El cargo de primer ministro de Boris Johnson ha entrado en la zona de peligro después de que los parlamentarios conservadores rebeldes obtuvieran un voto de censura en su liderazgo.
Muchos parlamentarios se sintieron obligados a actuar después de la publicación del informe de la funcionaria Sue Gray sobre el escándalo del partygate, que culpó a los altos líderes de Downing Street por una serie de reuniones durante las restricciones de Covid.
Sir Graham Brady, presidente del comité de parlamentarios conservadores de 1922 que supervisa una moción de censura, anunció que la votación se llevaría a cabo el lunes por la noche.
¿Cómo funciona el voto de censura?
El momento de la votación se fijó en negociaciones bilaterales entre Brady y el campo de Johnson, aunque el ejecutivo de 1922 tiene la última palabra.
La votación comenzará a las 6:00 p. m. del lunes por la noche y concluirá a las 8:00 p. m., y el resultado se anunciará alrededor de las 9:00 p. m.
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Los 359 parlamentarios conservadores, incluido Johnson, votarán en secreto sobre la base de un simple sí o no sobre si tienen confianza en el líder.
Si más del 50 por ciento, 180 diputados, apoyan a Johnson, entonces puede permanecer como líder del partido y primer ministro. Si no, entonces ya no es líder y no puede presentarse en la contienda de liderazgo subsiguiente.
Cuando se realizó un voto de censura en diciembre de 2018 sobre Theresa May, la predecesora de Johnson, ganó por un margen de 200 votos contra 117.
¿Qué significa si Johnson gana?
En teoría, está seguro en su trabajo y no puede ser cuestionado nuevamente en otro voto de confianza durante 12 meses. Sin embargo, si gana por un estrecho margen, Johnson podría considerar que su cargo de primer ministro es insostenible y renunciar.
Una complicación adicional es que el ejecutivo de 1922 se reserva el derecho de cambiar las reglas y así acortar el intervalo entre los votos de confianza. Eso sería factible si Johnson gana la votación de esta noche pero luego la situación política empeora, desde una perspectiva conservadora, en los próximos meses.
Johnson enfrenta un período complicado como primer ministro mientras hace malabarismos con la creciente crisis del costo de vida y la respuesta occidental a la invasión rusa de Ucrania. Su partido también enfrenta dos difíciles elecciones parciales el 23 de junio, en Tiverton y Honiton, y Wakefield. Las encuestas sugieren que los Tories bien podrían perder a ambos.
El primer ministro y su séquito esperan que la rabia pública palpable por las fiestas en el Número 10 comience a desvanecerse con el tiempo. El lunes por la mañana, un portavoz de Downing Street describió la votación como “una oportunidad para poner fin a meses de especulación y permitir que el gobierno dibuje una línea y siga adelante”.
¿Qué pasa si Johnson pierde la votación?
La derrota de Johnson en una moción de censura precipitaría una contienda por el liderazgo tory que involucra varias etapas.
El primero requiere que los aspirantes al liderazgo presenten sus nombres. Luego hay dos rondas de votación para eliminar a los contendientes que no logran alcanzar un cierto umbral de apoyo.
Luego hay votaciones en las que se elimina al candidato que llega en último lugar hasta que quedan solo dos.
La etapa final es una votación de los miembros del partido para decidir cuál de los dos candidatos finales prefieren. El ganador se convierte en líder del partido.
May renunció el 24 de mayo de 2019 después de no poder aprobar su versión del Brexit en el parlamento. En la posterior carrera por el liderazgo, 10 candidatos dieron un paso al frente, incluidos Rory Stewart, Matt Hancock y Andrea Leadsom.
Las etapas finales vieron la eliminación de Sajid Javid y Michael Gove antes de que Johnson venciera a Jeremy Hunt por 92,153 a 46,656 votos en la boleta de los miembros.
¿Tendría que haber elecciones generales si hay un nuevo líder tory y primer ministro?
Jacob Rees-Mogg, ministro de oportunidades para el Brexit, suscitó controversia a principios de este año cuando sugirió que “un cambio de líder requiere elecciones generales” porque este primer ministro en particular tenía un mandato similar al de un presidente por parte del pueblo.
Esa fue una pista nada sutil dirigida a los nuevos parlamentarios conservadores en distritos electorales con pequeñas mayorías de que derrocar a Johnson podría conducir a una elección en la que corren el riesgo de perder sus escaños.
Pero la afirmación no tiene sus raíces en la realidad. El reemplazo del primer ministro en ejercicio por un nuevo líder conservador no desencadenaría una elección. May y Sir John Major asumieron el cargo en medio de un parlamento y no celebraron elecciones inmediatas.
El nuevo líder tendría hasta diciembre de 2024, cinco años después de que el país acudiera por última vez a las urnas, para celebrar las próximas elecciones generales.