¿Que pasó exactamente?
“Los dos reactores que aún estaban en funcionamiento han sido desconectados. Como resultado, las acciones de los invasores han provocado que la central nuclear de Zaporizhzhya quede completamente desconectada de la red eléctrica por primera vez en su historia”. El operador nacional de energía de Ucrania, Energoatom, envió ese mensaje al mundo el jueves a través de Telegram.
Casi de inmediato, Ucrania comenzó a trabajar en la reconexión de la planta a la red. Energoatom logró eso hacia la noche. Así lo anunció el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas (ONU) por intercesión de las autoridades ucranianas.
Muchos elementos siguen siendo vagos sobre lo que sucedió exactamente. El organismo de control nuclear de la ONU puede dar la razón para desconectar la planta dos veces. Según las autoridades rusas, esto sucedió en respuesta a un incendio en el lugar. Eso habría roto la cuarta y última conexión entre los reactores que aún funcionan y la red eléctrica.
En cualquier caso, la noticia no fue una sorpresa. La central nuclear está en manos del ejército ruso desde marzo. Los bombardeos alrededor del reactor ya habían dañado tres de las cuatro líneas que conectan el reactor a la red eléctrica ucraniana.
¿Cómo fue causado el incidente?
Ucrania y Rusia han estado discutiendo durante meses sobre quién es el responsable del bombardeo cerca de la planta. Como resultado, no está claro de inmediato por qué los reactores perdieron su conexión a la red dos veces.
La teoría más extrema proviene del diario británico El guardián. El miércoles, ese periódico escribió que habría un plan ruso para desconectar deliberadamente la planta de energía nuclear de la red ucraniana. “La condición del plan era que habría daños severos en todas las líneas que conectan la planta de energía nuclear de Zaporizhzhya con la red ucraniana”, dijo Petro Kotin de Energoatom al periódico. Advirtió que el ejército ruso apuntaría a las conexiones para llevar a cabo el escenario de emergencia.
¿Cómo se sentiría Ucrania al respecto?
Zaporizhzhya tiene seis reactores de 950 megavatios cada uno. Esto la convierte en la central nuclear más grande de Europa. Según Energoatom, la planta podría generar energía para abastecer a cuatro millones de hogares ucranianos.
El hecho de que Rusia haya sido propietaria de la planta durante meses es una espina en el costado del gobierno ucraniano. Aunque todavía hay varios trabajadores ucranianos en el sitio, el duro invierno no es una perspectiva agradable para el gobierno con tropas y municiones rusas en la planta de energía nuclear más grande.
Ese fue también el caso el jueves. Se dice que se cortó la energía en varios lugares en áreas del sur de Ucrania conquistadas por Rusia. El suministro de agua potable en la ciudad de Kherson también se habría detenido debido a la falla eléctrica. Para el resto de Europa, la pérdida de energía de Zaporizhzhya normalmente no debería tener impacto.
¿Es peligroso lo que sucedió en el sitio?
En cualquier caso, desconectar la central nuclear de la red eléctrica puede ser peligroso. Después de todo, la conexión a la red eléctrica no solo pretende compartir la energía generada con el resto de Ucrania. Igual de importante es la potencia que recibe la propia central eléctrica. Debe ser capaz de mantener el núcleo nuclear refrigerado en todo momento.
“Si uno pierde ese enfriamiento, se produciría una fusión después de un tiempo”, dice Guy Scheveneels, experto en seguridad de SCK CEN, el centro de investigación nuclear belga. “Eso es lo que sucedió en Fukushima. En tal caso, podría descargarse material radiactivo”.
Sin embargo, no es necesario que vaya al sótano nuclear todavía: cada central eléctrica tiene seguridad incorporada. Cada reactor normalmente tiene uno o más generadores de respaldo, generalmente diesel, que están destinados a tomar el suministro de energía para enfriar en caso de un corte de energía.
“No conozco exactamente la situación en Zaporizhzhya”, dice Scheveneels. “Pero para darle una idea: Doel 3 y Doel 4 tienen cada uno seis de esos generadores de emergencia. Esos generadores de emergencia ciertamente están presentes en Zaporizhzhya. Incluso si la propia Rusia no hubiera decidido desconectar la planta, estaban preparados para esto. Esta era una situación que era de esperar”.
¿Qué debe hacerse ahora?
El incidente de hoy muestra una vez más la necesidad de que una delegación independiente visite la central nuclear de Zaporizhzhya. Eso es lo que la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha estado presionando durante varias semanas. El OIEA ha dicho repetidamente que existe un «riesgo muy real de catástrofe nuclear».
Oficialmente, tanto Rusia como Ucrania han sido convencidas para tal visita. Sin embargo, nunca sucedió, porque los dos países no acordaron las modalidades de tal viaje.