por Waiss David Aramesh
Cuando la pandemia paralizó el mundo en marzo de 2020, millones de personas de repente tuvieron que hacer frente a una gran cantidad de tiempo en casa. Un poco de pan horneado. Otros se dedicaron a la alfarería. Y un viernes muy temprano por la mañana, la cantautora Gracie Abrams se drogó, profundizó en la discografía de Taylor Swift y lanzó un exitoso tuit: «Sé que los lugares de Taylor Swift me hacen sentir como si me estuvieran persiguiendo en la purga». «.
«Ese fue uno de una docena de tuits donde expliqué mis sentimientos sobre su música en estas condiciones», dice Abrams, riendo. Otros tuits que envió durante esta promoción sugieren que «Innocent» es la mejor canción de Swift y «Mine» hace que Abrams quiera overoles.
La joven de 23 años tendrá docenas de oportunidades este verano para ver a la artista que la formó, pero no como fan. Abrams actuará para su heroína en 30 fechas de la gira The Eras de Swift en estadios de todo Estados Unidos, como acto de apoyo. «Se siente como la clase magistral más ridícula conocida por el hombre», dice Abrams. «Aprenderé mucho con solo mantener la cabeza despejada y escucharla y observarla hacer aquello para lo que la trajeron aquí».
Abrams es el escritor melancólico de la Generación Z y uno de los artistas jóvenes más populares de la música popular. Su álbum debut Good Riddance, que salió el 24 de febrero, muestra que realmente domina la composición de canciones autobiográficas. No es la única estrella del pop que escribe confesiones de enamorados en su dormitorio, pero captura la culpa y las dudas del amor joven y fallido en su música mejor que la mayoría de sus compañeros. «Te extraño, lo siento», un éxito con más de 100 millones de reproducciones en Spotify, es a la vez una despedida para un amante y un argumento en contrario: «Dijiste ‘Para siempre’, al final no estoy de acuerdo peleado/Por favor sé honesto/¿Es mejor para nosotros?”
«Las letras de Gracie son una mezcla de fragilidad e introspección con las que puedo identificarme», le dice Swift a ROLLING STONE. «Me hacen sentir que tal vez ella y yo comenzamos a escribir canciones por la misma razón. Sólo para tratar de entender nuestros sentimientos. Mis escritores favoritos son los que nunca tengo que preguntarme por qué escribieron esa canción en particular porque siento que tenían que hacerlo, como una confesión o una catarsis. A veces se siente como si estuviera al borde de las lágrimas o de la risa mientras canta, y todos nos sentamos en un círculo en el suelo y escuchamos cómo se desarrolla la historia».
En un cálido y nublado día de enero, Abrams y yo estamos sentados en una mesa beige en un restaurante de Hollywood que frecuenta, horas antes del lanzamiento de su nuevo sencillo «¿A dónde vamos ahora?» Abrams creció en Los Ángeles. Para ella, es “una ciudad industrial” y las raíces de su familia son muy fuertes: su padre es el cineasta JJ Abrams y su madre, Katie McGrath, es productora y co-CEO de la productora de JJ.
Abrams escribió sus primeras canciones a la edad de ocho años. Escribir era un consuelo para ella. Actuar frente a otras personas no lo era. «No era como un niño pequeño escuchando música en la radio y fingiendo estar actuando», dice Abrams. «Nunca quise estar en el escenario».
En 2019, se tomó un descanso de la enseñanza en el Barnard College de Nueva York para concentrarse en la música. Firmó con Interscope y lanzó «Mean It» ese otoño, cuya voz suave, coro conmovedor y narración vulnerable marcaron tendencia.
Abrams dice que firmar el contrato discográfico la hizo sentir como una impostora porque Interscope tenía una expectativa de ella y no estaba segura de poder cumplirla: tocar en vivo. «Y luego llegó Covid, pude hacer conciertos en Zoom… literalmente en mi habitación, exactamente lo mismo que haría en Instagram, pero veía gente pequeña en cuadrados», dice Abrams, refiriéndose a los fragmentos originales. que subió a Instagram cuando era adolescente desde su cama, el piano o el patio trasero. «Fue un trampolín para mí y no puedo decir cuánto lo necesitaba».
«Good Riddance» comenzó a tomar forma cuando el productor musical Aaron Dessner invitó al músico a su estudio Long Pond en el Hudson Valley de Nueva York. Acababa de pasar por una ruptura cuando Abrams comenzó a trabajar en el álbum, y los sentimientos sobre «Good Riddance» eran crudos. La apertura del álbum, «Best», fue la más difícil de escribir. La letra no endulza nada y profundiza con cada verso cuando Abrams admite que no estaba en su mejor momento en una relación pasada.
