Hay una razón por la cual algunos de los productos de belleza que amas siempre parecen estar agotados. En los últimos dos años, COVID ha desempeñado un papel en la detención de las cadenas de suministro. Cierres de fábricas en varias partes del mundo, particularmente en China, que alberga aproximadamente 30% de la fabricación mundial — han limitado la disponibilidad de los productos que usamos todos los días. Los puertos estadounidenses también se enfrentan a lo que solo puede describirse como amontonamientos de trafico a medida que se recorta la mano de obra, lo que deja materiales sensibles al tiempo esperando en el mar durante semanas o meses a la vez. Si bien las disrupciones afectaron a toda la industria, las marcas de belleza sostenibles parecían particularmente vulnerables.
Los envases reciclables y biodegradables son más difíciles de conseguir, lo que hace que las empresas que utilizan estas opciones parezcan más susceptibles a los cambios de suministro. Además, los métodos de fabricación ecológicos tienen un precio superior. Con la congelación de la cadena de suministro aumentando drásticamente el costo de los productos, es de esperar que las marcas ya desembolsen más dólares para enfrentar otra factura elevada.
A medida que continúan los efectos de la pandemia, TZR preguntó a las marcas de belleza centradas en la sostenibilidad cómo mantienen sus valores bajo presión. Sorprendentemente, parece que un enfoque empresarial sostenible puede ser el paso necesario para proteger los métodos de producción convencionales contra el desastre.
Inversiones sostenibles en envases de belleza
Ya sea sostenible o no, los tiempos de envío más largos provocaron que la mayoría de las marcas de belleza aumentaran enormemente las cantidades de ingredientes, empaques y productos terminados en un intento de adelantarse al problema. “Tenemos que pedir productos, digamos, tres meses antes de lo que normalmente haríamos”, dice Laney Crowell, fundadora y directora ejecutiva de Saie bellezaque desarrolla cosmética limpia con un firme compromiso con la sostenibilidad. Desafortunadamente, este aumento general en la demanda de las marcas ejerce una presión adicional sobre los fabricantes que trabajan a una capacidad más baja. «Ha sido más difícil obtener vidrio reciclado debido a todo el vidrio que absorbió la vacuna contra el covid», dice Jessica Clark, directora ejecutiva de una marca de cuidado de la piel sostenible. susanne kauffman. “Y reciclado [cardboard] es más difícil de conseguir porque ahora todo el mundo quiere usarlo”.
Para Saie Beauty, su inversión inicial en envases sostenibles se convirtió en una bendición durante este tiempo. “Invertimos en componentes mucho más caros”, dice Crowell. “Nuestros componentes son diferentes a los de otras marcas, por lo que no hemos venido [across other brands bulk ordering the same pieces].” Aunque el objetivo final es crear una mayor demanda de envases con una menor huella de carbono, la voluntad de Saie de aumentar sus costos de producción iniciales la protegió contra la escasez a largo plazo.
La ubicación del proveedor importa
Algunas marcas de belleza simplemente se quedaron con el lado corto del palo de cierre debido a la gravedad y la duración de los cierres de fábrica en ciertos lugares, pero las prácticas de abastecimiento tanto hiperlocales como extremadamente diversas ayudaron a estas marcas a salir relativamente ilesas.
Humanos cotidianos, una marca de belleza a favor del planeta que se especializa en protectores solares, tiene una red de proveedores muy diversificada que permite una flexibilidad crucial cuando se necesita. «Diversificamos nuestro abastecimiento y tenemos muchas otras opciones para poder estar más cerca de nuestro usuario final a nivel local», dice Charlotte Chen Pienaar, fundadora y directora ejecutiva de Everyday Humans.
Este mismo enfoque hizo que Saie fuera ágil cuando algunos de sus productos más vendidos dejaron de estar disponibles debido al cierre de fábricas. “Simplemente nos enfocaríamos en otro de nuestros productos que se fabricó en una parte diferente del mundo”, dice Crowell. “Es posible que hayamos agotado las existencias de un producto, pero luego centraríamos nuestro marketing en [a different] producto [made in a different location] hasta que pudimos reabastecernos”.
Por otro lado, mantener el abastecimiento y la fabricación de ingredientes muy cerca de casa mantuvo a Susanne Kauffman fuera de la maleza en los últimos años. “Producimos localmente y seguiremos produciendo localmente. Todos nuestros productos se fabrican en los Alpes de Austria, nuestros ingredientes son locales y nuestros fabricantes tienen su propio suministro de energía con paneles solares”, dice Clark. “A través de COVID, no redujimos la velocidad debido a nuestro enfoque local de la marca. Nuestro equipo de almacén, fabricación y desarrollo de productos está a 20 minutos uno del otro. No nos preocupaba el tránsito de stock por toda Europa”.
Abastecimiento de ingredientes innovadores
Cambiar el abastecimiento de ingredientes estándar también ha sido una parte importante para evitar las trampas tradicionales de la cadena de suministro.
