Yevgeny Prigozhin nunca hubiera crecido sin la ayuda del presidente Vladimir Putin. Pero parece que el jefe del notorio ejército mercenario Wagner ahora se está convirtiendo en una amenaza para el presidente.
“Escalofríos apestosos, ¿qué estás haciendo? Montón de escoria! ¡Usted es el Departamento de Defensa! Pero no hiciste una mierda. ¿Cómo diablos permitiste ese ataque de drones en Moscú?” Prigozhin reaccionó enojado el martes después de que algunos drones enemigos lograron llegar a Moscú y al distrito de élite de Rublevka.
Su exabrupto contrasta con el tono tranquilizador adoptado por las autoridades rusas: apenas hubo daños, no hubo víctimas y las defensas antiaéreas funcionaron bien.
Según la politóloga rusa Tatyana Stanovaya, la respuesta resignada del Kremlin encaja en un patrón que se hizo visible después de que la invasión de Putin se paralizara: sobre todo, no siembre el pánico, incluso si Rusia se enfrenta a un revés tras otro. El punto de partida es la sólida creencia de Putin en la paciencia de los rusos, pero, advierte, eso también está llegando a su fin.
Por ahora, las autoridades han logrado mantener la tapa de la tetera sancionando cualquier crítica al ejército ruso y la «operación militar especial» contra Ucrania. Prigozhin es el único que aparentemente no tiene que preocuparse por ese tabú.
En una entrevista con un canal de Telegram pro-Kremlin la semana pasada, criticó mordazmente la operación militar de Putin, aunque sin mencionar su nombre. Uno de los objetivos de Putin era la «desmilitarización» de Ucrania, pero el resultado, según Prigozhin, es que Ucrania «ahora tiene uno de los ejércitos más fuertes del mundo». “Si al principio tenían 20.000 hombres para pelear, ahora tienen 400.000. ¿Por qué la desmilitarización?”, se burló.
Como si estuviera a cargo, aconsejó a Putin que despidiera al ministro de Defensa Sergey Shoygu y al jefe de Estado Mayor Valery Gerasimov y los reemplazara con sus generales favoritos, Mikhail Mizintsev y Sergey Surovikin.
Todavía es desconcertante por qué Putin le da tanto espacio a Prigozhin. Prigozhin es su creación, hizo rico a su ‘chef’ con lucrativos contratos de catering, le permitió formar un pequeño ejército en la sombra y le permitió reclutar prisioneros de los campos penales para la lucha en Ucrania.
Posiblemente se hagan realidad las críticas de Prigozhin al Ministerio de Defensa de Putin. Probablemente tampoco él esté impresionado por el desempeño del mando del ejército. Pero el jefe de Wagner ahora se está acercando mucho a Putin con sus exabruptos, que suenan mucho más duros que las críticas por las que algunos líderes de la oposición han sido enviados a prisión durante años.
El peligro para Putin es que las críticas sin adornos de Prigozhin resuenen en el público, ahora que la brecha entre las palabras tranquilizadoras del Kremlin y la realidad se está volviendo cada vez más visible también para los rusos comunes. La televisión estatal no transmite sus diatribas. “Como Voldemort – el villano de la serie de Harry Potter, no debería llamarse”, señaló Aleksandr Chodakovsky, un comandante separatista. Sin embargo, su mensaje llega a millones de rusos a través de Telegram y YouTube.
En los círculos ultranacionalistas y entre los bloggers militares, se idolatra a Prigozhin, también porque, a diferencia del ejército regular, logra éxitos militares, como la reciente conquista de Bachmut. Gradualmente también comienza a convertirse en una figura conocida políticamente. Él mismo dice que no tiene ambiciones políticas, pero ahora está de gira por Rusia bajo el lema ‘Wagner: el segundo frente’ para abogar por un enfoque duro de la guerra.
Algunos ven a Prigozhin como un aventurero político y fanfarrón. Al final, tuvo que sacrificar a más de veinte mil hombres, en su mayoría exprisioneros, para tomar Bachmoet tras meses de lucha. Pero a pesar de que Prigozhin es un bocazas, tiene su propio ejército. Dentro de Rusia, su poder ha aumentado ya que sus tropas ahora entrenan batallones de voluntarios establecidos en la región fronteriza con Ucrania. “El peligro es que esas personas, aunque no estén formalmente bajo su mando, sigan considerando a Prigozhin como su jefe”, advierte el experto en defensa Aleksej Melnik a Radio Svoboda.
También es arriesgado para el Kremlin que Prigozhin aproveche la desconfianza entre la población de la élite en torno a Putin. Sus hijos, se queja, están de vacaciones en el extranjero, mientras que los rusos comunes son enviados al frente para morir. Esto toca una cuerda sensible. Muchos rusos están aterrorizados de que sus hijos sean reclutados para la guerra.
Ese ataque populista pone a Putin en una posición difícil. Su poder se basa completamente en un sistema de corrupción y favores compartidos. Tan pronto como comience a jugar con eso, especialmente en defensa y el aparato de seguridad, su posición podría verse comprometida.
Las recetas de Prigozhin para la victoria.
Las autoridades deben declarar el estado de guerra. “Debemos dejar de construir hermosos puentes y teatros, todo debe estar enfocado a la defensa”.
Ganar inmediatamente requiere una movilización general de dos millones de soldados, que reciben de inmediato un entrenamiento completo. “Entonces pueden pelear en lugar de cruzarse”.
Introducir la pena de muerte para los desertores y para los mandos militares que abandonen a sus soldados. “De lo contrario, no puedes ganar la guerra. El camarada Stalin tenía razón”.
La población debe estar preparada para una larga guerra. “Para liberar el Donbas cuento dos años, para llegar a Kiev tres o cuatro años”.
La economía planificada debe volver a producir suficientes armas y municiones. El directorio debe estar sujeto a la ley militar, para que pueda aplicarse la pena de muerte. “Debemos convertir a nuestro país en un monstruo militar como Corea del Norte”.