Cómo los grandes héroes de las películas de acción irrumpieron en Hollywood, a menudo contra viento y marea

Fue en una fiesta muy concurrida en la casa de Sylvester Stallone. Madonna estaba allí, el jugador de baloncesto Shaquille O’Neal. Y en el jardín estaba un rugiente Jean-Claude van Damme. De nuevo en el jardín. Unos años antes, el entonces belga desempleado se había saltado la valla de Stallone con uno de esos mapas dónde-las-estrellas en la mano; la policía dejó ir al presunto ladrón después de que declaró que solo quería ofrecerle a la estrella de Rocky algunas «lecciones de kárate».

Ahora Van Damme se paraba sobre el césped para decidir de una vez por todas quién era el más fuerte: él o Steven Seagal. A Seagal, también invitado a la fiesta, le gustaba hablar despectivamente de su colega en las entrevistas. Y pensó que Van Damme estaba «demasiado borracho» esa noche para un mate; se quedó con algunos empujones y gritos. El presentador Stallone tenía una opinión diferente: “Creo que Van Damme era demasiado fuerte; Seagal no se atrevió.

Tal vez dentro de treinta años alguien hará una crónica de las vidas y carreras de los actores de superhéroes de hoy, de Chris Hemsworth (thor) a Gal Gadot (Mujer Maravilla). Cómo se cruzaron en lo que se ha denominado la «edad de oro» del género de los superhéroes. Pero las anécdotas de ese libro probablemente serán un poco mansas en comparación con los muchos pasajes empapados de megalomanía en el recientemente publicado The Last Action Heroes: los triunfos, fracasos y enemistades de los reyes de la carnicería de Hollywood. Sobre los héroes de acción, sin capa, de los años ochenta y noventa.

Periodista Nick de Semlyen, redactor jefe de la revista de cine británica Imperio, lleva al lector a través de la ‘Era de la testosterona’; esos diez, quince años en los que Hollywood se sacudió las tinieblas de los setenta con un espectáculo inflado, en los Estados Unidos de Reagan. Y cuenta cómo los nombres más importantes en el campo: Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Chuck Norris, Jackie Chan, Dolph Lundgren, Steven Seagal, Jean-Claude van Damme, se abrieron camino en el mundo del cine, a menudo contra viento y marea. .

Aplastar y rugir

Su admirable y necesaria confianza en sí mismos pronto perdió todo sentido de la proporción mientras competían por el trono de acción entre ellos. Pioneer Stallone marcó la pauta en todo: en su primer encuentro en el Hotel Beverly Hilton, ya le tiró un gigantesco jarrón de flores a Schwarzenegger, cuando resultó que el roble austriaco sí ganó un Globo de Oro esa noche y él no.

Furioso, salió furioso de una fiesta en Elton John’s porque a Lady Diana no le gustaban sus insinuaciones (y le gustaban las de su rival Richard Gere). Schwarzenegger, a su vez, rugió a través de un restaurante repleto hacia Bruce Willis, sentado más lejos, poco después del lanzamiento de Muere duro: «Con esos brazos de palillo que tienes, nunca serás una verdadera estrella de acción».

A través de su agente, anunció astutamente que estaba en la comedia de acción. ¡Detener! O mi mamá disparará, sabiendo que la competencia inmediatamente buscaría ese loco guión. Fue un fracaso capital para Sylvester Stallone, quien más tarde también reconoció el golpe maestro estratégico de su rival. Se produjo cierta confraternización cuando resultó que se podía ganar (mucho) dinero con una cadena de restaurantes conjunta, Planet Hollywood. Y aún más tarde, Stallone reuniría a un gran número de sus viejos «amigos» para su etapa de película de acción. Los Expendables.

payasadas arriesgadas

Los variados caminos hacia la cima de las ocho estrellas se describen de manera colorida en Los últimos héroes de acción. Cuando a Stallone, que no tiene un centavo, le ofrecen un millón de dólares por el guión de Rocky que él mismo escribió, rechaza la oferta de interpretar él mismo el papel principal por una tarifa mucho menor. Un trato extremadamente incierto, perdiendo todos los derechos futuros sobre su franquicia de boxeo.

Como Rocky, su alter ego, el éxito precede al éxito. Del mismo modo, Jackie Chan, que ya es una gran estrella en su propio país, sigue intentándolo una y otra vez en Hollywood. Si bien simplemente no saben qué hacer con su estilo de lucha acrobático de película, que es tan diferente del gusto de Bruce Lee.

Ninguna de las acrobacias (de lucha) que realizan sus colegas estadounidenses se acerca a las travesuras extremadamente arriesgadas que Chan realiza en Hong Kong, que a veces resultan en lesiones graves.

El campeón de kárate Chuck Norris es el más humilde de los ocho últimos héroes de acción. También es sociable: le ofrece a Van Damme, que duerme en su coche, un trabajo de ayudante, si el belga también informa sobre su césped. Y le consigue a Van Damme un primer trabajo crucial en una película como doble de acción. El algo más siniestro Steven Seagal, a quien le gusta fanfarronear sobre su pasado en la CIA en las entrevistas, parece que principalmente se gana enemigos durante su (efímera) estadía en la cima de la acción. El tipo de hombre que prefiere lastimar de verdad a los especialistas en su plató.

Se vuelve divertido y extraño cuando las populares estrellas de acción ganan demasiada influencia en los estudios y en el set. Seagal, ya seriamente desligado de la realidad, se deja dirigir en la cara de $50 millones En terreno mortal (1994). Incluso el chamán en el set no puede evitar que su debut como director de acción espiritual sea un fracaso dramático.

Stallone deja al equipo en el set de Rambo III espera un poco de vez en cuando; luego, la estrella está en una llamada telefónica con el presidente y fanático de Rambo, Ronald Reagan. Además, para consternación de su director, la estrella despide a uno tras otro extras afganos porque ‘no tienen razón’: cada uno de ellos resulta ser más alto que el protagonista estadounidense.

Ni un solo ego

Schwarzenegger tampoco tiene una brújula cinematográfica impecable. Pero incluso si no entiende el guión de terminador ii, en el que su terminador, una vez más enviado desde el futuro, ya no desea matar a nadie, sigue confiando en la visión del director James Cameron. También Paul Verhoeven, quien trabajó con Schwarzenegger antes recuerdo totalconfirma esa cualidad bastante única en el libro. Los últimos héroes de acción: ‘Arnold no tenía ego en el set.’

Stallone vio los primeros signos del cambio de acción desde el principio: ese día cuando su colega Michael Keaton, completamente sin músculos, se puso ese traje de murciélago, para Tim Burton. hombre murciélago (1989). «Ese fue el principio del fin.» A fines de la década de 1990, la industria cinematográfica se inclinó más hacia los efectos digitales, después de lo cual el auge de los superhéroes continuó imponiéndose.

Quizás el tiempo exigió también una nueva imagen del hombre, menos machista. Aunque, un poco más abajo en el peldaño de Hollywood, siempre hubo empleo para las caras de acción masculinas viejas y familiares. Se les permitió morir en silencio (incluso ahora en sus setenta) en películas y series cada vez más paródicas. El verano está esperando de nuevo Los expandibles 4. Parte de la antigua rivalidad aún permanece. Pregunta final: ¿Stallone (77) apagará pronto la última luz de acción de su generación? ¿O Schwarzenegger (75)?