Rusia no tiene intención de montar una movilización general de la población para hacer frente a las contraofensivas ucranianas en Kharkiv y Kherson. Pero, ¿cómo evolucionará la situación en el campo de batalla? Se presentan tres escenarios.
1. Ucrania continúa ofensiva
Para el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, el objetivo final de su ejército es muy claro: la liberación de todos los territorios ocupados, incluidas las autoproclamadas «Repúblicas Populares» de Lugansk y Donetsk, y Crimea, anexionada por Rusia. Por lo tanto, Zelensky quiere obtener más armas de Occidente rápidamente, ahora que Rusia está a la defensiva. «Ucrania y Occidente ahora deben fortalecer aún más la cooperación para enfrentar con éxito el terrorismo ruso», dijo el presidente en su mensaje televisado el lunes por la noche.
Ucrania pudo recuperar 6.000 kilómetros cuadrados en las últimas semanas, dijo Zelensky. El liderazgo del ejército se enfrenta gradualmente a un dilema. Por un lado, las líneas de suministro amenazan con volverse demasiado delgadas si el ejército continúa avanzando hacia el este, por otro lado, la desaceleración les da a los rusos la oportunidad de atrincherarse.
“Un ejército siempre debe consolidarse y reorganizarse después de una ofensiva”, dijo el ex coronel Roger Housen. “Eso significa evitar que el territorio liberado sea retomado, en este caso, por ejemplo, a través de contraataques rusos más pequeños desde el flanco norte o sur. Las tropas también deben recibir alimentos, municiones y combustible, y alternarse con tropas «nuevas». Toma tiempo.»
El profesor de política internacional David Criekemans (UAntwerp) también advierte contra un avance demasiado rápido. “Por ejemplo, el terreno recuperado ahora debe revisarse por completo en busca de minas rusas, posibles trampas e incluso posibles saboteadores. Al mismo tiempo, sigue existiendo la posibilidad de contraataques rusos”.
2. Punto muerto hasta después del invierno
Mientras tanto, existe el peligro de que Rusia vuelva a reforzar sus posiciones defensivas. En la actualidad, Rusia se ha retirado en el noreste de Ucrania detrás de dos ríos principales. Desde la frontera con Rusia en el norte hasta Izyum corre el río Oskil, y desde allí el río Donets corre hacia el este.
“Rusia básicamente tiene una ventaja con esas fronteras naturales”, dice Housen. “La opción más probable parece que Rusia intentará ganar tiempo para estabilizar ese frente. Los ríos son muy anchos en la mayoría de los lugares y las orillas del Oskil son ciertamente escarpadas. Se prestan bien a posiciones defensivas. Entonces es muy posible que en el invierno tengamos una guerra de posiciones con pocos cambios territoriales y salidas menores en ambos lados, combinada con una guerra partisana en los territorios ocupados”.
Aún así, eso no significa que el ejército ucraniano no intentará al menos cruzar los ríos. Según el profesor Criekemans, seguirá intentando avanzar «hasta donde encuentre resistencia» en los próximos días y semanas, antes de que llegue el invierno.
Esto ya se ha logrado en varios lugares, escribe el Instituto Estadounidense para el Estudio de la Guerra (ISW), y los ucranianos han atravesado la nueva línea del frente. «Las tropas rusas hasta ahora no pueden reforzar la nueva línea del frente», escriben en su informe diario.
De hecho, según el gobernador de Lugansk, Sergei Hajday, el ejército ruso ya ha abandonado por completo la ciudad de Kreminna sin que el ejército ucraniano esté allí. Kreminna se encuentra en territorio ocupado a solo 25 kilómetros de Severodonetsk, el último bastión ucraniano en la región de Lugansk que cayó en manos rusas el verano pasado. El autor británico y profesor de estudios de conflicto Mike Martin (King’s College London) espera una posible batalla por Severodonetsk en las próximas 24 a 48 horas.
3. Rusia contraataca
Por el momento, el ejército ruso parece incapaz de una contraofensiva propia. «El problema principal para los rusos en este momento es si podrán cerrar las brechas a lo largo del frente”, dijo Housen. «¿Tienen suficientes unidades en reserva o deberían liberar tropas de otros lugares a riesgo de debilitar el frente? allí de nuevo?
Sin embargo, los reveses militares de los últimos días no son motivo para que el gobierno ruso declare una movilización general. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que «no hay discusión en este momento». Este verano, Rusia reclutó a todo el país para formar el llamado ‘Tercer Cuerpo de Ejército’ con nuevos voluntarios. “Eso sería alrededor de 20,000 a 25,000 fuertes”, dice Housen. «Las primeras unidades ya están en Ucrania, pero aún no se han desplegado en combate y es muy cuestionable si ya son capaces de hacerlo».
Criekemans también cree que es demasiado pronto para desplegar esas tropas, y mucho menos que la movilización total conduciría a resultados rápidos. Más bien, señala el peligro de una escalada rusa con, por ejemplo, la planta de energía nuclear de Zaporizhzhya, o un ataque con armas químicas que luego Rusia pondrá en los zapatos de Ucrania.