La mayoría de las materias primas utilizadas en los productos de Susanne Kauffman se cultivan cerca de su sede de fabricación, lo que permite altos niveles de accesibilidad en todo momento. En la misma línea, Everyday Humans se ha aventurado en ingredientes reciclados que se apoyan en las piezas «de usar y tirar» que la mayoría de las marcas no buscan. Centrarse en los subproductos inevitables de la extracción de ingredientes crea simultáneamente un nuevo suministro y reduce lo que termina en un vertedero. “[Sustainable packaging] es relativamente fácil de controlar. Creo que ese no es el final del viaje, por lo que debe comenzar con las materias primas dentro del producto”, dice Pienaar. “Estamos a punto de lanzar un nuevo protector solar donde el ingrediente estrella es en realidad aceite de rosa reciclado destilado de pétalos de rosa agotados. Lo más importante es que tiene un proceso sostenible. Somos capaces de extraer más y reducir nuestra huella de carbono”.
Sostenibilidad inherentemente significa más planificación
Las interrupciones en la cadena de suministro obligaron a las empresas a tomar medidas enérgicas contra la logística, pero las marcas que operan a través de la lente del impacto ambiental descubrieron que necesitaban menos ajustes. “Para tener sostenibilidad en la cadena de suministro hay que planificar mucho. Así que si planeas, puedes planear [for] los malos momentos”, dice Pienaar. “Si desea realizar envíos de manera sostenible, debe realizar envíos más lentos, por lo que debe planificar con anticipación”. (El envío por barco tiene una huella de carbono más baja, pero lleva mucho más tiempo que por avión, que tiene tiempos de envío más rápidos y precisos).
Aunque Susanne Kauffman lanzó por primera vez iniciativas sostenibles hace más de 20 años, la marca aprovechó el tiempo durante el confinamiento para revisar por completo su embalaje. El proceso de planificación fue tedioso, pero finalmente produjo tres SKU con envases recargables y aumentó significativamente su porcentaje de productos reciclables. “[During COVID], hemos podido profundizar en la planificación de nuestra cadena de suministro”, dice Clark. “Nos han dicho [by our suppliers] que nunca han visto nada tan bien organizado y tan bien planeado”.
Aunque la organización meticulosa puede ser un denominador común entre las marcas sostenibles, esta es una lección accesible para la industria, ya que la sostenibilidad se convierte en la piedra angular de la belleza.
Un futuro más sostenible para la belleza
Marca personalizada para el cuidado del cabello Función de la belleza ofrece una de las soluciones más exclusivas para los problemas de la cadena de suministro. “Estamos integrados verticalmente, por lo que controlamos la cadena desde la idea del concepto hasta la investigación y el desarrollo”, dice la directora ejecutiva Alexandra Papazian. “Tenemos nuestros propios laboratorios hasta la planta de producción. Eso le da flexibilidad cuando se trata de sostenibilidad. Te da más control con estas decisiones y se implementan fácilmente”.
La integración vertical mantuvo una operación casi normal para Function of Beauty durante el apogeo de la pandemia y también permitió que la marca girara rápidamente hacia el desinfectante de manos para ayudar a las comunidades necesitadas.
El modelo comercial busca transformar no solo la forma en que llevamos la belleza al mercado, sino también la forma en que los consumidores interactúan con los productos. Cada producto de Function of Beauty se fabrica a pedido, lo que alivia la necesidad de administrar el inventario de productos. El producto a medida también aborda todos sus problemas de cabello a la vez, idealmente eliminando la necesidad de comprar varios productos. “Lo que me apasiona es la sostenibilidad positiva”, dice Zahir Dossa, cofundadora de Function of Beauty. “No solo minimizar el daño, sino crear una sociedad mejor desde una perspectiva económica y hacer que eso sea parte del núcleo de su negocio y el ADN de su empresa”.
A medida que la industria de la belleza lidia con las continuas obstrucciones del suministro, así como con la creciente demanda de productos ecológicos, invertir en envases de bajo impacto sigue siendo una iniciativa introductoria. Para una sostenibilidad real, se requiere priorizar métodos completamente nuevos, como el abastecimiento de ingredientes reciclados y reducir los intermediarios de producción. “One piece es la verdadera innovación en productos”, dice Dossa. “Tiene que haber espacio para que vengan nuevas empresas y perturben el establecimiento, ya sea que se trate de productos sin agua o personalizados”. La otra pieza, señala Dossa, es gestionar las expectativas de los consumidores sobre qué tipo de compromisos de sostenibilidad son alcanzables y efectivos.
Por supuesto, las prácticas de sostenibilidad más importantes requerirán que los consumidores se adapten a una nueva cara de la belleza. “Porque construimos la marca con la mentalidad [of sustainability], no voy a dejar caer 100 productos al año”, dice Pienaar. “Tomamos la decisión de que vamos a ser considerados [about] la cantidad que invertimos, así que solo vamos a hacer tres o cuatro lanzamientos al año”. Además de amortiguar el zumbido constante de la industria en torno a los nuevos lanzamientos, es probable que el uso de productos fabricados de manera sostenible se vea y se sienta diferente. “Cuando vas con [an eco-friendly] botella, no tienes la misma experiencia visualmente”, dice Dossa. “Tienes que aceptar algún compromiso”. A pesar de la incomodidad, la presión continua de los clientes por una belleza más ecológica puede alentar tanto a las marcas como a los consumidores a realizar los ajustes necesarios que contribuyan a un futuro mejor.