BETTY BOOTHROYD, la primera mujer presidenta de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña, dijo una vez: “Los políticos, como Tiller Girls, son artistas públicos, lo olvidan bajo su propio riesgo”.
En su increíble vida, la baronesa Boothroyd, quien murió el domingo a los 93 años, había sido una Tiller Girl que bailaba en el London Palladium y una política admirada en el escenario mundial.
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Una vez, mientras compraba en un supermercado de vacaciones en Florida, Betty fue detenida por un grupo de estadounidenses que le dijeron: “Eres la mujer inglesa que se niega a usar la peluca”.
Durante siglos, los Portavoces de los Comunes habían usado una peluca de oficina.
Pero en abril de 1992, cuando Betty, parlamentaria de West Bromwich West, fue votada como señora presidenta, se deshizo de la peluca y le hizo la túnica al modista de la Reina, Hardy Amies.
Durante ocho años, la hija de los trabajadores del molino de Dewsbury, West Yorks, trajo una pizca de espectáculo al Parlamento, especialmente con sus mordaces críticas.
A Tory Iain Duncan Smith, quien una vez trató de intervenir mientras Betty hablaba, se le dijo: “Orden. No he terminado.
Ella prohibió a Gerry Adams de Sinn Fein usar las instalaciones de la Cámara de los Comunes a menos que hiciera el juramento parlamentario.
Cuando le preguntó qué debería decirle a los periodistas, ella dijo: “Dígales exactamente lo que le he dicho.
«La vieja gorda de allí es inamovible».
Después de suspender a otro parlamentario de Irlanda del Norte, Ian Paisley, por lenguaje no parlamentario, se jactó: “Yo obtuve la portada del Belfast Telegraph y ustedes la página tres”.
Sin inmutarse, Betty respondió: «Nunca antes había sido una chica de Page Three».
Cuando el Primer Ministro Tony Blair reemplazó las Preguntas del Primer Ministro dos veces por semana de 1997 con solo una sesión los miércoles, se recuperó duplicando el horario.
Betty nació el 8 de octubre de 1929, hija única de Ben Archibald y Mary, que eran militantes del Partido Laborista local.
Habiendo dejado su hogar a los 17 años para unirse a la escuela de danza John Tiller en Londres, actuó en el Palladium hasta que una lesión en el dedo del pie truncó su carrera.
Después de una serie de trabajos de secretaria, se presentó sin éxito cinco veces al Partido Laborista antes de ganar las elecciones parciales de 1973 en West Bromwich.
Betty tenía varias propuestas de matrimonio, pero dijo que «la política siempre se interpuso».
A los 70 años, renunció como ponente y terminó sus últimos PMQ como siempre lo hacía, gritando «Bien, se acabó el tiempo».
Luego, como baronesa Boothroyd de Sandwell, pasó 20 años en la Cámara de los Lores.
Cuando llegó, no había escritorio para ella.
Para solucionar esto, le dijo al empleado que convocaría una conferencia de prensa para contarle al mundo lo mal que la estaban tratando.
Tras su muerte en el hospital de Addenbrooke en Cambridge, las banderas ondearon a media asta sobre Westminster ayer mientras los parlamentarios guardaban un minuto de silencio.
El orador actual, Sir Lindsay Hoyle, dijo: “Betty era única.
“Una mujer aguda, ingeniosa y formidable y la extrañaré”.