Para Abrams, escribir la canción fue como «clavarse un cuchillo en el estómago». Al anunciar el proyecto, escribió sobre cómo «Good Riddance» la obligó a ser responsable. «No creo que siempre haya sido la pareja más transparente», dice, y agrega que luchó con las confrontaciones. «Tenía muchas ganas de llegar a un punto de mi vida en el que entraría en la edad adulta, en el que sería más honesto conmigo mismo y no caería en la trampa del victimismo y sería más honesto con mi mierda».
Le pregunto a Abrams qué pensarán las personas sobre las que canta. Se toma un momento para pensarlo y admite que a menudo pensó que tenía que cortar una canción por el tema. «Escribí una canción y luego estaba muy insegura si alguien más sabía que la escribí», dice. «Es inquietante pensar que podrías lastimar a alguien por algo que escribiste».
Dessner la animó a continuar con las canciones. «Aaron dijo: ‘Sabes, todos los artistas que has amado hasta ahora han dicho, mierda, ¿puedo lanzar esto?'», dice Abrams. «Honestamente, me senté y solo pensé en Taylor. Ha tenido la carrera más pública de su historia, y todavía tiene las agallas para decir lo que quiere decir». Sin embargo, no sabe cómo reaccionarán las personas sobre las que ha escrito canciones, «pero realmente la amo, así que espero que tal vez ellos creen que.»
En Long Pond, Abrams vivía con Dessner, su esposa y sus tres hijos. Abrams a menudo trabajaba jornadas de doce horas y pasaba tiempo con los niños Dessner durante los descansos. «Sus hijos me hicieron querer ser mamá algún día, aunque, para ser honesta, nunca quise», dice Abrams con una sonrisa.
Abrams terminó de grabar su álbum debut el 7 de septiembre, su 23 cumpleaños. Los niños Dessner escribieron una canción original para ella y la tocaron con instrumentos de cuerda. «Es el sencillo principal», bromea Abrams.
¿Bebé Nepo en ascenso?
Abrams no se ha perdido la discusión en línea sobre el nepotismo, un debate que llegó a un punto crítico en la portada de New York Magazine en diciembre de 2022, cuando fue calificado como un «bebé nepo prometedor». Abrams dice que no se ofende por el término y enfatizó que entiende la discusión: «Obviamente, no podemos controlar dónde nacemos, y hay un millón de beneficios visibles e incluso más invisibles de tener familiares que están en la industria del entretenimiento”, dice. «Sé lo duro que trabajo. Por supuesto, también sé cuánto separo a mis padres y las conversaciones sobre mi carrera. Pero, por supuesto, puedes entender cómo se ve desde el exterior”.
Cuando Abrams recibió la llamada de que abriría los conciertos de Swift, llamó a su madre. Le dijo a su hija que sonaba como si estuviera temblando. Abrams luego le envió un mensaje de texto a Swift, a quien había conocido a través de Dessner unos años antes. «Solo dije: ‘No tengo palabras, pero te lo agradeceré por el resto de mi vida'».
A través de Dressner como amigo en común, Swift y Abrams se conocieron cuando la superestrella le preguntó a Abrams si quería ir a una fiesta. “Ella me envió un mensaje de texto de la nada hace dos años. Es una de las luces más brillantes de la historia, un genio de la escritura, un genio artístico, un ángel de las alturas”.
Mientras repasa sus pensamientos inspirados en las películas de terror sobre «I Know Places» de Swift, Abrams y yo coincidimos en que la última canción de «1989», «Clean», podría ser la mejor canción del álbum. Abrams habla de Swift con gran admiración, salpicando nuestra conversación con pequeños datos divertidos. «¿Sabías que Imogen Heap trabajó en esta canción?», me pregunta Abrams (yo no lo sabía). “Obviamente, ambos están en mi lista de deseos para colaboraciones. Cuando los vi trabajando juntos, pensé, ‘Fuuuckkkk’”.
En el restaurante, Abrams no pide nada, sino que agita su anillo Cartier mientras habla sobre el amor, El Rey León y Long Pond. Está nerviosa, del tipo bueno que surge cuando el sencillo está a solo unas horas de distancia y el álbum debut no tarda en llegar. «Definitivamente me mordí las uñas más esta semana que nunca», admite Abrams, y dice que finalmente acepta el hecho de que su música existirá en más lugares además de su teléfono y diario.
Abrams pasa su tiempo ensayando estos días: después de una gira con Swift, tocará su álbum en su propia gira «Good Riddance». «Me siento más agradecido que nunca por lo que me ha dado la composición como persona fuera de la música», dice Abrams. «Crecí usándolo como una herramienta para procesar la mierda, pero… habiéndolo hecho y terminando algo… Sentí que acababa de hacer el trabajo de duelo, lo que faltaba era realmente dejarlo ir».
Traducido del americano, publicado por primera vez en rollingstone.com