistas más la incluyeron en su repertorio. “Louie Louie” en realidad fue escrita por Richard Berry, quien la escuchó por primera vez en 1956 con sus Faraones.
Un mes después, el FBI incluso abrió una investigación.
Unos meses más tarde, se convirtió en un modesto éxito de radio en la costa oeste y fue reproducido por bandas de baile locales. La versión que los Kingsmen escucharon en 1961 procedía de los Wailers, una banda de Seattle… En diciembre de 1963, el primer disco de los Kingsmen alcanzó el número dos en las listas de Billboard estadounidenses. Muchos pensaron que reconocían insinuaciones sexuales en la letra murmurada: “Huelo la rosa, ah, en su cabello” fue interpretada por algunos DJ y oyentes como “Sentí mi erección en su cabello”, lo que hizo que la canción apareciera en muchas estaciones en la lista negra. . En enero de 1964, el gobernador de Indiana, Matthew Welsh, calificó la canción de «pornográfica»; Un mes después, el FBI incluso abrió una investigación, que se cerró dos años después sin ningún resultado.
Las supuestas ambigüedades aumentaron la fama de la pieza, que fue aún más popular entre las bandas jóvenes y ha conservado su reputación como un desastre exquisito durante décadas. El texto fue variado y distorsionado según se deseaba. «Me gustaría decir que su éxito fue el resultado de un marketing, una planificación y un cuidado artístico magistral», dice Easton. “Pero en realidad nos divertimos mucho. De alguna manera las estrellas se alinearon perfectamente”.