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Se acerca la Navidad. Este fin de semana veremos árboles crecer en serio, listas de regalos tachándose mientras caminamos por concurridas calles principales y la peregrinación anual a varios minoristas baratos para comprar camas neumáticas temporales para “primos”. Las fiestas finalmente están empezando a destacarse, y ¿qué podría sellar mejor este alegre evento que la fila festiva anual?
En nuestra casa, los ánimos suelen caldearse en torno a la chuchería: después de haber discutido sobre la fecha de compra, el ejemplar y el tamaño del pino navideño, el ánimo se ensombrece cuando uno u otro de los presentes pierde el interés en saber dónde colgar el millonésimo adorno festivo. .
El árbol ha sido durante mucho tiempo un marcador clave en el campo de batalla sobre quién controla la Navidad. Algunos miembros de la familia lo levantarían en julio. Preferiría posponer toda la decoración navideña al menos hasta el día 16 de Adviento, y me gusta derribarlo todo el día de San Esteban.
Por esta razón, normalmente me expulsan del momento de la decoración por ser un Grinch enorme. El año pasado, subí a carcajadas para ver a Adam Curtis ensartar al capitalismo moderno en Hipernormalización mientras mis seres queridos disfrutaban de un tiempo en familia. (Para que conste, fue muy interesante y estuve muy feliz durante una o cuatro horas).
Las discusiones navideñas son una característica inevitable de un momento en el que cada parte tiene un enorme interés emocional. Tratar de satisfacer las expectativas de los hijos, comprar regalos suficientemente sinceros para personas con las que sólo se conoce superficialmente y divertirse es una tremenda responsabilidad, y eso es antes de entrar en cuánto tiempo se deben sancochar unas coles de Bruselas. Incluso aquellos que ignoran por completo las fiestas o no creen en el niño Jesús, son susceptibles a ataques repentinos. Lo que es más grave, las tasas de divorcio se disparan durante el período festivo, al igual que la violencia doméstica.
Para la mayoría de las familias, sin embargo, el período ofrece un episodio prolongado de vacío en el que las cosas pueden restablecerse. Ya no estamos atados a nuestros correos electrónicos ni a los preparativos del almuerzo escolar, las disputas pronto llenan el vacío. Podemos meternos bajo el capó de nuestras relaciones y desmenuzar todo.
Las peleas matrimoniales son la maldición del tiempo muerto: el producto de demasiado celo anticipatorio. También pueden ser lacerantes, desagradables, innecesarias y francamente crueles. Una de las cosas más desconcertantes que he visto este año es el argumento que ancla el drama judicial. Anatomía de una caída.
Después de muchas discusiones sobre si la protagonista de la película, Sandra Voyter (interpretada por la magnífica Sandra Hüller), podría haber matado a su marido, somos testigos de la discusión que tuvo lugar el día antes de su fatal caída. La escena es maravillosamente apasionante porque es muy precisa. Lo que comienza con una tranquila irritación escala con grados casi imperceptibles de rencor antes de llegar a la calamidad. Ninguna de las partes parece tener ventaja: el enfoque pasa de los microdetalles a enormes golpes generalistas.
¿Pero es una señal de un colapso irreparable? Según Hüller, en absoluto. En declaraciones a The Film Stage en octubre, observó: “Cuando las personas terminan entre sí, ya no pelean. Simplemente no les importa”.
Algunas parejas parecen prosperar con la combustibilidad y ventilar la proverbial ropa sucia. Otros evitan los argumentos. ¿Existe algo llamado un argumento constructivo? ¿Existe una forma “segura” de limpiar el aire?
Estoy totalmente a favor de un poco de Barney, aunque preferiría que la atención se centrara en algo más que en mí mismo. La última gran discusión que tuve fue sobre si los periodistas podían ser considerados artistas. Haz de ese lo que quieras. Un esclarecedor artículo publicado este mes en el New York Times ofrecía frases clave que los compañeros de lucha deberían evitar. Los consejeros matrimoniales, psicólogos y terapeutas coincidieron en que nunca se debe decir “estás exagerando”, que se deben evitar las generalizaciones (“tú siempre…”), las desviaciones (“sí, pero…) y que la expresión “tranquilo” ”es como echar “petróleo al fuego”.
Gran parte de ello parecía totalmente razonable, aunque un poco incómodo en la lengua anglosajona. No estoy convencido de que su consejo de reformular el “sí, pero…”. . . ” desviación para los más emolientes “lo que escucho de usted es . . . ” haría mucho para apagar cualquier llama.
En mi experiencia, la mejor manera de ganar una discusión es reconciliarse rápidamente. A menos que las heridas emocionales sean épicas, no tiene sentido aferrarse a quejas menores. No hay nada peor que alguien arrastrando las entrañas de una discusión por la casa durante horas, y si no estás pensando en separarte, ¿por qué estropear una tarde? Confiesa ser un idiota. Discúlpate por ser desagradable. Tener una discusión es fácil. También lo es tener la última palabra. El ganador es la persona que reordena la última bola del árbol.
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